就在这个时候，卖油炸竹虫的小哥，使劲咳了一声，众人被他一提醒，目光全都集聚在了牛长恭脸上。
魏铭也看了过去，又顺着牛长恭颤抖的目光看向了那一筐又肥又嫩的竹虫。
竹虫还在蠕动着，满满一筐竹虫摩擦之间，可以想见他们白嫩的皮肤下，得有多少肉腾腾的内脏……
魏铭都看不下去了，众秀才却起了玩心，“竹虫其实还不错哦，只不过咱们只吃过油炸的，没生吃过，这位牛生，替咱们试试？”
秀才们在牛长恭的隐瞒之下，都不知道他是牛知县的侄儿，更不知道他根本就是冒籍考试者，都还以为是从外地归乡的秀才，当下吆喝着，“吃竹虫！吃竹虫！吃竹虫！”
牛长恭快疯了，他怎么会突然打赌吃虫子？！炸的他都不敢吃，别说生吃了？！
天呐噜，他得死在这山东地界！
牛长恭本能抗拒地摇头，谁知道他些秀才一看他这个样子，更高兴了，冯启春早就跑到了犄角旮旯里，秀才们上前拉了牛长恭，“牛生许多年没回山东了吧！家乡的竹虫最好吃了！”
说着，拉了三五人拉了牛长恭的胳膊，又三五人推了牛长恭的后背。
“吃竹虫！吃竹虫！吃竹虫！”
有人甚至把那一筐子竹虫宝宝端到了牛长恭的眼前。
牛长恭一下就想象到了这些竹虫，在他口中蠕动、往他喉咙里挤去的样子，想到这些竹虫在嘴里洒出汁水，在胃里翻腾扭动……
牛长恭浑身一颤，一把甩开了众秀才，“谁要吃你们山东的虫子！”
一声喊完，拔腿就跑没了影。
众人哄然大笑，有爱嬉闹的，还在后面追了两步，大喊着牛长恭回来吃虫子。
邬梨早就笑趴下了，和郝修一起笑成了一对兄弟花，魏铭也不禁笑出了声来。
从前科举的时候，怎么没发现有这么多好玩的事呢？
等到众人前仰后合地笑过，又都说起了那牛长恭来，先说他从江南来看不起北地了，又说他在江南学了一程，学文不定如何，架势倒是不少，最后有人道，“他还说谁要吃咱们山东的虫子呢？好像他不是咱们山东人似的！都是一块在泰山奶奶脚下乡试的，谁还不是山东人了？”
还真就不一定，冒籍考试的可是次次都有！
众秀才都想到了这一茬，你看看我，我看看你，有人问魏铭，“魏生你知不知道他哪里人？”
魏铭摇头。
却有人道，“我瞧着他刚才跑路的方向，好像是县衙……”
县衙，牛知县，牛……
众人想想那牛长恭的长相，面面相觑。
——
没过两天，牛长恭的事就被人传了起来。
桂志育亲自往县衙去了一趟，牛知县丢下鱼竿正经见了他。
桂志育直接把外边传的话说给牛知县了，“县学生员多次问及此事，下官均未曾正面回应，如今已经在传官官回护这样的话了，还请县尊令令侄返乡，想来令侄有真才实学，在原籍也能取中。”
在原籍能取中的话，还专程跑到这里来冒籍作甚？
但是桂志育话都说到这个份上，牛知县也无话可说了。
从牛长恭在郝氏书局门口出了丑之后，牛知县就知道要坏事，责令郝氏书局近期不要大肆售卖新书，免得引人聚集，再三传播此时。
但他禁得住行动，禁不止人嘴，这事闷了几日，还是传起来了。
牛知县责怪侄儿不懂事，给他无端弄些麻烦，可那到底是自己亲侄子，只是这桂志育也不懂事，就不能约束秀才不要随便乱传吗？偏偏弄什么回避回应，那岂不是更加令秀才猜疑？！
真是迂腐的臭教谕！果然只能做末入流的官！
牛知县心里嫌弃桂志育不给他包庇，可事已至此，也没办法了，“行了，本官知道了！”
一句话将桂志育打发了下去。