萧景澜伸出手，接住一片飘零的落叶，说：“陛下，你可知道十年前，我为何要离家出走吗？”
皇上说：“我们只当你顽劣叛逆，难道其中还有内情？”
萧景澜轻轻笑了：“也不算什么内情，当年确实是我顽劣叛逆，才会酿成大祸。可当年我之所以离家，其实是生气了，我不想让大哥嫁你为后。”
皇上问：“为何？”
萧景澜轻轻叹息，说：“说不好，就是觉得，你不是我大哥的良缘。你看向我大哥的眼神，欲望大过了爱恋。你像在看一件古玩，看一座城池，看一只白狐，想要占有，想要疼惜，可那不是爱。爱是敬重，是温存，是彼此依存互相取暖。你的占有欲远远多过爱，所以我讨厌你，我那时便隐约觉得，大哥一身风华傲骨，早晚要折在你手中。”
皇上静静地听着这些斥责，枯瘦苍白的脸上已经没有了君王威仪的怒火，只剩苍凉的悔恨痛楚。
萧景澜说完那些话，又微微苦笑：“现在说这些，还有什么意义？大哥已去了，哪怕你明白了这些道理，也不过怜惜了后来的人。”
皇上沉默了一会儿，说：“朕……今生今世，心中只有皓尘，没有后来的人了。”
萧景澜玩弄着那片落叶，细心地摸索着，一点一点撕出叶脉。
皇上说：“景澜，朕派人去了逍遥谷，鬼医回信来，或许能救你的双腿和眼睛。”
萧景澜手中一颤，完成的一副叶脉断在他手中：“是吗？”
皇上问：“你想去吗？”
萧景澜沉默了一会儿，无神的双目仰头看着皇上，轻声说：“以后再说吧。”
皇上有点焦急：“景澜！”
他若不能安顿好萧景澜，等将来在阴曹地府中见到皓尘，又如何向皓尘交代！
萧景澜说：“陛下，你杀过人吗？无辜的，因你而死的人。”
皇上说：“我是君王，总有些事，不得不做。”
萧景澜说：“我杀了褚英叡，陛下，我活着，是为了赎罪。”
皇上怒声说：“那也该是戚无行来偿命，与你何干？”
萧景澜轻轻摇头：“戚无行不会来，陛下，你我都知道。于公，崇吾关不能换将。于私，戚无行从未觉得自己做错了什么。所以他不会来，更不会赎罪。那么，罪孽就由我来担吧。”
皇上看着那双失去光芒的眼睛，说：“景澜，戚无行身子不好了。”
萧景澜轻轻咬着牙：“和我无关。”
他下意识地抚向自己的脖子。
那条锁链曾强硬地把他锁在崇吾郡漫天黄沙中，他曾经想过认命，也想过挣脱。
可他从来没想过，那条锁链会生锈，会腐烂，会自己碎在风中。
戚无行的身体并不好，那人打起仗来是不要命的，一身伤病，四季都有旧疾。
可那个男人又蛮横强硬的像座山一样，巍峨魁梧地站在风沙中，无论他如何挣扎反抗，都不会动摇半分。
萧景澜深深吸了一口气，缓缓松开自己的脖子，揉按着那些早已不存在的红肿和淤痕。
他说：“陛下，我心结未解，这样残废着，反倒好些。”
皇上不再苦劝，留下几个近卫保护萧景澜的安全，便回了京城。
一月之后，皇上驾崩在凤仪宫。
说是病逝的。
皇帝驾崩，戚无行本不想回京奔丧。
他旧疾发作，四肢肺腑都日夜隐隐作痛着，若是回到京中，恐怕会被看出端倪。
可奈何他有个身在宫中的妹子。
三年前，皇上把她妹子诏进宫中，不温不火地养了这些年，不宠爱也不冷落。
可皇上临驾崩前却忽然下旨，把太子许给了戚贵妃抚养。
戚贵妃到底年少，心机城府远不如秦湛文这只老狐狸。
皇上刚驾崩，戚贵妃的信使便一天三次来崇吾郡拜访戚无行，请戚将军一定要带兵回京一趟。
戚无行拗不过妹子，只好点了一队兵马，轻骑快马回京。
贵妃在宫中摆了棋盘，百无聊赖地和兄长对弈：“哥，你脸色不好，旧疾又发作了？”
戚无行面无表情地落下棋子：“嗯。”
贵妃叹了口气：“哥，你怎么越来越闷了，我还想让你帮我出个主意。你不知道那秦湛文有多狠毒，安明慎生前何等受宠的一个人，陛下刚驾崩，就被秦湛文……”
贵妃做了个抹脖子的手势，小声说：“哥，我现在就秦湛文的眼中钉，肉中刺。崇吾郡离京城太远了，不如你回京来帮帮我，好不好？”
戚无行淡漠地说：“如果你觉得自己没本事解决秦湛文，不如我现在就安排你出京。我不喜欢京城，已经打定主意，这辈子都留在崇吾郡了。”