由废旧电影胶片制造出来的发射药，非但在性能上，远远超过了普通黑火药。并且炮膛内也没有留下过多残余物，让炮兵们再也不用担心炮弹发射不出去，或者哑火、炸膛。
人逢喜事精神爽，接下来的大半个月里，随着新式发射药的正式投产，李若水的身体，也一天比一天好了起来…
想想自己继续养下去，其实也没什么意义。还不如一边工作，一边恢复。他将自己收拾整齐，悄悄来到苏醒的办公室，申请提前出院。
后者对他的到来，丝毫不觉得意外。笑了笑，大声说道：“回易县兵工厂去么？那倒是不急。眼下有另外一件重要任务，得交给你。你对北平地面熟，组织决定派王音同志护送你再回去一趟，去见发射药配方最初设计者，袁象同志。他在那边为我们准备了大量的电影胶片和紧俏物资。你和王音同志两个，一块儿仔细谋划布置，务必把所有物资都安全带回家！” 第十六章 终刚强兮不可凌 （一）
王音，就是王希声加入八路军之后，新改的名字。
虽然这个名字，远不如王希声听起来习惯，但是，想到又能和好朋友并肩而战，李彤心中就充满了期待。
半个月后，北平。
春天的北平，乍暖还寒。路上的行人稀稀落落，但杨树和柳树的白絮，却像雪花一样，被风卷着四下飘飘荡荡，一不小心，就钻进人的衣领，袖口和鼻孔里，让人懊恼无比，却驱之不散。
依旧是前门那家茶馆。李若水单独坐在窗边，一边喝茶，一边静静看在窗外。他又想起去年的夏天，自己坐在这里喝茶的时候，站在街道对面的那个穿豆青色上衣少女的身影。
从窗口向外看去，此刻的前门，跟去年今日并没什么两样。跟自己当初读大学那会儿，也没太多的不同。
读书那会儿，他和郑若渝两个，每逢周日，总是偷偷在前门附近相约，然后手挽着手，漫无目的地四处游逛。有时走上一整天，也不觉得疲惫。偶尔停住脚步，买两支西洋雪糕，或者请泥人张捏上一对泥人儿，就觉得无比的幸福。
而现在，他们想要见上一面，却难比登天。
为了避免给郑若渝带来风险，也为了避免被熟人看到自己，李若水只能借执行任务的机会，端着茶杯，默默地坐在窗口。他多么渴望自己能够像上次那么幸运，恰好看到郑若渝的倩影。不用打招呼，也不用彼此相认，相拥，只要遥遥的看上一眼，就已经足够。
但是，老天爷却听不见他的心声，也无暇满足的他的要求。只是把大把大把的柳絮杨花，不要钱般四下乱洒，纷纷扬扬，纷纷扬扬，就像离人失落的心情…
“你们听说没有？” 比窗外柳絮更乱人心的，是门外茶客们的喧闹声。一句接着一句传了进来，仿佛唯恐屋子内的李若水听之不见，“昨天晚上啊，又出大事了！”
“怎么了？” 大堂内同桌的客人本能地问了一句，紧跟着，又压低声音提醒，“嘘——，小声点儿。看看墙上贴着什么，病从口入，祸从口出。”
“嘿，打大清那会儿就贴的是这个，也没见能堵住谁的嘴巴！”先前那人不屑地撇嘴奚落，然后继续自说自话，“跟你说啊，昨晚儿上，那什么中日亲善他娘的协会，包下醉仙楼，不知道想鼓捣什么缺德事儿。结果闯进去四个刺客，’啪啪啪啪’一通扫射。嘿嘿，你猜怎么着？那帮狗东西全都一命呜呼，去地底下跟阎王爷亲善去了！”
“净瞎说，没那么夸张！”旁边一桌的客人一直竖着耳朵倾听，见此人越说越玄，忍不住低声插嘴道，“没有死光，只死了两个领头的。刺客一共有三个，不是四个。我二表哥的三姑家的亲外孙就在就在那儿跑堂，他被吓了个半死，昨天夜里睡不着觉，亲口跟我说的！”
“您表哥的三姑家的亲外孙？那不就是您的外甥么？您今年看上去，还不到二十五吧？您的外甥，就能去给人跑堂了？！”先前那人被折了面子，立刻冷笑一声，毫不客气的驳斥。”我，我就是那么一说！“ 插话的人，顿时没了词，悻然低下头，拿杯子里的茶水出气，鲸吞虹吸。