梁九功见了两眼一瞪，面有讪色，便缩缩脖退了出去。
皇帝拉着她走到一张紫檀木桌前，上面放着金鎏花暖宝匣，他有意向她身后退了退，忽然上手蒙了她的眼，她不防如此，竟唬了一跳下意识地倒进他的怀中，待反应过来便不由她挣脱，皇帝一把环住她的腰身，一只手捂着她的双眼，“别动！今儿你在宫中既不是宫女也不是妃嫔，你是老祖宗请来的客，既是客必随主，在这宫廷之中朕自然是东君，这一回你得听朕的。”
皇帝生起促狭之心，“朕问你，你的琴谁教得？”
她心下无措，迟疑道：“这.....”
皇帝忍笑，“这什么？在朕面前不许扯谎。”
她坦然，“也没什么，高先生教的。”
他贴着她的耳畔，吹风似的，“何其幸欤！得士奇不单始知学问门径，你我之间还是他牵线成缘，朕要如何谢他？不若将来待之以厚你看如何？”
她一时慌乱了起来，耳鬓厮磨的叫人看见了倒像个什么，她把脖子扭向一边和他兜圈子，“高先生鸿儒又是忠孝之人，有幸能得皇上看重他日定有作为。”他把手撤开，定定地看着她，她略一抬眸，相对而视，皇帝眸中昳丽，深情意慵，声音浅淡地说：“朕和你商量如何谢媒，你却一直跟朕装傻，太皇太后不会平白召见你，其中深意你不会不知。莫不是以退为进，想让朕更看重你些？你若真有此意，朕也很乐意投桃报李，不过朕答应了皇祖母你先入慈宁宫做女官，你我相守须等三年，期限虽长了些，朕愿与你永以为好，你也值得朕如此相待。”他从宝匣内拿起一副扇形珐琅珐彩云点步摇戴在了她的头上。
此时，传事太监翟霖进来回事，“主子，富灵阿大人已在殿外候下。”
皇帝挥挥手，“让他上正殿回事，朕这就来。”
皇帝脸色骤变，略显严肃地说：“富灵阿如今替了你阿玛的缺儿，今儿是上来述职。你在这儿好生待着，桌上有蜜饯你自己拿来吃，朕去看他怎么说。”
皇帝去后没多久，就听到正殿内敛衽扫袖窸窣之声，“奴才富灵阿恭请皇上圣安！主子一向可好，奴才甚是惦念。”
乾清宫殿前一派静谧，只有彩漆鎏金雕龙自开鹰嘴式自鸣钟在珰珰丁丁响个不住，殿中徊旷皇帝与富灵阿的声音，不用很费力地去听辨在暖阁里也十分真切，她闲适地拿起一颗蜜饯含在嘴里，有意靠近正殿的那面墙背身而站，竖着耳朵默默听着。
皇帝问道：“你既已掌管黄河、江苏河道疏浚及堤防等事，凡督抚上来述职，原为述其地方情形、四季民生、雨旸河务诸事。你并不奏这等关系民生的事，请安何用？甚属不合！”
富灵阿闻言惊惧，忙趴了下去，复在答话：“奴才渎职，罪实无责，请万岁即赐处分。”
皇帝不耐道：“好了！当年鳌拜上疏劾舒穆禄劼善治河多年无功，如今你能蒙鳌拜举荐上任未久当如何筹画？此事关系重大，乘寒冬之季，河工有闲还需早早奏报河工事宜，朝廷也好有所准备。”
富灵阿道：“皇上，当年舒穆禄劼善不止治河多年无功，河工要务如此重任贪墨之事也是屡见不鲜。奴才承蒙鳌大人举荐定吸取前任之失，扬帆直上，竭尽全力，以报皇恩！”
此话早已传入雪梅耳中，她立于一道门墙之后，偷偷地向外扒看那正跪在殿内的富灵阿，她一向不爱嗔恨示人，可时局变化了，奸伪之人的嘴脸已显露，有人当面构陷她的阿玛，她还要黯默承受吗？实不能平复，仇人相见分外眼红，她恨得直咬牙，甚想一头冲出去与他当面对质，可冲动之下焉有完卵？要怎么做她才能告慰亡父！
“够了！舒穆禄劼善之事已由三法司会审，此事尚无定论不可妄议！若河务有误，关系非轻！朕决定会同九卿、内阁大学士详加讨论，你退下去吧。”一番论述下来，皇帝算看清了形势，此人似乎很是轻躁，只会须留拍马，恐其难以担任河务要职，他觉得自己又一次被人架空了，做了傀儡，难不成朕这个皇帝还不如汉献帝吗？绝不能再任其事态发展下去，草积不除，荆棘骤聚成林，需要有所行动了。他立于殿中明黄的袍角迎风翻扑，侧一侧头只见雪梅已站在东暖阁门扇处，怔怔地看着自己，他似是站在礁石上瞭望，天海一色望夕茫茫，水穷之处碧海于心，礁边激起雪白的淘浪，这情景虽显得孤寂倘契幽怀，这满堂肃穆的大殿，她微微一笑，他已会意于心。