过了两日，沛公公告诉陈以祯，夏家将夏从琳远远嫁了出去，听闻嫁给了一户江南普通商户，商者，贱也，其子孙不得入仕，夏从琳这辈子，也就这样了。
听闻事情经过的陈以祯立在窗前，沉默了许久。
这就是她一直没将夏从琳放在眼中的原因，夏家无出息子弟，其显贵发达完全靠皇上和太后娘娘，皇上一个不如意，夏家就必须做出应对，当夏从琳被遣送回府的那一刻，就已经决定了她的命运。
她叹了口气，想到他们陈家，陈家鼎盛于世这么多年，但前后不过两三载，却已彻底没落，这其中，又有多少心酸呢。
不提这些，只提这晚，夏夫人和夏从陇走后，晚间，皇上来到钟粹宫。
陈以祯笑着将他迎进来，皇上坐到长椅上，自品自酌了会，突然抬起头，盯着她，老话长谈，“皇后，你可愿接管掌宫权？”
陈以祯一愣，下意识拒绝，“臣妾愚钝……”
“你愚不愚钝朕心里知晓，你不用拿话敷衍朕。”皇上打断她。
陈以祯怔住，过了会儿，抿住唇，沉默下来。
“你不想家人吗？有了掌宫权，你就可以传召他们进宫。”
陈以祯蓦然瞪大眼睛，呼吸逐渐变得灼热。
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！ 其实原本，皇上在来钟粹宫之前, 曾经去过宁寿宫一趟。
一为请安, 二来, 自然就是跟老祖宗商量掌宫权的事情。
“皇祖母年龄大了，不宜多操劳，母后私心较重, 纵然一心为孙儿着想, 难免不被有心之人利用, 恰皇后时下无事, 之前三载, 上行下效亦规矩严明，井然有序, 遂孙儿想，不如就将掌宫权还给皇后。”
话音落, 太皇太后却没吭声, 她眯着眼微垂首沉思, 手掌松落落地搁在胸/前，身子斜靠, 一派雍容华贵, 气定神闲。
许久, 她抬起头，瞅向他，“你若真考虑好了，哀家自是没异议, 只是皇后身份毕竟复杂，哀家只愿你洞察自心，从一而终，切不可冲动感情用事，过后却又彷徨懊恼，悔不当初，最后反得独自茕茕，一人矣。”
皇上神色平静，闻言眼神微动，最终垂下眼帘，语气坚定道：“已往之事，孙儿自是从不复虑。”
太皇太后点点头，深深看了他一眼，“希望你记得今日的话。”
自宁寿宫出来，他便径直往钟粹宫去。
“你不想家人吗？有了掌宫权，你就可以传召他们进宫。”
一句话撂下来，皇上的视线紧紧锁定她，嘴角浮着丝若有若无的笑意，眼底深处似有若隐若现的期冀与平淡交杂的情绪欲要喷涌而出。
陈以祯怔怔，呼吸逐渐炙热，唇/瓣微翕，好一会儿，她回过神，螓首缓慢垂下，露出纤细而细嫩的脖颈，低弱的声音几不可闻。
“臣妾，唯恐辜负皇上的期待，不敢有逾越的心思。”
视野内出现一只手掌，五指修长白皙，骨节分明，优雅宛若瓷器般缓缓落到她掌心，温热的触感一触即发，逐渐蔓延至手腕，肩膀，乃至心窝。
“皇后，在你心里，朕是个什么样的人？”
陈以祯愣住，一时说不出话来。
“怎么？你我夫妻朝夕相处将近四载，你心里却连朕的依稀印象都无吗？”
陈以祯回过神，望着皇上满头雾水，却也知道挑好的回答，“皇上，九五之尊，雄才大略，臣妾自然十分仰慕。”
“皇后，你说谎。”皇上淡淡道。
陈以祯愕然，不懂皇上为何这般肯定，她歪歪头，好叫皇上看到她眉眼里的疑惑，“臣妾，不懂皇上的意思。”
皇上伸出手，缓慢抚摸她的眉间，语调缓慢，“你自己或许没注意到，但你每次有心事，需要反复琢磨时，眉心不自觉就会蹙成一个旋儿。”