这长达数十年的你来我往缘起于那年两人进京殿试，上台阶之时，顾禽荒没留意绊了沈骞翮一跤，而沈骞翮在摔下身去之前一把扯烂了他的衣服。于是沈骞翮便顶着头上肿包，顾禽荒穿着半截透风长衫去见了先皇。
那年他们两人谁也不是状元。
想必梁子就是那时候结下的。
自从沈骞翮降了官以后，那位顾大人更是意气风发，满面春风尽书脸上，恨不得日日在沈骞翮宅子外架戏台唱类似于“顾郎升迁，沈贼落马”的曲目；或是大摆九十九桌流水满汉全席，宴请五门十八宗的绿林好汉们吃上个几天几夜，以此来表酣畅之感。
而这次的委派，顾禽荒更是拊髀雀跃，喜上眉梢，简直就差开岁时的那一响爆竹了。
对此沈骞翮也毫无办法，所谓相逢狭路间，道隘不容车；因而这厢自己也只能以数十个白眼回敬之，以示尊重。
虽是如此，但沈骞翮还相信顾禽荒肯帮自己这个忙，毕竟公事公办，自己于他的私人恩怨再往后放放也不迟。
回归正题，待沈骞翮的那封信慢慢悠悠到了顾禽荒手上之时，已是八月下旬。
……
京城，云韶筑。
醉卧软雾，麝兰紫帐间，且看灯楼几处，不带人间半点愁。
“怎么爷今日有空？”宫鎏儿给才落座的顾禽荒敬了茶，又笑嘻嘻将两手搭了顾禽荒的肩，揉了几揉。
这宫鎏儿便是云韶筑中的头牌，因他姿色妩媚，腰身软极，尤长小调，音色直坠梁尘，再加之艺超流辈，由此得名京城。
更重要的是，这满京城的人都知晓，他是户部尚书顾禽荒的人。
“鎏儿闹脾气了？”顾禽荒眉间融着一层倦色，却还是遮不住一身的松风竹雨，“怪我许久都不来看你。”
“爷说的哪里的话，我怎敢闹脾气？在爷那处鎏儿哪能排上名。”宫鎏儿一挑细眉，变戏法似的从怀中掏出一封信，娇声道，“刚门口来了个俊哥儿，非要把这信亲自送到爷手上，这么紧急，爷快拆来看看，是哪个相好。”
顾禽荒笑着接过，一扫那名姓，眉头微皱，拆了信件来看，边扫上面那字边道：“不是甚么相好。”
宫鎏儿毕竟还是小孩子心性，撅着嘴又凑上来，“那是谁要得如此神秘？难不成是杵臼芒屏*，不消一提？”
顾禽荒一勾嘴角：“不至于。”
“莫逆故友，言归于好？”
沈骞翮当时在公良昃背上笔走龙蛇，一味图快，这下看字着实太过潦草，顾禽荒才堪堪读完半句，这厢漫不经心道：“谈不上。”
“刎颈之交，生死相从？”
顾禽荒略一思忖，眼中隐隐散了些光出来：“不止。”
宫鎏儿自觉顾禽荒的回答太过暧昧，心中醋意大起，想缠着问个究竟，却只见顾禽荒将信往怀中一揣，起了身，道：“有些个急事，改日再来看你。”
“爷……”
顾禽荒刚掀了幕帘，挂在梁上的风铃好一阵响，只见宫鎏儿身边的小侍从元桃正端着吃食往进走。见顾禽荒出来，元桃忙移开道，略施一礼，露出了一段粉嫩嫩的脖颈：“顾大人。”
顾禽荒点了点头，上下飞速打量了元桃一番，轻声道：“桃儿长高了啊。”
不待元桃反应，便大步离了此处。
元桃若有所思，不过并未放在心上。一进房内，就瞧见官鎏儿正生闷气，元桃随即端上笑脸道：“哥哥跟顾大人相好多久了。”
“怎么？”这是官鎏儿头次没留住顾禽荒，脸上没面，自然也不会给元桃好脸色，“关你小蹄子甚么事！顾大人是我的！”
元桃放下碗碟，讨好般咧嘴一笑：“呀，自然是哥哥的，我还不是觉得顾大人长得好看，待你又好，羡慕你羡慕得紧。”
官鎏儿又哼了一声，抱臂于胸：“那他今日走甚么。”
“顾大人日理万机，过两三天都来看哥哥，这京城里敢跟顾大人甩脸子的出了哥哥还有谁呢，真是把哥哥宠上天了！”
宫鎏儿这才面色缓和了些许，恢复了平日里那份惹眼的傲气：“过来给我揉腿！”
“好嘞。”元桃一眯眼，脆生生应道。
……
阑珊星火，只见鹧鸪殿内茶香浓，雾濛濛，目及之处皆是围聚各自桌前的凝神会神之人。室内之人或高或矮，或胖或瘦，但无一例外，身上都是极好的缎面锦衣，又是执扇配玉，在一场一场赌局面前维持着一派君子之风。
这就是鹧鸪殿与他处赌场的不同，这里是少有的安静，乍一见，只觉是一间文雅的茶舍。