薄情寡义的女人，连只言片语也没有给他留下。同样，也没有带走什么。
萧展和清流说：“她当我这座皇宫是客栈，想来就来，想走就走。”
清流一脸惶恐，跪下请罪。
萧展失笑：“平身。”
清流起来了，却不敢再看萧展愠怒的龙颜。
萧展封锁了李琢石离宫的消息，对外说她生病了。
皇太后不见李琢石过去请安，勃然大怒，一状告到了清顺帝的跟前。
萧展温和地解释：“太后，皇妃身子抱恙，这几日正在休息。”
“皇上，先皇念及罗刹将军的战功，赐他‘一世兵王’的名号。但他早已不为朝廷做事，养出来的女儿是一个山野丫头。”皇太后诸多不满：“以前，李琢石是太子妃，不给哀家请安，找借口说要为皇上办事，哀家就随她了。如今她成了皇妃，每回过来还一脸不情不愿的样子。皇上，西宫后位要三思啊。”
“太后。”萧展淡了笑意：“朕的后位早已许给了她。一诺千金，也曾是太后对朕的教诲。”
皇太后极为不悦。
萧展懒得再理，去了御书房下棋。
一盘又一盘的棋局，都是和局。正如他和李琢石。
皇宫的蓝天空荡荡的，空得高阔，也空得寂寥。萧展招来朱文栋询问，李琢石现在还有没有用处。
朱文栋如实回答：“皇上，她手上有罗刹令，可以调动罗刹将军的兵马。但她是女儿家，难道还能造反不成？”
“逃跑也是造反。”萧展这一句话含在嘴里，低不可闻，仅有他自己听见。
“先皇的兵符已经传给了皇上，就算罗刹将军不满女儿遭受冷落，可皇上有大霁的精锐国君，何以为惧？而且——”朱文栋顿住了。
萧展看着棋盘：“继续说。”
朱文栋：“而且，皇妃对皇上情深似海，就算她受了委屈，也不会起兵造反。”
萧展这时抬了眼，“难道朕对她用情不深？”
朱文栋噎住了。皇上表面对李琢石温柔和悦，这是因为皇上仍是太子时，没有兵权。若要逼宫，唯有依靠先皇纵容的罗刹将军培养起来的罗刹军。一旦兵权在握，皇上又哪还看得上小小的罗刹军。
总而言之，李琢石已经没有了用处。
“朕以为朕表现得足够深情了。”萧展看着棋盘的白子，喃喃说：“原来还没有骗到她吗？”
——
李琢石在竹林走了一遍，观察这座山的山势。从玉器店的暗道通往竹屋的小路，她记得明明白白。
寸奔依然在准备出逃的路线。何时走，怎样走，如何乔装，如何蒙混，下一座城的落脚处在哪，都没有向她隐瞒。
李琢石疑惑。这些大事小事，究竟是慕锦的授意，还是随从替主子安排的计划？
寸奔避而不答。
几人中，徐阿蛮是一个听令者，负责煮饭。
村里大婶准时上山给徐阿蛮烧热水。
对此，徐阿蛮解释说：“二公子不让我碰凉水了。”
李琢石讥嘲：“黄鼠狼拜年。真心疼你的话，哪会差遣你在厨房做事。”
“因为二公子喜欢吃徐姑娘煮的饭菜。”寸奔从慕锦房中出来，回了这么一句。
慕锦正在房中泡药浴。
李琢石到了山上才知，慕锦的眼睛受了伤。凭他睥睨天下的气势，她哪里猜得到这是一个瞎子。
过了三天，李琢石才问：“你们就这么相信我？觉得我不会将你们的藏身之处泄露给皇上？”
慕锦惬意地晒太阳：“小蛮说你是个好人，我暂且相信。”小蛮小蛮，叫惯了也顺口得很。
“逃命的应该是我们三个。她只是一个弱女子，为何不送去安全的地方过平静的日子？”
慕锦哼道：“我的女人轮不到你来安排。”
“我和你才是皇上的目标，何必牵扯无辜的人进来？”李琢石说：“她是一个局外人。”