李三太太昨日得花很得意，现在脸色很难看：“大姑奶奶不是说送的？”
李太太柳眉都竖了起来：“是呀，我们姑娘让人挑了替你送过去了。”
这两个送能是一个意思吗？李三太太被二嫂与四弟妹看的面上无光，只好问那四盆花是多少银子。李太太知道这次客气了难戒下次，没见今日那两个没得花的都讨上门来了？
于是很好心的替李三太太算了一笔帐：“现在林家花房里的花，一盆儿也是难得的，何况是三弟妹得的这几盆，这样的品种，又开得这样浓艳。听说市面上二百两一盆还抢不到。也就是我们姑娘亲自向隔房的小叔子开了口，才得了四盆，这银子却是不好再让的。”
一盆二百两，四盆不就是八百两？李三太太心都快滴血了：她一个月的月例才只有五两银子！此时只好小心赔个笑脸：“嫂子也知道，我不过是爱看些新鲜，才顺口与侄女提了一句，谁想到……”
“三弟妹，话不是这样说的。据我知道你让人去验我们姑娘送信，可不下十回了，我们姑娘这才厚着脸先请隔房的小叔子割爱的。不然她一个新嫂子，何必向一个隔房的小叔子张口，让她婶婆婆怎么看她？在沈家怎么做人？真让沈家传出一句半句的，不过是让我们姑娘吃两天苦头，咱们李家姑娘贪小的名声，可就不好听了。”
做了多年管家太太的李太太，知道什么样的话能让二太太与四太太与自己同仇敌恺，三个对一个，还怕三太太不掏银子？她自己是只有一个女儿，也嫁出门儿去了，就如她刚才所说，最多是在婆家受上一点罪。
那两房的女儿，可也到了相看的时候呢，这个时候外嫁的李家女传出向隔房小叔子讨要东西贪小名声，一心想攀高的二太太与四太太，还不得生吃了三太太？何况三房自己也有女儿得找婆家呢！
李三太太被挤兑的没法子，只好商于三位妯娌，看看是不是一房均上一盆花，别让她一个人出这八百两银子。可大家的银子又不是风刮来的，不就是花吗？除了在这冬日里看着稀罕点儿，又没什么特别出彩之处。
何况昨天李氏让人将花儿送来的时候，李三太太为了显摆特意请了另外三房的人都看过了，谁还为已经看过的稀罕掏银子？！
李三太太只好回房拿出自己的压箱银子，命一个婆子给李太太送了过去。李太太才不管送来的人是谁，直接当着那个婆子的面命自己跟前体面的婆子将银子送到沈家去：“和姑奶奶说清楚，她是嫁出去的人了，娘家不指望着她争光也别给娘家丢脸，这样的事儿再有一次，我也不认她这个闺女了。”
不说李三太太听了李太太的话心里如何发狠，想着将来一定给自己闺女找一户强过沈家的亲事，好好压压大嫂子的气焰。就是李氏听了母亲的话，也掉了眼泪，答应自己一定将这银子给小叔子送去，不占人家一分便宜。
沈越哪儿能收这个银子？自是又让人给送了回来。沈超亲自带了银子找到沈越：“你自己常说亲兄弟明算帐，这银子必是要收的。”沈越见他一脸坚持，只好将银子收了起来。
想想这银子总有些烧手，沈越拿出自己私库里存着的宝石，又自己细细绘了花样子，亲自找到内务府造办处专做首饰的地方，加倍的奉上工银，在年关前得了十支金钗。
也不知造办处在金里加了什么，虽然看上去钗不很粗重，却十分坚实硬挺，上头的花样子也别致，宝石也包裹的精巧。趁着大家都在晚晖院里请安的机会，沈越从老太太开始，直送到李氏那里为止，竟是一人不落。
李氏让自己母亲骂了一回，哪儿里敢接？还是房氏笑道：“他手里好东西多着呢，这不算什么。要是今年没有东西孝敬老太太，我们才要骂他呢。”
见自己婆婆也跟着点头，李氏才小心的让人把金钗收了，听着一众婆婆们说着府中如何过年的事儿。 沈太师的身子是真的不好多走动了, 今年的宫宴沈学士便给沈太师报了病, 由沈学士与沈信两个参加。好在太上皇的身子也一日差过一日, 听说已经是用老参吊着，怎么也要对付着将年过去。
这传言也不知道是从哪儿传出来的, 竟有鼻子有眼的。身为顺天府尹沈任，已经被当今给当面斥责了几次，让他务必将流言来源查清, 再将传言之人绳之以法。沈任能有什么办法？只好吃住在府衙之中，除了白天派人查访, 再就是亲自盯着衙役们加强巡街，晚上分班巡夜。