任蔻用力咬住嘴唇，再说不出爷爷在听得沈氏夫妇死讯时狂喜大笑，片刻後便撒手人寰。她虽天真烂漫，却并非不通人情世故，在定远磨砺数月，性子更是坚韧起来。哭了一会儿後便止住眼泪，轻声道：“爷爷的身子一向不好，哥哥受伤一事对他打击太大，大概是因为这个。”她不擅说谎，这番话言辞闪烁，声音更是微微颤抖。沈约和她说了半天话，心智已逐渐清明，岂有瞧不出这等拙劣谎言之理？他明知任蔻所言不尽不实，却也没说什麽，只是抖抖僵冷的双腿，撑著树站起身，一瘸一拐地走到任蔻刚刚站立之处，捡起那把掉落在水洼中的油纸伞，又慢慢走了回来，把伞交回任蔻手里，温柔道：“走吧。”
“你呢？”任蔻艰难地开口，心中蓦地升起一股恐惧之情，父母均丧，如此大悲恸之事，沈约不哭不闹，实在让她担心。“我去找个地方洗漱”，沈约勉力弯了弯嘴角，“总不能就这麽见人。”说完，身形一变，化作一抹黑影，顷刻间消失在了任蔻的视线中。重寒洗清秋，丝丝飒飒随风而至，卷在她已经湿透的衣衫上，激不起半分凉意。任蔻想到昔年在此烤年糕、放纸鸢、嬉闹无忌之事，一颗心空荡荡没个著落，竟似也和那些被生生打落的纤枝嫩叶一般，碎在了这秋初的冷雨中。
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秋雨绵绵，似乎永远也不会停。一辆破旧的马车吱吱呀呀地驶过大街小巷，最终停在了西城沈府的大门口。沈约走下马车，淡淡地扫了眼高大的府门，白绫素缟，显是一应丧事都已准备好，府门口那两座被雨水打湿的石狮依旧洁白光滑，正是照他济宁赴任的战利品做的。沈约微微一笑，他一时胡闹，父亲竟真的遣人照办，想来也是好笑。仿似门上长眼，紧闭的大门骤然打开，几名带著刀的护卫涌了出来，站到了沈约身边。
他们原本是从不露面的一股力量，府里做主的人是真换了。沈约一阵怅然，拒绝了侍卫们的搀扶，强行直起腰板，踏著汉白玉的台阶步步上行，跨过了高高的门槛。大门临闭前，他回头望了一眼。
仿佛商量好的一般，对面那煌煌大邸，也是满门缟素。
府内的暗桩依然没有亮明，这点让沈约颇为欣慰，这是沈府的传统，不论外面如何风雨飘摇，内部都要最大限度地保持平静，以便安然应对一切突发事件。锋芒毕露，就容易满，满，就容易出错。沈约已经通过鲜血，学会了这个道理。
他转过照壁，走向花厅，一路上，无论是上了年纪的嬷嬷，还是零星的几个仆役，都没有来打扰他，只是恭敬地躬身一礼，便算是完成了这座府邸的传承。侍卫沈默地跟著他，一如一宁安生当年，没有人哭，没有人乱，甚至没有人流泪。沈约满意地看著这一切，知道安生和他家那口子已经做好了极其充分的准备，面对沈约将有的悲伤和愤怒。这也是沈府的传统。两年前越莲湖之夜，沈府便做好了充分的准备做沈约的坚实後盾，今日，沈府又已用最含蓄的态度向他表明，他们接受沈约的一切决定。
无论对错。
沈约忽觉眼前一黑，紧接著便是一阵天旋地转。侍卫们连忙伸手相扶，将他架到了花厅中。花厅正中坐了五个人，都是沈约极熟悉的，师父、一宁、安生、晴弓、和林蓬。沈约望著他们，极为勉强地一笑，说道：“我回来了。”
未完待续
第十七章（2）
见他回来，一宁等人尚能克制，林蓬冲过来，一脸焦急，却不知该说些什麽，只勉强牵唇，道：“回来就好。”说著和晴弓一道，将他搀到椅子上坐下。不知是不是家里的感觉太过温暖，沈约只觉脑袋变得有平时好几倍重，昏昏沈沈只想睡觉，恍惚间听得身旁嗡嗡低语，仿佛说他发烧了之类的。他暗自苦笑，当然会发烧，武功还能练到皮肉肺腑上不成？念及此处，想到从前每次淋雨後母亲的姜汤，沈约心里又是一痛。
他挣扎著挣开眼，勉力想要说话，却感到一阵暖意自肩膀灌入四肢百骸，那股圆融内力熟悉至极，酸痛的肌肉在他反应过来前便放松了下来。太温暖，温暖到他几乎不想睁开眼睛，迷迷糊糊间只听得一宁低声道：“回来就好，天大的事明天再说，先去睡觉。”他还待再说，肩上的手又加了两分力道，暖意转为炙热，直烘得经脉腑脏无不温软，不知不觉间睡了过去。