惠妃无法置信，气得喘了喘，“娘一直以为，你是个孝顺孩子，没想到，被姓宋的一蛊惑，就变成逆子了？”
“儿子不孝，辜负了母妃的期望。”瑞王愧疚且坚定，“您要罚就罚儿子，不要为难宋大夫。”
宋慎既感动又着急，微微侧头，耳语阻止：“不要帮我。你越帮着我，娘娘越生气。”
瑞王素来受宠，第一次罚跪，夏季衣服单薄，逐渐感觉膝盖疼。他换了个跪姿，忍着疼痛，“不管了，横竖早晚得说清楚。”
惠妃见状，怒火更盛，拍桌呵斥：“放肆！当着我的面，眉来眼去，成何体统？”语毕，她抄起茶杯，重重砸向罪魁祸首，喝道：
“你必须离开琛儿！”
“小心——”瑞王一惊，下意识伸手阻拦。
宋慎飞快把御笔题字往背后一藏，身体却不闪不避，任由茶杯砸向自己肩膀。
眨眼间，茶水打湿了宋慎肩膀，旋即“当啷~”一声，瓷器裂成碎片。
瑞王焦急不安，膝行靠近，“你没事吧？”
宋慎浑不在意，“没事，这是我该受的。娘娘爱子心切，不可能不生气，给她出出气，我心里倒好受些。”
“求母妃别动手，宋大夫不仅是儿子的救命恩人，还是未受封的御医。”瑞王竭力镇定，“他若在此处受伤，外人见了，必定猜疑议论。”
惠妃失望极了，拍桌问：“娘打他一下，你便心疼了？瞧你这幅样子，简直丢人现眼。”
“儿子惭愧，给您丢脸了。”瑞王始终没为自己辩解半句。
“诸位，小声点儿。”宋慎指了指门窗，提醒道：“皇宫大内，人多口杂，隔墙窗外，也不知是谁的耳目。宋某刚把流言蜚语压了下去，如果今日之事传出去，恐怕流言又起，有损殿下名誉。”
两名旁观的嬷嬷愁眉苦脸，一左一右，附和劝说：“娘娘息怒，仔细拍疼了手。”
“唉，宋大夫说得对，隔墙有耳，这件事，万万不能泄露的。”
惠妃愣了愣，狐疑打量罪魁祸首，“近日，宫里莫名出现一些流言蜚语，毁谤琛儿，又莫名消失了。原来，是你所为？你一个平民百姓，手怎么伸得进皇宫？”
“什么流言蜚语？我竟不知道。”瑞王茫茫然，皱眉问：“都瞒着我吗？连你也瞒着我？”
“嘘，回头给你解释啊。”宋慎安抚了一句，面朝惠妃，轻描淡写告知：“宋某在江湖上行走多年，交了不少朋友，其中恰有能使得上劲的，就请朋友帮了个忙，悄悄把谣言源头掐灭了。”
惠妃不禁点了点头，旋即担忧，“你朋友在宫里当差吗？是谁的手下？”
宋慎歉意答：“具体不方便透露，请娘娘见谅。总之，毁谤瑞王，等于挑衅宋某，统统别想过安生日子，宋某奉陪到底，不与敌人分出胜负，绝不罢休！”
“哼，你是罪魁祸首，琛儿遭人恶意中伤，理应由你负责解决。”惠妃的怒火稍稍平息。
宋慎郑重其事，“是！”
他察言观色，发现惠妃态度和缓了，趁机劝说：“殿下大暑天入宫给娘娘请安，进门茶水没喝一口，罚跪至今，白着脸冒汗，乃中暑之症，您消消气，能否允许殿下起来喝杯水？”
惠妃揉揉太阳穴，沉默了一会儿，怕儿子病倒，叹息妥协，“去，扶那逆子起来，给他倒杯水。”
“哎！”
两名嬷嬷疾步搀扶，匆匆倒了杯水，“殿下，快，喝点儿水。”
“老奴给您擦擦汗。可有哪儿不舒服？”
为免激怒长辈，瑞王顺从站起，心不在焉地喝水，“我没事。”
随后，几人各怀心事，各自思考，偏厅内鸦雀无声。
惠妃六神无主，眼眶一红，伤心失望捶打胸口，哽咽说：“天呐，我真不知自己上辈子造了什么孽，今生的一儿一女，儿子出生便体弱多病，女儿已被杀害……儿子原本孝顺听话，病情渐渐好转，眼看有盼头了，谁知，逆子居然决定不成亲了！我命苦，命苦啊！”
瑞王慌忙靠近，跪在泪流满面的妇人跟前，仰脸，努力劝解。
宋慎尚有许多话没说出口，无奈请脉是有时辰规定的，不得不提出告辞，“咳，宫规森严，大夫不能在后宫停留太久，我该离开了，以免外人起疑。”
“你休想一走了之！”惠妃恨不能扣押罪魁祸首，细细审问。
瑞王扭头，轻声说：“放心，先走吧，我多待会儿。”
宋慎颔首，忍不住想叮嘱几句时，却听惠妃喝了一声“滚”。