“方大哥……”厉渊想安抚他，才说了三个字就被对方打断。
“我自己的身体我自己知道，厉兄弟，方某不惧死，但死前有一心事未了，望兄弟能帮帮我，不然……不然我下了阴曹地府也不安生。”
一旁的杨庭萱已忍不住哭出了声：“方叔叔，您别这样说！”
这一路行来多亏了方照料他才能有惊无险避开严相的追杀。方不过他杨家一门客，当日灭族之灾，长安连条狗都不愿沾染了他们家，方却并没有随着其他门客一同离开，不仅偷偷将他带出了长安，还一路护他南行。
严相追兵穷追不舍，方不察中箭，身子日渐伤重枯槁，却撑着最后一口气也要找到能继续护他的人。
杨庭萱感恩与他，曾要以父礼拜他，被对方一把拉起来制止了。
“君以国士之礼待之，吾自以国士之礼回报。杨太府待我如知己良朋，我身为门客却不能为主分忧，替他解危，已是我的失职。能保住你这点杨家最后的血脉，我死也无憾了。”
杨家门客众多，也只出了这么一个方。
“厉兄弟，我知道……知道你隐姓埋名，不过是为了逃避朝堂之事，我也不想将你再拉入虎穴狼窝……可杨太府一生为民，清正廉洁，如今被奸相陷害，落得满门惨死。我能力有限，帮不了他，此生大痛也！看在我俩过去的交情上，看在曾经杨太府不因你的身份打压你反而大力举荐你的份儿上，帮帮我，帮帮我保住庭萱吧！”方惠紧紧握住厉渊的手，瘦削的手骨骨节清晰地浮现在他手背。
厉渊凝视着他，一时没有声音。
杨家获谋逆之罪，满门抄斩，祸及九族，如今这唯一一点骨血，便是落网之鱼，也是条能将人皮都烫掉的鱼。厉渊好不容易离了朝堂，如今又尚有一幼子要照顾，还有谢九郎那不省心的，叫他实在不能轻易点头应下。
方惠像是看出他的犹豫，忽地拔高了声音，厉声道：“厉渊，当初是谁助你脱离了严相控制，恢复这自由身的？”
厉渊被他紧紧抓着，手都青白。
他一脸平静道：“是你。”
方惠瞪着眼，微微抬起上半身：“是谁说再也不愿替严相残害忠良，做他的走狗爪牙？”
厉渊道：“是我。”
方惠目眦欲裂，唇角溢出鲜血，一字一句从牙缝中挤出，：“杨太府曾赞你‘磨而不磷，涅而不缁’，说你璞玉浑金，不慕名利，他懂你知你，可算得上你的伯乐？”
厉渊被他握着，骨头一阵阵刺痛，那痛蔓延至心底，叫他每次呼吸都比上一次更沉重几分。
他覆上方惠的手，长长叹了一声：“方大哥，你不用说了，我护他，我护他。我厉渊就是拼了这条命，也不会让杨家这一点骨血断绝。”
方惠怔怔看着他，半天倒回床上，呵呵笑起来。他唇上染血，衬得他脸色更是灰白，竟显出些油尽灯枯之兆。
“我与南疆千机门门主沈千雪有旧，她精通卜算机关，有未卜先知之能，运筹帷幄之才，她的话……一定能护住庭萱。”他每说几个字就要停下来歇一歇，像是累极，“你帮我将庭萱，将他送到千机门，我方惠下辈子做牛做马报答你！”
厉渊知道他已在弥留之际，脸上不由现出哀色：“方大哥这话折煞我了。你放心，只要我有一口气在，便会将他平安护送到南疆。”
方惠唇角含笑：“如此，我也可以安心去见杨公了。”说罢两眼慢慢无神，不一会儿闭上了双眼。
杨庭萱见此惊惶不已，一下扑了上去：“方叔叔！！”
厉渊感到手上力气渐松，心头一突，忙去探方惠鼻息，却已是毫无气息了。
他闭了闭眼，对尚存几分期冀的杨庭萱摇了摇头。
青年愣了半晌，望着方惠惨白的面容，这些日子的种种在他脑海里一一闪现，终是化作一声嚎哭，响彻整间屋子。
守在屋外偷听的谢卿掏掏耳朵，也有些回不过神。
这怎么说死就死了？
还死在他的床上？
这叫什么事儿啊！
他抱着厉馨起身，不一会儿厉渊沉着脸从屋里出来，身后杨庭萱还在哭，断断续续的跟六七月的梅雨天似的。
“姐夫……”他见厉渊看也不看他往院外走，急急叫住对方。
厉渊停下脚步，却没有回头。
谢卿咬了咬唇：“姐夫，你真要护……护里面那小子去南疆吗？那馨儿怎么办？”
我怎么办？
厉渊微微偏首，冷声道：“和你无关，别多问。”说罢头也不回地继续往前走去。