那边曹廷安在外面做客归来，喝得有了六分醉意，回府后直接来了桃院。
丫鬟们在堂屋待着，看到侯爷都要行礼。
曹廷安以为江氏在歇晌，示意丫鬟不用出声，他放轻脚步朝内室走去，挑起门帘往里一看，却见江氏坐在窗边的桌子旁，低着头在做衣裳，可她的手没有动，呆呆地对着手里的料子，不知在想什么。
曹廷安咳了咳。
江氏猛地抬头，一副见鬼的模样。
曹廷安跨进来，放下门帘问：“怎么没睡？”
浓浓的酒气在小妇人的闺房飘散开来，江氏连忙放下针线，恭顺地去伺候曹廷安宽衣。男人的外袍宽大厚重，江氏得踮起脚尖才能够到曹廷安的肩膀。察觉曹廷安在看她，视线如火，江氏一慌，下意识地想转移他的心思。
“侯爷，我有一事，总觉得不妥。”转到男人背后，江氏略微放松地道。
曹廷安奇道：“何事？”
江氏便娓娓道来。
挂好衣袍，江氏一边给曹廷安倒茶一边说出自己的想法：“我觉得，还是将那马还回去比较好，就算徐五爷诚心送阿渔，这礼也太重了。”
曹廷安冷哼：“毛都没长齐的小子，他算个屁爷，如果我没记错，他比炼哥儿还晚出生几个月。”
男人又狂了，江氏好心提醒道：“他是皇亲，您尊重点。”
曹廷安就不尊重，瞪着眼睛道：“他皇亲，我还国戚呢，该尊重也是他尊重我。”
阎王似的平阳侯，不瞪眼睛都够吓人了，一瞪眼睛真是死人也能吓活。
江氏战战兢兢地放下茶碗，低下头，不吭声了，小脸苍白苍白的。
曹廷安见了，终于意识到他已经不在酒桌上了，身边是个娇滴滴的小妇人，不是那些五大三粗的同僚。
喝碗茶润润口，曹廷安思忖片刻，顺着江氏的话道：“你说的也有几分道理，不过马都带回府了，再还回去太难看，这样，他是用枪的，我的兵器库正好有把好枪，回头我让人给他送去，算是替阿渔还礼了。”
江氏更不安了，偏头道：“都怪我没教导好阿渔，害侯爷破费。”
曹廷安皱眉：“阿渔很好，是你瞎担心，我的女儿，收他一匹马算什么？”
又开始狂了。
江氏识趣地闭上嘴。
曹廷安也懒得再计较这些，坐到床上，叫她：“喝多了，头疼，你帮我捏捏。”
江氏听话地走过去。
曹廷安靠在床头，闭目养神，江氏跪在一旁，举着两条细胳膊伺候他。
捏着捏着，曹廷安突然搂住她往下一倒。
酒意助兴，帷帐里顿时一片春色盎然。
事毕，曹廷安餍足地睡了，江氏看着男人脸上可怖的疤痕，再想到女儿，她遗憾地摸了摸肚子。
她想再生个儿子，将来女儿好多个倚仗，曹炼、曹炯毕竟与女儿隔了一层。
只是，这些年曹廷安明明来的很频繁，为何她却一直没怀上？
作者有话要说：曹廷安：送你一杆枪，咱们两清！
徐潜：这枪比不过我的马。
曹廷安：那你要什么?
徐潜看向一旁的阿渔。
曹廷安见了，一枪朝徐潜刺去：兔崽子，看我打不死你！ 论辈分，曹廷安与徐潜是一个辈的，可在年纪上，曹廷安完全可以给徐潜当叔伯。
霸道狂妄的平阳侯，当然不会巴巴地跑去镇国公府，给一个与他的长子同岁的徐五爷送回礼。
歇晌醒来，曹廷安喊了个小厮去镇国公府送帖子，请徐潜明日晌午来侯府喝酒。
小厮腿脚利索地办事去了。
秋日的午后，斜阳温暖，徐潜正在修剪老太君刚命人送过来的几盆菊花。
鲜少有人知道，年纪轻轻的徐五爷竟有个修剪花木的嗜好。
身姿高大挺拔的男人，穿一身深灰色的长袍，弯着腰挨着一排菊花慢慢剪过去，那悠然恬淡的姿态，堪比五六十岁的花甲老者。