闻言，那婆子冷笑一声：“哟，您也算是周嫂子的近人，怎么如今也不知事起来？阖府几百下人，太太认得几个？更别提这些上不得台面的小蹄子了，哪儿有这闲心。行了，您快回吧。”
周牙人只不走，强拉她到一旁小声说：“还不是因着太太前儿给周嫂子露了些意思。有意在这些外头买来的丫头里边挑伺候宝二爷的，那宝二爷的事，就是天祖宗的事儿，周嫂子连连嘱咐我好好寻么，大前天还特特上我那里看过这几个，相中了一个，还给起了名字叫珍珠。”
那婆子眼珠子轱辘轱辘转，“还有这事儿？”又有些诧异，“不能罢？家生子用起来才放心啊，这些外头买的值什么？”
“咱们心里是这样想，保不齐太太有别的意头呢？嫂子你想，过些年宝二爷知事了，少不得放两个在房里，这些小丫头子的年纪可不正好，不是家生子，也好拿捏，也好打发，太太才放心呐。”
那婆子听得连连点头，斜眼去睨这几个未来许是能飞上枝头的小丫头，问：“周嫂子看上的哪个？”周牙人就把花珍珠指给她。
“怎么改的这个名儿？这名儿倒不像是太太常使的，老太太屋里倒是爱用这些玉啊鸟啊的名儿。”那婆子又问，这回周牙人只抿嘴笑，却不答话了。 婆子领了六个小丫头片子送到二门外，自有一个穿着打扮比先前那人更富贵些的妇人接领过去。那婆子指着妇人道：“这是太太的陪房，你们叫吴大娘。”
吴新登家的板着一张脸儿，催促道：“快走，快走！跟我去向太太磕了头。”说着径自入了垂花门，垂花门内两边是抄手游廊，当中是穿堂，但吴新登家的并不许她们从游廊上走，反沿着一处极窄的夹道走。
三转四绕，行至一处大院落前，上面五间大正房，两边厢房鹿顶，耳门钻山，四通八达，轩昂壮丽①。并不进去，离院门还远，吴新登家的就抬起下巴朝前点点。
花珍珠见状，忙跪下碰头，余人皆有样学样。
吴新登家的招手把在廊下静候使唤的仆妇叫过一个来，道“你们给太太磕完头，就算是荣国府的人了。跟着这嫂子去罢，好生学规矩，乱跑打死。” 她说话时，眼睛不瞧着几人的脸，很看不上的样子。
又经了两三道手，六人才见到这段时日照管她们的老宋妈妈。老宋妈妈这里另还有两个家生子在听教，说过两日就进去当差了。
进来头一件事，就是剃头洗澡，说是外头的都不干净，怕把什么虱子、跳蚤带进府里来。
帮忙的两婆子一看就是做惯了粗活的，像给猪脱毛一般，摁着一群小丫头，扒了衣服狠命涮洗，疼的朱绣忍不住在浴桶里缩缩，背上就挨了两巴掌，当即火辣火辣地疼，再之后饶是那婆子手再重，搓破皮，朱绣也不敢躲了。
她们穿来的衣裳鞋袜通通都要被扔出去，朱绣唯恐自己的荷包也要被扔掉，洗澡时偷偷好话央求婆子，那婆子只拿眼上上下下地打量她。朱绣蹲在桶里，一丝不挂，饶是她自认脸皮厚些，也禁不住背地里羞恼。好在婆子已听说这些新采买的丫头里面，兴许日后就出个飞上枝头去伺候宝二爷的，也不愿得罪狠了，手底下松松就把那荷包还给朱绣了，只是荷包里的东西都掏出来扔了。
朱绣原来涂得石榴皮汁都被搓掉了，用力之狠，可见一斑。幸而洗完的六个丫头顶着只剩毛茬的头，皮肤都通红通红的，她在里头，毫不显眼。
老宋妈妈还算慈和，挨个让丫头近前说话，叙过年纪、来历。两个家生子看戏似的在一旁叽叽喳喳、指指点点，老宋妈妈也不理会。
轮到朱绣，听闻朱绣会些灶上手艺，又认识一些些字儿，老宋妈妈笑的一脸褶子，花珍珠也忙忙抬起眼去端量她。这几个，除了花珍珠和朱绣有名姓，旁的都没有大名，老宋妈妈只道以后当差自有各家的主人给起名，先浑叫着。这里头，笑眼儿已八岁，朱绣七岁，花珍珠比朱绣小一岁，另三个都更大些。
果然是国公府，就是比别处要气派些，虽只是给未当差的小丫头暂住的地方，屋子也很敞亮，还不是通铺，竟个个有自己的床帐。六个丫头三人一间，朱绣和笑眼儿自然一处，那抱团的另四个却得分一个出来。