“老臣夏侯霸拜见陛下，吾皇万寿无疆！”
洪亮的声音响彻金殿，震得人耳膜嗡嗡作响。
夏侯阀主夏侯霸，当今国丈，当朝太师，十年前以拥立之功，获此剑履上殿，赞拜不名之殊恩！
不知从何时起，每次面对这夏侯霸，初始帝都感到无比压抑。哪怕此刻，明知道对方刚行了大逆不道之事，他依然不能发作，还得铁青着脸命人给夏侯霸设座。
夏侯霸谢恩之后，在皇帝下首跪坐。他两眼不闪不避，迎上初始帝冰冷的目光，沉声道：“陛下，老臣是来请罪的！”
“哦，老太师何罪之有？”初始帝似笑非笑道。
“回吾皇，臣弟夏侯雷奉旨巡视江南，从吴郡郡尉陆信处，得知有南朝余孽藏匿于乌桓周家。”夏侯霸便铿锵有力的答道：“臣弟立功心切，唯恐消息走漏，逃脱了贼人。便行使钦差之权，不及禀报，调兵包围了柏柳庄，果然发现了原南朝三皇子萧成！”
“南巡钦差有便宜行事、先斩后奏之权。”初始帝轻抚着如意，揶揄笑道：“非但无罪，还有大功呢。”
“吾皇容禀……”夏侯霸叹了口气道：“谁知在萧成的身上发现一样东西……”
“什么东西？”初始帝淡淡道。
“传国玉玺！”夏侯霸沉声说道：“臣弟本欲将其献与皇上，却被太平道妖人趁乱夺走了……”
“那真是太可惜了。”初始帝微微颔首，脸上却尽是无趣之色。
“吾皇！”夏侯霸深深叹息一声道：“老臣深知，定有谗臣会借机，攻击我夏侯阀狼子野心，欺瞒皇上，欲得玉玺，图谋不轨！”
“清者自清，浊者自浊。”初始帝不咸不淡的安慰道：“太师何等人物，岂会为区区流言心忧？”
“若是等闲，老臣自然不理会。但涉及吾皇，老臣必须要把话说明！”夏侯霸手抚胸口，神情郑重道：“老臣向吾皇保证，夏侯阀若事先知道玉玺的存在，若是有半分图谋不轨之心，叫我天诛地灭、永坠阿鼻地狱！”
“哎，太师这是干嘛？”初始帝松开如意，摆摆手道：“寡人和太师情比金坚，怎么可能听信谗言，猜忌太师呢？”
“多谢吾皇信任。”夏侯霸一脸感动道：“无论如何，这回夏侯阀铸成大错，老臣自请处分，并已将夏侯雷那蠢货押回京城，听候皇上发落！”
“不必了，他也是好心。”初始帝却摇摇头道：“此事就到这里，太师只管安心回去，皇家和夏侯阀的关系，不会有丝毫动摇的。”
夏侯霸千恩万谢，退出了长乐殿。转过身来，一张老脸变得阴沉无比。
外等候的长子夏侯不伤迎上来，恭声问道：“父亲，如何？”
“还能如何？”夏侯霸冷哼一声道：“他当然不信老夫的话，但能奈夏侯阀如何？”
“哎。”夏侯不伤忧虑道：“恐怕从今往后，要进入多事之秋了。”
“怕什么！”夏侯霸昂然向宫外走去，掷地有声道：“兵来将挡、水来土掩就是！”
……
长乐殿内，左老太监二人转出，便见初始帝面色铁青。
对皇帝此刻的心情，二人也是感同身受，那夏侯霸哪里是来请罪的？他分明就是在警告皇上，不要乱来嘛！
无边的屈辱充斥在初始帝的心头。比起夏侯阀给他的威压，更让皇帝屈辱的是，自己面对这份威压，居然束手无策……
“联系太平道，让他们开价！”初始帝摔碎了手中玉如意，咬牙切齿下令。 虽然夏侯霸及时入宫向皇帝解释，初始帝也表示了谅解。但谁都知道，这不过是表面功夫，皇帝不可能就这样当什么都没发生。同样，夏侯阀也绝对不会真以为此事就此揭过，从此高枕无忧。
眼看一场风暴随时到来。洛京城中，各阀的阀主和长老不断密集磋商，各阀之间也开始频繁联络。各大门阀的头头脑脑们都在斟酌着，该在即将到来的冲突中持何种立场，如何保护自家不受波及，以及如何趁机渔利……