“哈哈哈，大言不惭！”
“连白亮都没说这话，你一个小娃娃竟然敢把话说得这么满。”
“哈哈哈……”
……
大家都笑了起来，却并没有轻视张诚的意思，只是觉得他到底还是个不足十岁的孩子，初生牛犊不怕虎，所以才这么敢放大话。
张诚委屈地看了一圈，见大家都不相信他，撇撇嘴，拉着小望之走了。
——他虽然不是每一道题都会做，但是会做的都认认真真地答了。
没错，不到三周岁只会画几个字的小望之，也同样参加了这场选拔。
韩彦的意思是，尽管小望之是他的“儿子”，但是同时也是他的弟子，在学堂里不应该搞特殊。
……
所有的人都没有把张诚的话放在心上。
然而等到傍晚放榜时，大家看到结果都惊讶的掉了下巴——在入选的人名当中，最末尾赫然写着张诚的名字。
“不会吧，他怎么考得上？”
“对呀，对呀！就连大班的孩子也落榜了许多，平时也没见他有多出色呀？怎么考卷就比咱们做的还好？”
“会不会是夫子特地向教谕大人举荐的？……”
毕竟张诚和小望之关系极好。
有人闻言沉默。
有人却愤然驳斥道：“夫子如此光风霁月、磊落洒脱之人，如何会这般行事？你莫要污蔑他！”
一直皱眉沉默不语的白亮，闻言长舒一口气。
他刚才倒是想出言维护韩彦的，但是作为此次选拔的榜首，他本来就够扎眼的了，再开口只怕会帮倒忙。
先前说话的人也不过是落榜之后心中酸溜溜的，随口一说，当然不是真的怀疑韩彦的品性，闻言立刻脸色一红，抿唇不再多言。
有那怀有同样的心思的，闻言亦是羞愧不已，垂首不再多言。
夫子对他们、对獾子寨付出的心血，大家是有目共睹的，即便是一时因为落榜而失落，他们也不该说出这样的话来。
……
谭教谕见状，亲自站出来给大家解惑：“这次选拔，大家的表现都让本官很惊喜。
“尤其是白亮等人，完全不似刚入学一年多的蒙童，才学丰富、见识不俗，假以时日，定然会在科考中大放异彩。
“除此之外，小班的张诚也很让本官吃惊。他虽然因为年幼，学问、见识不及大班学生许多，然而勤勉踏实，但凡夫子所讲都能认真领会其中要旨。只要给他足够的时间，定然会后来居上。”
众人一听，恍然大悟，原来谭教谕看中的是张诚的品性和潜力。
想想张诚平日的勤勉向学，除了白亮能够与之比肩之外，其它没有任何一个人能够在这方面和张诚一较高下。
然而让大家惊讶的是，作为小班唯一一个入选的学生，张诚对于谭教谕主动递出的橄榄枝，选择了委婉拒绝。
“学生年幼不才，不堪教谕大人如此厚爱。”张诚拱手歉然道。
众人一时哗然，惊讶不解。
这么好的机会，其他人求都求不来的，张诚竟然主动放弃了！
就是韩彦和谭教谕等人闻言也不由地大吃一惊。
“为什么？”谭教谕表示不解。
这也是大家都不明白的。
只见张诚拱手歉然坦诚道：“回教谕大人的话，学生自入学以来，受韩先生教导极少，十分羡慕大班的师兄们。
“现在学生好不容易有机会入大班，聆听韩先生的教导了，不想就此放弃。
“况且，学生年幼，比之师兄们有许多的不足，和县儒学的各位前辈更是无法相比。
“若是勉强入学，力有不逮，则危矣，也辜负了教谕大人今日的赏识之恩。”
谭教谕听罢，目露惊叹。
一个不足十岁的孩子，能够看清自己所处并且能够坚持本心不为外物所诱，简直是许多成人所不及的。