“皇上已经拟好了册后的诏书，可有前车之鉴，我若留下，迟早都是条不归路。”谢昭昭摇摇头，扯出一个笑，“即便国公府和宰相府的众人安分守己，可钟谢两家旁支无数，总有人会打着我的旗号，在一方称王称霸，祸害百姓。等到事情闹到不可收拾的那一步，大约就是我和皇上离心的那一天了。”
谢昭昭抬眼，看向老国公，“外公，我不想有那样的一天。大周不需要一个姓谢的皇后，这于大周，于钟谢两家，都有害无益。所以，我离开，才是最好的选择。”
对我，对萧淮，对天下人，最好的选择。
老国公本想再劝劝，却不想谢昭昭已经想得如此通透。他无奈的叹了口气，“同你父亲和执儿商量过了吗？还有芮儿，她自小缠着你，你这一走，她怕是要伤心。”
“我也已经给哥哥留了书信，听说父亲已有辞官的想法，等哪一日他们想要离开少京了，便可来寻我。至于芮儿，她总要嫁人的，伤心不过一阵子的事，她知道我好，我平安无事，想来过阵日子，便好了。”
想到身边这些亲人，谢昭昭眼睛就有些发酸， “外公，如今钟家已经不再有武将，您为家国天下操劳了大半辈子，也是该享享清福的时候了。往后若是想喝两口粗茶，喝便是了，也无需在意旁人的目光。但府中的大夫说，您年事已高，这烈酒还是要忌的。”
钟国公笑着点点头，“丫头，我老头子有这么一大家子人伺候着，你难道还不放心？倒是你，一个人在外面，要照顾好自己，时时刻刻都要记着把玄鹰带在身边。”
“是，昭昭记下了。”谢昭昭走上前，从袖中掏出一个锦囊，蹲在钟国公身边，抚着他的膝盖，“外公，这是昭昭给您绣的平安福，您收着，什么时候想我了，便拿出来看看。”
钟老爷子哼笑了一声，“你个臭丫头，人都跑了，居然还拿个布袋子糊弄我老头子！”
嘴上虽然这么说，可老爷子还是接过了那个锦囊，紧紧的攥在手里。
“昭昭还有一事相求，我在宫中有两个婢女，一个是御史大夫家的女儿，我走后，她自然是回简家，有简大人夫妇护着，我倒是不担心。只是碧荷，从小便跟着我，我走后，还请外公帮我劝劝她，把她留在您院子里。小丫头脾气大，怕是要呕一阵子的气，但做事却是极为细心，有碧荷在您身边，也算是代昭昭尽孝了。外公，昭昭不孝，不能陪在您身边侍奉了……”说着，却已经是泣不成声。
——
皇城以西，便是太庙。眼下巳时将近，祭祀大典即将开始。
宝元腆着肚子走到萧淮身边，低声耳语，“皇上，宫中来报，贵妃娘娘今早从西华门出，去了国公府。这会儿，国公府外的马车已经往北门去了。”
萧淮有一瞬间的微怔，继而轻嗯一声，抬眼往城北的放下望去。
谢凝，你我之间，到底还是要走到这一步吗？
有呜呜的号角声响起，响彻少京的半边天。
谢昭昭掀起车帘，听着那号角声一点点消散，祭祀大典的礼乐声再起。
萧淮，你一定要做个好皇帝啊。至于我，从今往后，天高云淡，海阔星垂。
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皇家的祭祀大典一直从巳时持续到酉时，日薄西山的时候，所有的典仪才进行完毕。萧淮走下祭祀台，开口的第一句话便是吩咐元宝，“召礼部侍郎谢执入宫。”
待萧淮回到宫中，谢执已经在御书房门口侯着了。他瞥了眼身长玉立的青年，脸色沉沉，“跟朕进来。”
甫一进入御书房，萧淮往龙椅上一坐，便厉声开口，“谢执，你可知罪？”
谢执躬身立在殿中，“臣不知，还请皇上明示。”
萧淮轻哼了一声，“你不知？那朕便告诉你，贵妃的马车如今已经出了少京，你谢家欺下瞒上，协助宫妃私逃，难道不是欺君的大罪？”
谢执有些苦笑，抬头看向萧淮，“皇上，普天之下，莫非王土，舍妹又能逃到哪里去？若说协助宫妃私逃是大罪，最先问罪的不应该是皇上自己和皇家暗卫吗？”