这等邀恩求人之事，任晖原本是宁死也不会做的。
他是花了多少力气，翻了多少遍河运司的资料，才记起有米涵洲这麽个人？又是用了多大力气抹开脸面思考措辞？
沈约紧咬下唇，挥去脑中多愁善感的联想，绷紧了声音问道：“他送了多少钱过来？”
米涵洲微微一愣，“小部分已经运入库房，一多半还在路上，粮食现银都有，至少有六七十万两。”
六七十万两！沈约险些破口大骂，任晖为朝廷打了十年仗也不过就这麽些封赏！他忍著怒气道：“任老爷子那边可知道这事？”
米涵洲迟疑了片刻，低声道：“晖少爷变卖的都是自己因军功得到的封赏，理论上应该是瞒著任老爷子进行的，也因此才周转地慢了些。但能不能瞒得过去，就是另一回事了。”
沈约听出了他话里的担忧，半晌没有说话。米涵洲知道他在思考，也不打断他，搓著红胖的双手静静候著。
良久，沈约方才又开口，说出的话却大出米涵洲意料。
“米公，孙永昌是你小舅子吧？”
米涵洲哈哈一笑，“大人好眼力，他虽是内人的远方族弟，却长得一点也不像。”
沈约轻笑，暗道你是这等精明之人，做的又是杀头之事，岂可能让外人掺和到其中？再算算孙永昌参与河工事务的年资，实在是好猜得很。
“我随永昌叫你米公，你也随任晖叫我安仁就好。这儿没有外人，无须那麽多礼数。天色晚了，我先回去洗漱，明儿个叫永昌一起，我们来讨论下朝廷赈灾物资的分配问题。”沈约微微一笑，补充道：“当然，是你们讨论，我听著。”
但我要在这地儿待的日子还有很长，总不能老听著。
做长辈的，要允许年轻人进步。
沈约话中之意不言而喻，一老一少两只狐狸相视一笑，均觉与聪明人合作真是一大乐事。
未来两年的相处，想必十分愉快。
未完待续
第十二章（2）
从京都往西北，翻过燕翎山脉，穿过一大片戈壁，再过十数天，便进入了连绵数百里的军垦所在，这便是应国七大行省之一的北疆。这里是应国最贫穷的地方。也是战乱最频仍的地方。
这一片土地是大应和维茨、喀尔喀三国的交界处，也是三国几经征战反复争夺的地方。一路行来，到处是破败的茅屋、牛羊的尸体、废弃的石料、新修的城池，平整而少人打理的荒田，与一望无垠的苍黄色的天际线。远远望去，有些城墙上还吊著一排排人头，那是被朝廷强行移来又逃亡的百姓尸体，当然，还掺杂著维茨和草原胡人派往边关各城的探子。
一宁骑在马上，站在城外一处土丘之顶仰望著高耸的巨石城墙。天方破晓，此处的朝阳，比他从前见过的任何一个都更大一些、更圆一些，也更红豔一些。在几乎呈血色的朝阳与天边暗紫色云光的映照下，一座全由巨石砌成的雄关，就这样突兀地出现在大地边缘，炫耀著应国强盛的国力与军队，震慑著更西北草原上的那些不同肤色的民族。
他终於到了，应国北疆重地，任氏一族称雄世间的根本，定远城。
任家这一代族长任炜长的封号，便由此城名而来。
他只觉心旌摇荡，竟不由自主屏住了呼吸。
是太美！也太雄壮！
此时是七月中旬，正是应国一年内最热的时节，可在这太阳尚未完全升起的定远城外，北风苍凉，猎猎如刀，冷峭地慑人心魄。
一宁著迷地望著进出城门的支支驼队，和戍守城外训练的军士。男儿在世，能驰骋疆场快意恩仇，即便马革裹尸埋骨异乡，又复何憾！
他一生跟随少爷，自出生後从未有过独自出行的时候，最远不过陪同少爷夫人回江南省亲。可此时，这清晨边陲雄关的雄壮景象，竟又激荡起他内心深处被压制已久的热血。
早在他出生之前便已铸就的，铭刻在骨血中的强悍热血。
他的生父是反抗强权为民请命的铁血孤臣，他的养父是肝胆磊落千里突杀的奇才儒将，他本不该躲在谁身後做一个无声无形的影子，甚至连身份也不存在！