鲁肃长呼了一口气，赶紧从早已经神魂颠倒的陈登身侧越过，俯身称命：“臣在！”
“你以为我公孙珣是在保国呢，还是在保天下？”公孙珣肃容以对，却不等对方回应复又看向了王凌三人。“彦云、阿粲、阿懿！”
“臣在！”
“学生在！”
“小子在！”
“你们只看到玄德、孟德是与我争国之人，但可曾想过，这二人也是与我共保天下之同志？”落日光芒渐消，公孙珣言语如刀。“我知道，这几年天下渐安，总有人觉得我失了锐气，醉心安泰，而忘了进取，但你们可曾想过，我与中原曹刘之间，这些年无一日不是在同心同力进取于天下呢？微斯人，吾谁与归？”
“臣惭愧！”王凌当先领头俯身。
“不必惭愧。”公孙珣微微颔首感叹。“保天下与保国并不相碍，图雄争霸也不是什么不可为人知的鄙陋之事，唯独你们这些年轻人，想要建功立业之余，心里一定要明白这个道理才是……使者远道而来，咱们举火摆宴吧！”
众人这才回过神来，各怀心事的同时复又一同行礼称是。
当晚宴罢，众人自宿于铜雀台下的一处临时落脚之地，第二日方才浩浩荡荡，回到邺城。
而公孙珣回到城中，尚未来得及正式接见鲁肃，询问公事，便忽然于府中接到一个讯息，乃是戏忠亲自送来的。
“皇甫嵩……请辞司徒，求来邺城教授兵书？”公孙珣坐在案后若有所思。“这是有所察觉了？”
“未必是察觉，而是警觉吧？”戏忠在旁捻须从容作答。“毕竟是多年宿将，见得多想的也多。”
“刘虞呢？”公孙珣再问。
“太尉并无动静。”戏志才回答迅速。“中规中矩而已。不过即便是中规中矩，他也都第四次联手三公九卿催促将军你往长安一行，商议天子束发后的大事了。”
“躲不掉的。”公孙珣摇头笑道。“就好像玄德让鲁子敬来试探河北态度的同时，心里恐怕也明白，有些事情总是躲不掉的。”
戏忠欲言又止。
“志才不必如此作态，我知道的……”公孙珣愈发感慨而笑。“既然来到这一步，有些事情总是要做的，绝不会心慈手软。只是昨日说了些大话，所以不免感慨，为什么这多人心里明明是懂得，却还要为了些许旧恩而搭上一切呢？”
“不是此意。”戏忠一声叹气。“只是觉得君侯昨日言语虽然震耳发聩，却未免说早了一些……要我说，有些人牵连过深，不如就让他们为了所谓旧恩陪葬去吧！君侯太过仁慈了。”
公孙珣沉默片刻，再度开口时却也恢复了从容：“也罢，皇甫嵩想来邺城就让他来便是，而长安那边请了那么多回，这次送走鲁肃咱们就动身走一遭便是。”
戏忠俯身不语。
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“珣既得琅琊，全中原形胜之地，刘备震怖，遣东城鲁肃问安于邺城。至，珣见其人于铜雀台，肃与诸生辩大义，相持不下。时值初秋落日，珣乃凭栏而叹：‘天下兴亡，匹夫有责，君等大义，于天下乎，于斯人哉？’肃乃惭。”——《汉末英雄志》。王粲 七月初秋，距离铜雀台召见又隔了一日，鲁肃正式谒见卫将军公孙珣，代其主刘备致意之余更是直接宣告了其主将代管徐州南三郡，而曹操将接手彭城国与东海郡沂水以北的既定事实。
对此，公孙珣及其随从接待使者的幕属重臣们却并未多言。
毕竟嘛，一来，所谓事实以成，多言无益；
二来，到了今日，公孙珣也好，吕范这些人也罢，很早之前便从戏忠那里收到了郭嘉送回的讯息，知道陶谦和刘备的关系远比想象中的要紧密，不然陶恭祖也不至于提前暗中将其人辛苦打造的徐州水军指挥权让给刘备了，军队都提前让出去了，还想如何？
实际上，此番能抢在周瑜与广陵水军北上琅琊震慑住臧霸之前，便将臧宣高这个半独立的小军阀收编，便已经有很大的运气成分了。