“舍不舍得？舍什么？”南笙忽然恍然大悟一样：“南玉寒？”
“一物换一物，咱也不能亏了秦公子不是吗？”莲曳微笑：“不过，也不能损了二小姐的闺誉，所以…”
“就只能委屈贵府的南小姐，和秦二公子，承担个罪名了…”
莲曳俯身在南笙耳边轻轻说了几句，南笙愣住了，犹豫了一下，绽开往日笑容：“多谢莲兄，不过，这还需要莲兄相助啊。”
“好说，”莲曳微笑：“事不宜迟，就明天吧。”
南笙笑着饮下一杯酒：“好！我这里先祝莲兄弟金榜题名，攀桂步蟾宫，心想事成！说不定，日后还要攀亲呢，三小姐今年二八，也是待嫁年华。”
莲曳目光温柔起来，含糊带过去几句。两人喝了酒，南笙微醺，辞别了莲曳而去，南笙刚走，莲蕊带着小荷进门来，莲蕊端来一碗莲子汤，试探着问莲曳：“莲曳啊，你父亲，就盼望着你出人头地，你看…”
莲曳接过碗，笑着看向莲蕊：“娘，我知道了明日，我们一同去爹坟头看看吧。”
莲蕊眼睛一红，点点头：“你晚上看书，莫太辛苦了，明天去看看你爹，让他保佑保佑你，金榜题名，可怜他一身文采…”
“娘，”莲曳眉头微皱：“爹不是从小长大在那种地方，他如何读书识字的？”
莲蕊微微一愣：“这…我也不太清楚，你爹很少跟我说起，他好像不愿意提，只有一次喝醉了，抱着你哭，迷迷糊糊说了一些话。”
“说什么？”
“就说，家门不幸，惨遭横怨？还有什么沉冤难雪，教弟无方，什么狼心狗肺忘了宗庙…愧对列祖列宗冤魂在上，”莲蕊皱眉沉思：“然后望你今后成才替他洗怨报仇，我当时看他不对劲，记下了这些话，他酒醒了之后问他，他只字不提，怎么都不肯说了。只说说了对你没有好处，你就平平安安普普通通的过一生就好。”
莲曳点点头，存下心中疑惑：“那爹可还有什么东西留给您的？”
莲蕊叹口气：“那里有？他就留下了几张纸，我也看不懂，还有那个玉佩，一个长命锁，还有一个你啊，”说着，摸摸他垂下的头发：“好好看书温习吧，莫要熬太晚，明日还有圣上赐的宴会呢！”
“好，娘你早些歇息吧。”莲曳放下碗来：“明日文府的宴会，娘可想去？”
莲蕊犹豫了一下，按理说文夫人的宴会，她这个会元的亲娘应该到，结识一下达官贵人的后院夫人们也是好的，但是她的身份实在尴尬，怕是要受人冷眼嘲笑。
算了，为儿子的前程，受人冷眼怕什么？
想来想去，莲蕊打定主意一笑：“去吧，娘去，顺便看看三小姐，好久没有见到了，怪想她的，前日她还念叨要吃我做的莲花酥呢…”
莲曳深深看她一眼，低头写字：“娘，不想去就不去。”
“哎？”
“你不想去，就不去，我们不缺什么，”莲曳低眉：“也没必要去看人脸色，您怎么开心怎么来。”
“毕竟这家里，有我在。”
莲蕊心里一暖，摸摸他侧脸，莲曳已经长开，越发的丰神俊朗，也越发的像那个人了。
莲蕊心里一酸，悄悄的离了房间。 今年的会试, 把莲曳又一次推上了风口浪尖。
上一次, 是两年前他得中解元, 蒙皇上接见赞叹，称他文采斐然，谋略过人, 堪为大器。
坊间传言他身世低贱，母亲父亲都是青楼楚馆之人，但是攀上了文府和邱公公，从此青云直上, 和他同年的学子对他半是忌惮半是嫉妒，外人不知道，文府的学子们对他太了解了，只要遇上他就没有赢的时候。
才学, 权势，相貌, 世间所有的美好仿佛都给了他一人。
外人不知道, 他是怎么从那泥潭里挣扎出来的。
第二天一早, 莲曳就去了文府拜谒文太傅，文太傅很是高兴, 拉着他向府中的清客们夸耀，得意门生得中会元, 他面上也有光，不一会，几个其他贡生也到了, 文太傅留他们了一会，眼看时辰将至，便放他们去宰相府参加宴会。