沈约微一挑眉，“谁说是口谕？”
顾存一怔，心道你不过少年郎血气方刚，行事才如此急於求好，若有旨意在身，为何刚刚不拿出来？
张志清一拍大腿，“顾大人说的是！敢问沈大人，旨意何处？”
沈约面色不变，和声问道：“若是有陛下旨意，济宁府可敢办张总督？”
这话显然是朝著顾存去的，顾存眉头一紧，道：“那是自然。”
沈约一扬手，从怀中取出一只明黄卷轴，缓缓展开──“顾存接旨！”
在场官员骇得不轻，这些人在职多年，多半还从未接过旨意，面面相觑不知怎生是好。饶是顾存老到，也惊地白发微颤步履虚浮，还是在主簿的搀扶下才得以颤巍巍地跪下，他定了定神，高声道：“臣顾存接旨！”
群臣慌了，手忙脚乱地跟著拜伏於地，沈约暗自松了口气，知道这关算是过了。旨意本就简单，不过两句话而已，他不动声色地读完，将明黄缎轴交与顾存颤抖的双手中，温声道：“老骥伏枥，志在千里。顾大人，圣上说，‘他相信你还是当年那个为民请命的顾随之’。”
顾存早已老泪纵横，用力握紧了卷轴，努力克制著内心的激动，沈声道：“臣顾存一定竭尽全力，辅助沈大人筑堤救灾，便是把这条老命填上去，也决不教洪水侵我济宁一寸土地！”
沈约微微一笑，伸手搀他起来，“顾大人这话说的就不对了，陛下对您寄予厚望，您当保重身体，为民谋利才是。”
顾存携著沈约的手，又拭了拭眼角的浊泪，忍不住笑起来，“沈大人教训的是。”
正当这老少二人惺惺相惜把手言欢之际，厅里忽地轰隆一声响，原来是张志清硕大的身躯一头栽了下去。群臣直到此刻方才如梦初醒，连忙上前恭贺。
他们谁也没想到，那旨意上竟只有十四个字！
“速斩张志清，与沈约共领救灾事宜。”
沈约观察周遭情形，知道今日局面已尽在自己掌握之中，略微提高了声音温言道：“众位大人切勿惊慌，圣上对张志清所作所为均已了然，钦命下官来济宁协助各位救灾的同时办理此案，圣上的意思是当众处斩，不知各位大人意下如何？”
此时张志清已是树倒猢狲散，众人幡然醒悟，开始争先恐後地为这位前总督大人罗织罪名，痛斥其霸道行径，开始数条还有几分样子，不过贪污受贿金额巨大、欺上瞒下私盗国帑、渎职不理民事而已，之後便越发难听起来，什麽欺男霸女、养了十四房小妾之流的统统说出来了。顾存自觉面上无光，低声同沈约道：“沈大人，张志清乃圣上钦点的河运总督，这麽多条大罪下来，朝廷的脸面恐怕不大好看啊。”
沈约正听得开心，听到此言，莞尔一笑道：“顾大人，齐鲁一地的官员，受张志清照拂可不少啊。”
顾存老脸一红，不再说话。沈约肚里暗笑，又温声劝勉道：“听闻济宁一地灾情最重，家父也很是挂念，说大人毕竟年长，关节不好，还是莫要亲上大堤的为是。”
顾存这厢真是惊到了，他早年家境贫困，知道四十来岁才赴京赶考，当年正是沈持风主考，算来便是他门师，只是沈持风门生遍及天下，他压根儿没指望能被这位门师记住，是以虽知此次赴任的是门师之子，却并未打算提及这一茬。
沈约这一言，恰到好处地满足了老人的虚荣心和正义感，顾存不自觉地挺了挺胸，“随之当年中举之时，门师曾用心叮咛要清明为官，随之赴任以来一日不敢或忘。”
他称呼这麽一改，便是将公事拉到了私人交情，沈约见状，适时又补了一句，“顾伯伯说得是，前日离京，家父也是如此叮嘱的。家父还说，小侄初涉官场，经验不足，此次南下一切事务还要多多仰赖顾伯伯，希望您能代他多多教训小侄。”
顾存拈著长须，笑呵呵地道：“贤侄年少有为天下皆知，且不论殿试高中榜眼，光是那一首从军行，也足以愧煞我等读书人啊！门师大恩，随之谨记在心，照顾你是应当的。说什麽指教，真是太也见外。”
沈约打蛇随棍上，“那张志清一事究竟如何处理？圣上那边没有拟定罪名，意思恐怕是让我们这边上折弹劾──”