覆满银白的树枝上缀着几朵将开未开的红梅，艳丽的红与素洁的白形成强烈的反差，被梨花白映衬下的红，不似平常那样妖艳庸俗，反而独有一种孤傲的坚强，难怪世人要赞寒梅品格高洁，凌寒独放，经霜傲雪。
腊月寒天，呼吸间哈出的气息立时结成一片白雾，严玉阙看着那嫣红看得失了神，不由踮起脚伸出手去……却听到下人在身后劝道。
「大少爷，这么冷的天还是早些回屋去吧，小心冻坏了。」
严玉阙眨了眨眼睛，赏雪的好兴致就这么被打断了，脸色也阴沉了下来，但这天确实冷，就这说话的功夫天上又飘飘洒洒落下碎雪来。
沿着长廊往自己往屋里去，路过父亲书房的时候，就看见那个女人依然跪在门口，冰天雪地的，身上的衣衫被雪打湿之后就冰得硬邦邦的，缩在袖子里的手露出一段冻得发紫的指尖，在看到自己走过来的时候，那女人眼里蓦地放出光彩来，仿佛见了救命的稻草那样扑到他的身前，紧紧拽住他的衣摆。
「玉阙，玉阙，你快帮二娘替你娘求求情，玉楼已经被关在柴房三天三夜了，天这么冷，他穿这么少，又没有东西吃，你也知道他从小就身子弱……」
严玉阙冷冷看着面前这个头发散乱、一脸憔悴，嘴唇冻得发紫说话都在哆嗦的女人，心里没有半分的同情，往后退了一步，硬是将自己的衣摆从她手指下扯了出来，「这件事我做不了主，你求我也没用。」
转身要走，那个女人踉跄起身，几乎是在地上连爬带摸地挡住了他的去路，哭着再次恳求他，「玉阙，你行行好，你帮帮二娘，玉楼绝对不会做这种事情的，你要相信二娘，你要相信玉楼，他可是你的弟弟……」
严玉阙有些不耐烦，眉头皱了起来，不欲在此继续听她哭哭啼啼的哀求，也根本没有要去帮忙的意思，回头对着身后的下人喝道：「还不把她拖走？万一有人来了，见到这样成什么体统？」
有下人上来拽住那女人的胳膊，「二夫人，得罪了，您还是等我们爷回来求求他试试？」
下人将她从地上拖了起来，拉着走了两步，不想那女人看着瘦瘦弱弱的，却不知从哪来的力气，猛地将那下人的手甩了开来，再次跪了下来膝行到严玉阙跟前，然后从腰袋里掏了什么出来，冻得发紫的手，发着抖，小心翼翼地将那东西托在手里递到严玉阙面前。 「玉阙，玉阙……玉楼真的没有偷你的小金牛，但二娘找遍了整幢宅子都找不到你掉了的小金牛，所以赔一个给你好不好？」
严玉阙低头，看见她手心里躺着的是一根用红线编的手串，上头挂着一只小小的金牛，这是爹送给他们的，他和玉楼一人一只，代表了他们的属相，连玉楼比他小两岁，他的那串上挂的是一只兔子。
严玉阙伸手从她手里将那根红绳捏了起来，手指触到她掌心的时候那沿着指尖传来的冰寒，让他的身子不由一抖，就像是碰到了一块在雪地里冻着的石头，那样僵硬和冰冷，完全不像是整日摆弄缂丝机的灵巧双手。
再看这个女人，估计连玉楼被关在柴房这些时日她也不眠不休地跪在这里，明知道爹不在，也不知何时才会回来，就这样一直跪在冰天雪地里……而此刻她顾不得拭去脸上的泪水，就这样用着一种满怀期待和恳求的眼神望着严玉阙，那只手还维持着将那东西捧到自己面前的姿势，仿佛此刻严玉阙捏在手里的就是他儿子的性命，一旦严玉阙松手，而下面没有人接着，就会就此消陨，再无可挽救。
「玉阙，求求你，你救救玉楼，救救你的弟弟……」
晶白的雪片自天上而下，停落在他的手上，因着他的体温缓缓融化，冰冷沁骨。
严玉阙看着那根红绳，半晌才点了下头，「好吧，我替你到我娘面前说说……」
见状，那女人欣喜若狂，竟是给他磕起了头来，「玉阙，谢谢你……谢谢你……」
严玉阙没再多说什么拿着那根红绳转身走了，走出很远还听到那个女人用着虚弱颤抖的声音向着自己道谢，一声一声，听着让他感觉自己心头仿佛被刀一下下割着一般……他脚步越来越快，越来越急，最后几乎像是逃一样进到自己房里，猛地关上房门。
背靠着房门大口喘气，半晌才略略平息下来。
严玉阙低头看着自己手里的红绳，然后跑到房里头，从柜子里找出一个小盒子，却不知为何手抖得厉害，藉此滑脱差点摔在地上，好不容易才打开……那盒子里头静静躺着的也是一根红绳，那红绳上同样挂着一只小金牛，就和他手上拿着的这只一模一样……