“纸上谈来终觉浅，纳兰珏读得书确实不如古朔多，但她身上的战绩是实实在在的。马谡前车之鉴犹在，我们到底是在科考还是在打仗？”
内阁的公署里，万清主座，下方的两名女子相对而站，言语之间隐隐有了分庭抗礼的火.药味。
“兰大人，”殷姮拔高了声音，“我们暂且不论纳兰珏打的那几场小仗是纳兰忌亲自部署的、与她并无关系；你就说纳兰珏对鞑靼知道多少？一个二十岁的少女，朝廷凭什么相信她？”
“我已经说了，就凭如今朝中的年轻将领中，她的经历最丰，性格最沉稳。”
“沉稳？”殷姮失笑，“一个二十岁的姑娘，你跟我说她性格沉稳？”
兰沁禾颔首，“至少她不会像古朔那样，孤身踏入什么悬崖峭壁就为了打一只鹿。”她说罢转身对着万清再拜，“万阁老，此事不难看出古朔此人贪功冒进，下官以为还是该由纳兰珏领兵。”
刑部尚书适时站出来帮殷姮说话，“下官不敢苟同，请万阁老三思。”
杨士冼也跟着站队，“下官认为兰大人所言有理有据，理应由纳兰珏领兵。”
万清看了看左右，最后沉吟道，“军国大事，还是得由司礼监和圣上定夺。”
她撑着身子起身，“我看今天就到这，麻烦殷阁老和兰大人各上一道疏，明天同司礼监御前议事的时候，把它拿出来议一议。”
两人拱手行礼，恭送万清离开，等她彻底走出公署后，殷姮起身，看向了兰沁禾。
“沁禾。”
她叫的不是兰大人，而是沁禾。
听到这个称呼，杨士冼和刑部尚书知趣地退下了，由着这两个关系复杂的人私谈。
兰沁禾回视，“怎么了？”
殷姮上前了几步，右手拍上了兰沁禾的右肩，微微偏头，同她耳鬓私语，声音轻得微不可闻，“古朔如果败了，朝廷还要靠我筹集军饷。”
她说完这句话，又拍了两下兰沁禾的肩，接着才走出了公署。
兰沁禾侧身，看着她离开的方向，眸色渐深。
古朔如果败了，朝廷还要靠殷姮筹集军饷；纳兰珏如果败了，兰沁禾则罪无可赦。
这是劝告。
她皱起了眉，站在原地久久思忖；半晌后才出了公署，朝着外走去。
虽然殷姮成了自己的政敌，但是有些事他们还是站在同一边的，例如求宫里出一部分的钱修缮褚秀宫。
兰沁禾从公署出来，回郡主府的时候路过司礼监，顺便求见了慕良。
她将今天内阁的事情简述了一遍，“大抵如此，你看看能不能跟圣上提一下，修缮褚秀宫的钱大内出二十万，户部再出六十万。”
要从皇帝的私库里拿二十万，实在有些难度。
慕良思量了一下，谨慎地回答，“去年朝廷刚刚消去了赤字，可大内的钱也并不充裕。前两日皇后娘娘刚刚过完寿辰，褚秀宫又进了一批秀女，臣还得回去仔细看看账册。”说完他又安抚道，“这毕竟是军国大事，万岁爷能体谅一定会体谅的，二十万不行十五万、十万，臣看看能出到哪一步。”
兰沁禾弯着眸子，冲他笑道，“你能跟我保证到这一步，我心里就有底了。”
司礼监毕竟是重地，两人不好相处太久，她勾了勾慕良的广袖，压低了声音小声道，“好了，我走了，明日御前见。”
慕良弯腰低头，“恭送娘娘。”
兰沁禾摆摆手，和他道别后回去写举荐纳兰珏的本章。
翌日一早，在内阁和司礼监的御前议事上，皇帝开口问了，“万阁老，你们内阁既然主战，那么抗击鞑靼的主帅选出来了吗？”
“是，”万清朝前走了一步，弯腰行礼，“这件事臣同殷阁老…”
然而，突变横生。在老人弯腰低头的一霎，她整个人向前栽了下去，囫囵地倒在了地上，昏迷不醒。
兰沁禾一愣，继而猛地大惊，上前拉住万清的臂膀，连声疾呼，“母亲？母亲？”