原来朝庭的休沐时间相同，沈信今日出门访友回来，就听说了自己儿子做的荒唐事。于是让人把沈超叫来，再让沈越前来观摩。
沈家处理小辈，从来不用沈尚书出面，唱白脸的都是沈信一人。沈越也曾想过，若是他大伯犯错的话，由谁来处置他。可看了大半年，也没发现沈信有什么错漏之处——他即有沈学士的狡滑，也有沈尚书的平和，这样的人在官场与家事上几乎立于不败之地。
“进上书房读书四五年，你就学了这个？”沈信手里的竹杆敲到桌沿上，把沈越与沈超敲得身上都是一哆嗦。沈越站不住了，要跪下替沈超求情，沈信一个眼神就把他定在了原地：“你今日不知道拦他，也该一顿好打，还有脸替别人求情！”
好吧，出身现代的沈越自己是真不觉得孩子们见一面有何不妥，又不是私相授受，边上两人的家长明明都在，怎么到了沈信这里就成了了不得的大事？
“玉儿还不到六岁，师母与伯母也都在，丫头婆子更是一大堆。”沈越是这样想的，也是这样说的。
这话更惹起沈信的火气：“再小，她也与你定了亲。一个做大伯的，倒去看小婶子！若是让人知道了，定会诟病沈家的教养。就是你师母也不见得赞同，不过是看你伯母面上不好当面拒绝。”
沈超来来回回就是一句认错的话，可问他错在哪里他还真说不清楚——他从小到大都是耿直的性子，加上少年好奇心重，想知道的事儿总想自己看一眼以验真假。沈超倒是慢慢回过味来，怎么看沈信都象是借题发挥，也歇了给沈超求情的心思。
果然沈信从知礼知耻非礼勿视说起，慢慢说到了君子慎独，后来又说到了修身，然后用竹杆敲打着桌沿问沈超与沈超两个：“我们可记下了？”
这话几乎从他们开蒙就被人翻来覆去的教导，沈超两个自己也能说上半个时辰，怎么还能记不住？自是点头的点头，顿首的顿首。沈信似乎满意了，向着沈超道：“越儿都已经中了秀才，你也该有所作为才好。”
沈超不敢说原来就是家里压着不让他考，只好向着沈信表一番决心，才听沈信道：“恩科的时间定在了八月，倒也省得举子们受罪。明日你进宫之后便向七皇子请辞吧，就算在京中应考，也要回家来准备准备。”上书房教的与科举的还有不同，沈超的书自要理上一理。
沈超还只管点头应是，沈越已经问了一句：“可是七皇子也要出宫建府了？”
沈信无奈地看了一眼儿子，叫他起身后才对沈越点头：“不错，圣人已经有了要封赏的意思。”
沈超有些着急道：“七皇子出宫建府，正是要用人的时候，我这个时候请辞……”沈越见沈信又要瞪眼，忙拉了一下他的袖子。
也是这两年沈超与七皇子相处越发相得，否则也不会如此替他着急，连这点儿事都想不明白——他是族中宗子，将来一族的兴衰都系于他一身。若是他一直跟在七皇子身边，前途一眼可以看到头，沈家怎么会允许？
一点就通的沈超低了头：“是，儿子自会向七皇子请辞。”
孩子重情义是好事，可与一族发展来比，太多的情义对族长一脉来说是奢侈。沈信就将眼看向沈越：“你也不可懈怠。如今李供奉入了内务府，你不必日日进宫，功课也该捡起来。”
沈越只有低头听训的份。在这个古代子侄就是一个词，做叔伯的教训侄子可以如对自己的儿子一样，就算如贾政对贾琏那样以使唤为主，外人也只以为他对侄子倚重。
见两个孩子把自己的话都听进去了，沈信放下那个一下也没打到儿子身上的竹杆，挥手示意他们退下。沈超跪的时间太长，走路的姿势就有些别扭，沈越一把扶住他，生怕沈信要嫌仪态不好接着教训。
见此沈信心里也觉欣慰。他今日教训儿子，有一半的意思是消了沈越心里的不满，现在看来自己是枉做了小人。可宁愿自己小人之心，也不能让两房的孩子心中生了芥蒂。
若是他听到了沈超两个后来的对话，下次就不会再做无用功。因为刚离了沈信书房，沈超就迫不及待地问沈越：“就那么小的一个小丫头，你何必处处上心？”