后来，皇祖母不再遮面时，样貌也已经随着年龄变化颇大，没了当年的绝世风华。也不会让人将她和陆云联想在一起了……
……
“那左延庆和我皇祖母那边……”陆云又问一句。
“你们从地穴回来不久，左延庆就来了一趟竹林，问我你到底是谁。”皇甫照解释道：“那老太监最是贼精过人，我知道瞒不过他，何况也没必要瞒着他。就把你的身份告诉他了。他知道了，自然我老嫂子也就知道了。”
“唉，说起来这厮也是个痴人。”皇甫照说着，叹息一声道：“虽然他成大宗师是在净身之后，但能以堂堂地阶宗师身份，甘愿入宫跟随你祖母，实乃千古难寻的情种。”
“咳咳……”皇甫照可以对皇祖母的事情言谈无忌，陆云却不想谈也不想听，忙咳嗽一声，扯开话题。
“你今年应该六十多了吧，怎么会成了这个样子？”
“六十有五了，正经的花甲之年。”皇甫照长长叹了口气，老气横秋的神态，确实不是十来岁的少年能装出来的。“当年报恩寺之战，本来以老夫的功夫，就算以一敌三，那些逆贼也休想伤到老夫的汗毛。”
“是，孙儿从小就听说，皇叔祖武功盖世，素有红日镇山河的美誉。”陆云忙赞道。
“屁。”陆仙不屑的哼一声：“还不跟我一样，都败在张玄一手下。” “能跟你一样吗？”皇甫照闻言大怒，指着陆仙的鼻子道：“你当时可是跟他单挑，我呢？可是在跟那三个货激战正酣时，那老牛鼻子忽然现身偷袭，老子猝不及防才着了道！”
“没什么区别。”陆仙摇摇头道：“至少我全须全尾的回来了，你却被打得筋脉寸断，几乎要去见阎王了。”
“我以寡敌众，虽败犹荣！”皇甫照挥舞着双拳，像要跟陆仙拼命一般。
“那小爷爷是怎么得救的？”陆云赶紧把话题拉回来，省得这俩老不休继续吵个没完。
“是左延庆从护城河里把我捞出来的。”皇甫照神情黯淡下来，任他再豁达，回忆起那段生不如死的日子，还是痛苦的难以自持。“他把我藏在邙山的一个空坟中，帮我治好了外伤，又让我修炼《荣枯神功》来恢复内伤。”
“《荣枯神功》？”陆云却是没听说过这门功法。
“这是一门波斯功法，当年左延庆在西秦时得到的，连他自己都没练，自然没人知道了。”陆仙淡淡解释一句道。
“我要是知道，他自己都没练过，就是立时死掉，也不会练这门见鬼的功法的！”皇甫照一脸追悔莫及道：“他当时跟我说，这门功法神奇无比，可以让人枯木逢春，练到大成便可洗髓易筋，将我断掉的筋脉重新连接，让我重返天阶，甚至问道先天都不无可能。你说说，这谁能拒绝的了？”
“也就是你这蠢货，才会信那老阉贼的鬼话。”陆仙哂笑一声，却又叹气道：“但换做我在那种情况下，也别无选择。”
“是啊，我别无选择。”皇甫照长长一叹，又喝了一口酒，满脸愁苦道：“就在那坟墓里练起了《荣枯神功》，老子的资质本来就万中无一，又有大宗师的底子，半年时间就让我练出了明堂。我全身的老皮褪了一层又一层，每退一层皮，我都觉着自己身体年轻了不少，当时心里着实高兴，觉着自己恢复功力指日可待了。”
“那是一个夏天，运完功之后，我心情好极了，忽然想起自己从受伤起，还没出过坟包，这才发现自己身上又脏又臭，就赶紧出来，寻了条小溪想把自己洗刷干净。谁知道洗掉了满脸的污垢后，我就看到水面上，倒映出一个孩童的面孔，当时吓得我差点尿了裤子，还以为自己见鬼了呢！”
……
竹林中，陆云瞠目结舌的听着皇甫照，讲述那段离奇的经历。
“过了好一会儿，我才意识到，那小孩是我自己，几十年前的模样。”皇甫照摸着自己光滑细嫩的皮肤，哭笑不得道：“这才知道这《荣枯神功》邪门至极，居然能把我返老还童。当时我就再也忍不住，冲回洛都到上清观找左延庆算账。”