“是！”陆信双手接过盖着鲜红印章的手令，沉声领命，便下车唤了陆伟、陆侠，三人朝账务院飞奔而去。
陆尚等人则乘坐马车，从侧门进入三畏堂。在陆修的搀扶下，陆尚下了车，对一名护卫道：“击鼓升堂！”
护卫沉声领命，穿过三畏堂，来到祠堂正门那面牛皮大鼓前，拿起了鼓槌，一下下重重敲了起来。
隆隆的鼓声瞬间传遍整个陆坊。长老院中，大长老正在饮茶，听到那忽然响起的鼓声，没来由心头一颤，手一哆嗦，茶盅便跌了个粉碎……
仆人赶忙上前收拾，见大长老的衣袍上，溅上了大片碧绿的茶汤，又请大长老到后头更衣。
大长老却顾不上许多，看着坐在对面的几个心腹道：“发生了什么事情，居然会击鼓？”阀中向来是有大事突发，来不及一个个通知，才会敲鼓召集一众长老、执事到三畏堂紧急议事。
几名长老茫然摇头，倒是大长老心下有几分计较，暗道：‘莫非是白猿社得手了？’他虽然默许了陆俭买凶杀人，但这种要命的事情，大长老是不会过问太多的。
“去了就知道。”大长老让仆人将袍子拿过来，当着众人的面换了起来。
这时，一名长老从外头快步进来，凑到大长老耳边，小声禀报起来。
听了禀报，大长老平举的双手居然微微颤抖起来，好一会儿才回过神来，对几位长老道：“陆尚出招了！”
“他搞什么名堂？”几位长老忙问道。
“有人看到，陆修、陆信几个，捉了个枯瘦的中年人回来，还带回了几具尸首，从码头下船，陆尚亲自把他们接上了马车，这会儿已经进了三畏堂。”见大长老点头，那名长老又对众人复述了一遍。
“他抓的什么人？”几位长老紧张问道。
“这就不清楚了，陆尚下令封锁了码头，不让任何人靠近……”那名长老摇摇头。
“这么大的事情，为什么现在才禀报？”几位长老气愤道。
“这都是刚刚发生的事情，下头人本想弄清楚了，再来禀报。”那名长老无奈道，心说：‘我也就是传个话，冲我来干嘛啊？’
几位长老纷纷起身，面色凝重的看着大长老道：“陆尚这么长时间不声不响，这回突然大动干戈，肯定是冲着咱们来的。”
大长老换好了袍子，深深吐出一口浊气道：“那就让他放马过来吧！”
说完，便在几位长老的簇拥下出了房间。来到院中，又有七八名长老候在那里，等着大长老出来。陆阀眼下有二十一位长老，加上大长老，在场的一共十三人。还有包括二长老在内的八名长老，已经先行一步过去三畏堂了。
长老院中，大长老和二长老素来不睦。七月里，大长老在二长老不知情的情况下，用手段使长老会集体缺席了陆信的庆功宴。事后，二长老和大长老大吵了一架，将矛盾彻底公开化。
这在场的十二名长老，都算是大长老一党，而跟着二长老先行一步的七名长老，自然是二长老一伙儿。大长老一党占据了绝对上风，是以陆问才能在长老院中呼风唤雨，甚至敢公然跟阀主叫板。
大长老站在台阶上环视场中，对支持他的十二名长老道：“陆尚猝起发难，眼下情况不明，也没有更好的对策，唯有一个‘拖’字诀，以不变应万变。”
“我等明白。”在场的诸位长老，早已是一条绳上的蚂蚱，唯有共同进退，别无他途。
“不管待会儿他要干什么，都不能答应，把事情拖下去，咱们回来后慢慢商议。”大长老点点头，沉声说道：“出发吧。”
一众长老便簇拥着大长老离开了长老院，走到门口时，大长老对身旁一名心腹耳语道：“你去账务院一趟，问问陆俭到底发生了什么事。”那名心腹点点头，快步往账务院跑去。
……
隆隆的鼓声也惊动了许多族人，虽然他们没资格入内议事，但还是纷纷往三畏堂赶去，想看看到底发生了什么了不得的大事。
门阀之中，有的是饱食终日、无所事事之辈，看热闹、瞎扯淡就是他们的日常。陆仁便是其中最有名的代表，他整日东游西逛、聚赌嫖娼，京里京外、各门各阀，就没有他不知道的事情。