阿渔欲言又止。
曹炼知道她想问什么，想了想，他靠近妹妹，低声道：“袁家弄丢了人，被季家告到官府，虽然袁家花了一大笔银子安抚了季家，但此事还是影响了袁胜的仕途，半月前他已经被发落到边疆任职，走时带走了家小。”
季鸣凤的爹贪得无厌，得知女儿跑了，他才不在乎女儿的生死，只想再借女儿死敲袁家一笔。到了京兆尹，袁家称季鸣凤不守妇道擅自逃跑，季家家教不严，季家则状告袁家苛待女儿，有谋害女儿强行给亡夫殉葬之嫌，活要见人死要见尸，总之女儿是在袁家丢的，就要袁家赔人。
曹炼原计划是不干涉，这样袁胜自己摆平了季家，事后他再以袁家依然在四处追捕季鸣凤为由将她安置在庄子上，一辈子给他当个外室，季鸣凤若不老实，他就一边放了季鸣凤，一边暗中通知袁家，等季鸣凤重新回到狼窝，他再去诱她回到他身边。
跟着他，总比在袁家守寡好。
但妹妹太善良，太关心季鸣凤，曹炼为了省心，只好设法调走了袁家。
今晚他也会放季鸣凤出城，但曹炼早已布下天罗地网，用不了多久季鸣凤就会重回他身边，安安分分地做个外室或姨娘。
阿渔想确定哥哥没有糊弄她，追问道：“他被调去了哪里？”
曹炼道：“凉州，苦寒之地。”
不提他的私心，袁胜纵容母亲虐待寡妇儿媳，也该受番教训。
阿渔还想再问问季鸣凤现在何处，里面父亲、父亲并肩出来了。
曹炼拍拍妹妹肩膀，先走了。
阿渔想走，曹廷安突然叫住女儿：“不是去放灯吗，还要去哪里？”
阿渔乖乖道：“夜晚风大，我去换身衣裳。”
曹廷安上下打量女儿一眼，猜到女儿是想去精心打扮，便吩咐宝蝉：“去给你们姑娘拿件斗篷。”
宝蝉听话地去了。
曹廷安再对女儿道：“走吧，马车都备好了。”
阿渔咬唇，向母亲递眼色。
江氏爱莫能助，能帮的她都帮了，这次再跟曹廷安对着干，今晚她又要被他折腾了。
母亲不帮忙，阿渔摸摸一边耳坠，不禁懊恼起来。
早知会这样，她过来吃席前就该打扮的。 徐潜真的不怕曹廷安，来接未婚妻却意外附带了准岳父岳母，他神色如常，就连曹廷安的眼刀子都没叫他挑下眉毛。
他不怕，阿渔怕，在父亲的眼皮底下，她一眼都没敢偷瞄徐潜，出门与徐潜身边的徐瑛打声招呼，然后就乖乖上了马车。
江氏最尴尬了，曹廷安冷着一张脸，只好由她来开口：“我还没放过孔明灯，这次跟着出去开开眼界，让五爷见笑了。”
与此同时，江氏第一次冒出想掐曹廷安一把的念头，都怪他，害她陷如这般境地。
徐潜心知是曹廷安的主意，客气回道：“灯数充足，夫人可安心放灯。”
简简单单一句话，江氏却熨帖极了。
她看着徐潜笑。
曹廷安见了，抿抿唇，大手扶到江氏腰间，示意她去上车。
江氏吓了一跳，再不敢多加逗留，朝徐潜点点头，赶紧上了车。
夫妻俩同乘一辆，阿渔、曹沛、徐瑛三个小姑娘坐了一辆，徐潜骑马跟在车旁。
秋冬行西北风，徐潜选的放灯地点位于京城城南的一片河滩上。
一行人来到河边，就见岸边也有其他准备放灯之人，彼此间隔了一段距离，虽然月明，但离得远只能看见几点孔明灯，人影都模模糊糊的。
徐潜共准备了八只孔明灯，放灯不急，丫鬟们在河滩上铺了厚厚的暖实席布，再摆上茶水糕点月饼，供主子们先行赏月。
江氏领着三个小姑娘先坐了。
曹廷安存心要隔开徐潜与女儿，便对徐潜道：“他们喝茶，咱们去那边喝酒。”
徐潜淡淡问道：“侯爷带酒了？”