***
一连串仓促的脚步声从墨林之内疾掠而过，踩踏在荒草上的脚印一个比一个虚浮，“嘭”一声，终于有人支撑不住倒下地去，玄凤回头，望向黑夜里满身鲜血的那个少女，触目惊心：“白灵！”
紧接着又是一个人影倒下，玄凤这回简直神魂不附：“婆婆！”
莫三刀疾追上来，将倒在地上的鬼婆婆抱入怀中，借着惨白月照匆匆一瞥，惊见她面部僵硬，双眼微微翻白，当即意识到情况不妙。
“先回地宫。”莫三刀沉声说罢，人已抱着鬼婆婆疾掠至数丈开外。
***
火光幽然的石室空空荡荡，阿冬坐在莫三刀先前躺着的石榻上，百无聊赖地晃着脚，抠着手，待听得室门外窸窣动静，立即大喜，忙不迭跳下来前去迎接。
熟料门开以后，映入眼帘的却是个令她毛骨悚然的情景。
众人根本无心看她，玄凤入室之后，大步流星赶到石榻旁拿了药箱过来，匆匆翻出个瓷瓶倒出丹药来给鬼婆婆服下。那药箱本是从前鬼婆婆闭关时应急所用，里面并无什么珍贵药材，故而这丹药药效也极其一般。鬼婆婆艰难咽下，不过幽幽回了口气，又人事不知。
花梦在旁看得心惊，万分可惜自己那颗被打落的护心丸。她这回出行，身上所有家当中最为金贵的便是那两颗救人性命的药丸，结果一颗被莫三刀打落，一颗又被鬼婆婆打落，此刻想来，真是又气又恨……
莫三刀眼见鬼婆婆命垂一线，再犹豫不得，盘膝坐下，双掌凝气，开始给她运功疗伤。玄凤担心泄露行踪，派遣青雀等四名影卫去地宫外守备，见鬼婆婆情况略有好转，这才稍松口气，独坐墙隅，开始为自己的内伤调息。
花梦提心在口，站在莫三刀身旁不敢说话，他自己大伤未愈，又才与水含烟激烈一战，运功不过多时，额头便已热汗如注，显然内力难支。她心中慌乱，想也不想，径直便在他身后坐下，抬起双掌为他渡送真气。
他二人武功虽不错，却到底年纪轻轻，内功有限，加上从无替人运功疗伤的经验，贸然行之，难免损伤自身经脉，不过少顷，便如蚁力负山，难以为继。
正巧此时，鬼婆婆终于悠悠醒转，发觉他二人在竭力为自己输送真气后，奋力挥臂将人推开。
“……你们不要命了吗？！”
运功被强行阻断，莫三刀与花梦皆遭创伤，喘息着倒向一边。鬼婆婆强忍五脏内上窜的气血，喊完那一声，只觉头晕目眩，精疲力尽，整个人很快又往下倒去。
“师娘！”莫三刀慌忙把人接入怀中，望着她行将就木的惨白脸色，一时之间如堕冰窖，全身阵阵发寒。
鬼婆婆艰难地睁开眼来，望着他焦急的脸，哑然轻笑：“……别、别白费力气了。”
莫三刀心慌意乱，抬头去喊玄凤：“还有什么办法可以救她？！”
玄凤望着这一幕，已然七魂去了六魄，茫然不知如何应答。
火光缭绕的石室内赫然一片死寂，鬼婆婆突然竭力抬起手来，紧紧抓住了莫三刀的衣襟。
“孩子……”她气若游丝，眼睛里却仍带着那一股韧劲儿，边说边将手心里攥着的一块令牌递了过去，“你是何元山的徒弟，那就也是我的徒弟……我现在有事交付与你，你……必须答应！”
莫三刀低头一看那令牌，见上面刻着“寒枝”二字，乃是鬼婆婆号令寒枝台弟子的腰牌，心头顿时大跳。
鬼婆婆强行把令牌塞进他手里，睁大双眼：“大敌压境，萱娘若无同谋，绝不敢如此放肆……我将此令给你，便是将阖宫生死交付给你……你务必替我铲除奸佞，救回宫主！”
莫三刀脑中轰鸣，只觉手中那令牌烫如火石，一时接也不是，不接也不是。
鬼婆婆却分毫不准他犹豫：“听到没？！”
莫三刀听这吼声，知她心意已决，只好点头：“徒儿……听到了。”
鬼婆婆眼底厉色这才消散，旋即又道：“还有一事。”
这一回，她声音陡然软下，反倒更给人心惊之感，莫三刀只觉那生死永隔的恐惧感愈发真实起来，心头一片冰凉。