李若水心中的愤怒，迅速化作了悲凉。扭头看去，先前喊打喊杀的弟兄们，也全都红着眼睛，压低了枪口。
“他们说得应该是实话，我可以作证。” 王希声的声音，忽然从不远处传了过来，隐约还带着一丝钦佩，“一零四师六二四团的事情，我奉命过来接应你们之时，就在池师长那里听说了。这群四川汉子，够种！”
“功是功，过是过。够种也不能胡乱开枪杀人！” 左平跟巩晓斌关系亲近，发现“凶手”们很明显即将逃脱惩罚，红着眼睛反驳。
“胡乱开枪杀人，怎么回事儿？” 王希声刚带着自己麾下的弟兄赶到，还没来得及详细了解情况，忍不住大声追问。
“他们明知道巩晓斌是自己人，还开枪杀死了他！” 左平又气又急，指着络腮胡子的鼻梁大声控诉。
“我们真的是把他当成了伪军！” 络腮胡子不敢拨开他的手指，后退半步，红着脸解释，“我们最开始撤退时，原本差不多还有一个营，结果路上被伪军堵截追杀，逃出来的就剩这么几个。所以，所以听到他要求我们站住，就，就本能以为又遇到了伪军！”
“两天，从巩县撤下来连续两天，我们遇到的中国军队要么是投降了鬼子的伪军，要么是被鬼子收买的土匪！”
“长官，刚才贸然开枪，是我们的错。可张连长已经被你们的人当场给打死了，我们还搭上了另外五个弟兄。”
“长官，看在我们曾经为国流血的份上，您饶了我们这一回吧！”
“长官，我们六二四团，就剩下这么几个人了。您把我们毙了，六二四团就彻底绝种了！”
……
解释声，哀求声，陆续响起。所有被俘虏的溃兵，流着泪跪倒于地，请求李若水给六二四团留几颗薪火种子。
“你们，你们这群孬种！” 左平听得心如刀扎，抬脚狠狠又踹了络腮胡子一下，转身哭泣着离去。
“起来，起来，大伙都站起来！” 李若水心中，也跟左平一样难受。却只能强忍悲愤，上前将络腮胡子扯起，“看在你们杀过鬼子的份上，刚才的事情，咱们一笔勾销。”
“谢谢长官！” 络腮胡子死里逃生，赶紧站直了身体，向李若水敬礼。
“谢谢长官恩典！” 其他溃兵俘虏，也慌慌张张第站起来，感谢不杀之恩。
心中说不清是什么滋味儿，李若水叹了口气，抬手给对方还礼。随即，又低声补充道：“走之前，去埋了你们连长和那几个无辜弟兄。他们，他们也曾经是好汉子，别让他们暴尸荒野！”
“是！” 络腮胡子再度举手敬礼，然后含着泪，去掩埋自己人的尸体。
“走吧！” 又长长地叹了口气，李若水强打起精神，跟王希身商量，“你麾下的弟兄能走得动么？要不要先休息一下？！”“休息一下，十五分钟就好！” 王希声抬手抹了把汗水，笑着回应，“暂三营可不比你们学兵营，个个都是十里挑一的好身板儿。”
说罢，又迅速将头扭向自己身边一个三十多岁的黄脸军官，大声吩咐，“老赵，你带几个人去帮忙，把尸体都埋了。然后问问那个络腮胡子，愿不愿意跟咱们一起走。”
“是！” 连长老赵答应一声，快步离去。
唯恐李若水多心，王希声将头转向他，小声解释，“这帮家伙，士气和勇气，已经都耗尽了。如果不带着他们走，他们下次再遇到鬼子，恐怕一个也活不下来。”
“我还以为你想将他们拉到你的麾下呢！” 李若水知道王希声说得是实话，艰难地露出一丝笑意，轻轻点头。
“总得给六二四团留几颗种子，就像咱们当初的军士训练团一样。孙长官和冯长官再惜才，也只留下了咱们几个。剩下的，全都用大车和汽车送回了二十九路军！” 王希声也叹了口气，幽幽地解释。
军士训练团，二十九路军，两个熟悉的词汇，像针一样，刺得李若水心脏阵阵发疼。他原本以为自己已经快忘记了，现在却忽然发觉，过去的一切一切，在记忆里，都鲜活如初。