顾清婉似乎脾气不差，就算李自珍的语气不善，还是笑得温婉：“李姑娘请讲。”
李自珍道：“顾姑娘说的言之凿凿，是何人所言？”说完直直盯着顾清婉的双眼。
顾清婉顿了一下，才笑着说道：“自是外头的人都那么说，群口烁烁言之凿凿。”
“原来顾姑娘所谓的言之凿凿竟无一据，也不过是人云亦云。”黛玉也向她轻笑一下：“这位李姑娘，是太医院李院正的族孙女，李太医一向与我忠安侯府交好，可两府也不过是年节走动，敢问顾姑娘，一年内可听人说过几次我们忠安侯府太医？”
“顾姑娘若是还不信，不防回府问问令嫂夫人，她也是与黛玉玉儿长处的，原来大家相交之时哪次玩乐之约，黛玉玉儿可病体不支没有到场过？”黛玉再次向顾姑娘抛出了问题。
顾清婉脸上的笑意再也维持不住，她刚才向黛玉发难，就是因为自己的祖父为沈越之能，回府后对自己的兄长越加严格，让她这个一向以兄长为傲的人心下不平。
而那沈越分明就是与林黛玉定亲之人，正好有人传言黛玉身子不好，她借机说道一二，也好让人知道那个沈越并非完美，竟然定下了一个病弱的妻子。
谁知道这林黛玉竟然将话说得滴水不漏，相较之下自己所言都成了虚妄。向四周看时，多是不赞同的目光，就是夫人们说话之处，声音也小了许多，显然是注意到了她们这边的情况。
咬咬牙，顾清婉再次端起温婉的笑意：“是我错会人言了，还请林姑娘见谅。”
李自珍还要再说，已经被黛玉拉住了袖口，只好不服气的别开眼去。黛玉也向顾清婉一笑：“谣言止于智者，顾姑娘如此明辨是非，何来见谅之说。”
这时殿外已经传来了太监尖利的声音：“太后娘娘驾到，皇后娘娘驾到。”
姑娘们迅速回到了各家的位置，随着母亲或是祖母跪接凤驾。三呼拜毕，太后笑呵呵向着皇后道：“我老天拔地的不耐烦，你只管请诸位夫人们用好便是。”
皇后闻言笑着谦逊两句，才向内外命妇们致了辞，再高举金杯，向大家祝酒。所有人又都跪拜在地谢恩，然后方饮。黛玉心内暗道，难怪蔼哥哥不愿意让自己进宫，果然这跪拜便让人头昏。
太后不过坐了一刻，向皇后说了几句什么，便命大家自便，由皇后送至殿外。然后皇后归座，再次向大家祝酒。酒即三献，种种珍馐陆续铺排开来，诰命们也渐渐少些拘束，悄声与邻座之人说些闲话。
“忠安侯夫人，”皇后在上位上唤了一声，让窃窃私语的夫人们都闭了嘴，目光一下子集中到了贾敏身上，贾敏连忙起身，就要跪拜下去，皇后忙令宫娥叫免，然后笑向贾敏道：“前次请了你家姑娘进宫，谁知没说上几句话便散了。我倒怪想她的，今日可带进宫了？”
黛玉闻言也站起身子，向着皇后见礼。皇后便招手让她上前。贾敏微向黛玉点头，黛玉轻移莲步，真个仪态不凡。皇后一直笑看她近前，命宫娥送上矮凳，好与黛玉说话。
“上次就想问你，圣人说小沈大人的诗做得好，可惜只得了两句，要命你补全，你可有了？”
黛玉展颜巧笑：“沈大人的诗尽显男儿本色，黛玉闺阁之作与他的文风倒不相符，不敢狗尾续貂。”
皇后听了摇头道：“侈也太过谦了。不说林尚书家学渊源，就是沈太师也对你才学赞叹有加。”说到这儿向着下头扫视一圈，才道：“这是个孝顺的孩子，因沈太师教导过她，就一直替沈太师守着心孝。”
皇后之言与贾敏刚来时的言语暗合，诸夫人们还能不知道这是在替黛玉出头？果然皇后脸色随后一整：“也有那样轻嘴薄舌之人，见林姑娘不出门走动，便传了些似是而非之言。林侯与夫人大度不与计较，本宫却是要计较一二的。”
说完便问黛玉可有人说她的闲话没有。刚才与黛玉一起的李自珍几个暗暗称愿，恨不得替黛玉说出顾清婉的姓名来。不料黛玉向着皇后笑道：“我与姐妹们一向交好，她们只有与我一起骂那传言之人的，哪儿会说闲话？”