待到喧嚣散去，一个人从蔽身的屏风后转出来，挑起纱帘飘飘然地笑：“晓得后悔了？瞧见没，皇后也哭了呢。”
荒帝一只手拂在脸上，水液却从纱布缝中透出来。他喃喃到：“我仿佛又做错了？一刀下去，再后悔又有什么用？一步错，步步错，我却好像做什么都是错，就连补救，改正也还是错，这到底是怎么了？我究竟能不能好过一回？”
谢横波嗤了一声。“啧，不能哭鼻子哦，哭坏眼睛收不了线，到时候四不像才真正搞砸——现在你至少还能做做谢之乔，不正是一开始想的么？你这人朝令夕改，什么时候是对，什么时候才是错？好好把握而今，继续在这里哭那追念不回的过去，你才会彻底完蛋。”他扔下几句，推门要走。
“谢横波！”荒帝终于忍不住恼怒。
“怎么？”谢横波回眸看他。
“你……”荒帝气苦地你了两句，终于抿唇闭嘴。罢了，一切全都是他自找。
总算到了拆线的时候，谢横波走了好几天又回来，生肌活肤的药草自不必说，还有许多滋补，香薰的药。“给你，”谢横波道：“这些东西够用大半年的，皮肤脆弱，少晒日光。恭喜你，今日开始脱胎换骨，过去种种譬如昨日死，从今以后就能与你家皇后适志即逍遥。”
“等等，据说拆线很痛的，阿横你不要走啊，而且拆完你亦要陪我去同太后认罪……”
谢横波奇异道：“我为什么要认罪？难道是为你下刀之罪？”
“喂，还是不是兄弟？可以想见母后火力会多猛，有你这能说会道的安慰，又是外人，我稍微少受罪些。”
“抱歉，我现在就想走可不可以？实在有点不愿看见纱布拆下来那张谢之乔的脸。”谢横波半是开玩笑，半像是真地道。
荒帝一梗，纱布下的脸憋得通红，说不出话来。
正在这时，一侍卫慌张地跑进来单膝跪下，道：“皇上，不好了，属下负责看着皇后的兄弟们刚刚来报——皇上也知道皇后这半个多月来心绪一直不佳，如今皇后正站在三十三桥上约莫半柱香时间，紧盯桥下流水，看似……”侍卫有些不敢言。
谢横波于是接话：“难道轻生？我就对你说过，你欺瞒骗他，骗不了多久的，总算到这一天了。如今他两头不着落，那边死了，这边将要挂，人又不是铁做的金刚，心肠总有限度。”又转向侍卫道：“你们有好好在旁边蹲着以防万一？”
荒帝已经自己动手去扯纱布，也顾不得痛还是不痛。谢横波一手按住他的肩，道：“我来罢。”又抬手叫了侍婢丫鬟令他们赶紧替皇上更衣梳发。
夏汛十分闷热，河水也涨得老高，荒帝想了想，想不出凤辞华究竟是会游水还是不会，越发心急如焚。跳河只是事表，能将他逼到这一步，心中到底多少煎熬？可是也怪自己割脸拔皮的伤恢复太慢，就算有谢横波种种珍稀草药养复，也直拖到今天。
远远便瞧见三十三桥上果真有个人影，穿着一身玉色暗花的长袍，黑发如漆垂在腰后，低头凝目望着河中流水，不知望了多久。
“辞华！”他心脏咚咚狂跳，还隔数十步路时就忍不住大声喊。对方见了他一定如见了鬼似的，幸好这还是光天化日之下。凤辞华回过头来，果然微微一战。荒帝扑过去，中气十足对他吼道：“谢横波骗你的——你看，我哪有死！”
凤辞华愣了一愣，荒帝已经饿虎扑食状将他整只抓在怀里。这时已顾不上计较欣喜还是心酸，到手便好。凤辞华在他怀中僵然了片刻，喃喃地低声道：“之乔……”
然后他们便亲吻得险些要滚下桥去。说是亲吻，也许不确，因为大抵是荒帝久旱逢甘霖的缘故，格外激烈并且激动，凤辞华只有喘息并且默默承受的余地，几乎分不出心思来应和。
不知隔了多久，理智总算慢慢淬灭火焰。荒帝手中还勾着怀里人的一绺头发，终于想起来问：“你在这里做什么？”
凤辞华回眸望向河面，视线指了一指：“诺，我那小厮养了很多鸭子，才半大，放在这河中。现下他不知跑去哪里玩了，反正我也无聊，就站在桥上数数鸭子。”
绒毛未脱尽，土褐的杂毛已经长出来的小鸭子一只接着一只，颤巍巍地爬上岸。凤辞华握起荒帝的手指，道：“走罢，天晚了，鸭仔也上岸了，我们带它们回家去。”
日落时沉沉的暮色在人身后拖下长长黯淡的阴影。乌鸦归巢的鸣叫不大好听，但手里交握的手心温肉滑腻。再往前去就是辞华口中说的家，那里有一个小厮，另有几名仆妇，还有一群鸭子。庭院里应该有几株菩提树，墙角还有一两窝玉兰花——暗卫曾经向他描述过好几次。