她去明洲，本是近海边，一些水产海鲜价值不高，但带着身上负担很重。她也不喜那味道，算了，勉为其难地拿上一两样，也算是交了差。
阿瑶看着小姐再度找回那清单，难得地暗自叹气。
可见小姐是无法推脱，她仿佛已经看到小姐与自己舟车劳顿，很是辛苦，还带着三五行囊，背回去给那位慕小姐。
她本就是无限烦恼，看着阿逸神色匆匆地走进来，也分得清主次，立刻颇有眼色地掩上了门。
“小姐，上次让我在老爷那里留的心，阿逸一直没忘，今日再去那里，却听闻了件怪事——与何彩屏姑姑无关系，但和二小姐有关。”
“都说二小姐未等老爷，先行出发了，说是想提前侍奉祖母。”
“于是，我正好碰见负责二小姐马车的金师傅，他却仍在院子里，说是下午去北郊的路口出发，还不急。但马车不在了。”
“二小姐的话……”
华柔柔淡淡道，“她去了别处。”
“都怪阿逸反应迟钝，早一步就能知道她去了哪里，或许我们的防备也能充足些。”
华柔柔安抚下阿逸道，“我之前出门在外也遇见过她，可见她的行程是自由的，是我们约束不了的，这自然不怪你。”
“可是，我也很好奇，她为什么要这样撒一个谎？”
华柔柔也曾反复试想，譬如那件出现在雨后的芙蓉色衣裙，浑然天成，华桑桑就完完全全是自己准备的？
“那应该就是见很重要的一个人了。”
华柔柔继而道，“你给相熟的婆子打点好，金师傅和何彩屏那里，时刻盯紧着。”
这时，想着太子暂时无意，而明明位卑权低的妹妹却能引来如此大规模甚至声势浩大的流言，若说是华桑桑有着倾国倾城的美貌，她可以理解，但显然，华桑桑自己也知道，她没有。
而她又如何有本事结交世家子弟混进太学之中，华柔柔自然有了更深一层的疑惑。
“她后面或许有人。”
华柔柔的声音冷静而低沉。
“所以，我们现在不必声张，也不能声张。”
阿逸和阿瑶沉默地点着头，目光逐渐沉重起来。
初十午后，华柔柔一行人赶上去明洲的路，这一行人走得都很面无表情——
所有的事，引火线已经被点燃了。
可华柔柔也以为等待是最为磨人的，可也是最值得的。时间骗不了一个人。
天色渐生，她择了一处驿馆，从驿馆的高处来看，她见到了一抹熟悉的身影，绣着金丝边的湘色衣袍，扎眼而引人，是薛怀民。
薛怀民正游荡于灯火之中，似是颇有兴致地询问着什么的价格。这中秋即将到来，这时节买这些东西也不足稀奇。
华柔柔联想到他与薛亚民的关联，独自下了楼。
她不动声响地走到他的身侧，熟稔道，“薛公子，许久未见。”
“远处便见那盏灯很是明亮通透，可否观赏一二？”
“华柔柔！”
对方反应过来，面容欣喜，对华柔柔来说，那就好问出话来了。
薛怀民把那灯笼交由至华柔柔手中，“给你。”
又继而问她，“你怎么会在此地？”
“回家祭祖，恰巧路过。”华柔柔应声道。
“你回哪里去？”
“明洲。”
“我也是回明洲去。”
眼见对方攀谈的兴致又起，看着夜色中这张很占便宜的脸纨绔而活跃——
于是，摇晃着这只月牙状的灯笼，华柔柔没有拖延半刻，“你与你庶出的弟弟薛亚民熟么？”
“我想要聊一聊关于他的事。”
“喂，好歹我还在茶楼当过你一天的说书先生，能不能别一上来就讲这么丧气的人啊。”薛怀民微微恼怒道。
华柔柔目光仍是坚定，轻笑了声，“不如，我们找个地方坐一坐。”