当今觉得沈越的意见不能不听，大皇子的意见也不是没有道理，便看向其他的儿子。谁也没想到站出来的竟是八皇子：“儿臣愿意随船出海。”
大皇子忙道：“你还没有成亲，不行。”
八皇子却直接给当今跪下了：“请父皇让儿子出海。正因为儿子没有成亲，所以牵挂得才少。自从得知海外还有那么大的土地，还有众多的国家，儿子也着意让人收集了一些资料。看后儿子确实觉得，我们不能再只看到自己脚下的这一片土地。现在又有海船之便，儿子愿意替父皇看看这海外之事。”
四皇子也请命出海，理由比八皇子还充分，那就是年前他也得了一个儿子，算是后继有人，所以觉得自己比八皇子更合适。
沈越直接闭了嘴，这事儿他一个外臣，还真不能给当今出什么主意。不过当今考虑到如今正是新武器大量制造将装备边军之际，四皇子在兵部要各处协调，最后定下由着八皇子带队出海。
几个人出了养心殿，都到了大皇子在偏殿的办事之处，大皇子不停的自责，觉得自己不该提什么让身份贵重的人随行。八皇子笑着劝他：“几位哥哥们各忙各的，就是小九现在也忙得脚不沾地。只有我在太仆寺无事可做，还不如出海见识一下海外风光。”
人人都知道八皇子这是安慰人心的话，现在五皇子与三皇子两个，不时的拉着八皇子给自己帮忙，他哪里是无事可做？圣意已决，只能尽可能的替八皇子多准备些出海的东西。
好在行期未定，一切都还来得及。沈越不仅把自己让人收集来的海外资料都送到八皇子府，编纂处又拾遗出了改良红衣大炮的方子，南方又得了海外之国，将红衣大炮装备到海船之上的图纸，工部一时人手越加不够用了。
就在这时，春闱开始了。不过这次春闱的举子，却比以前大比之年少了些——举子们已经得知中了进士，也要先去给地方官做助手的消息，都想着观望一下。沈越心里鄙视那些人没远见，直接给自己的弟弟定目标：“今年春闱的人少了，正好可以再拿个状元回来。”
“我已经请林立给我留意扬州的宅子了。”询哥儿无奈的看着自己的大哥：“就是县主，也想到我从小长大的地方看看。”
沈越直接给他额头来了个爆栗：“你有点儿出息好不好？真想去扬州，等出了翰林院再去不得了。春闱之后便去，难道你们两个在路上成亲？”询哥儿这才无话可说。
好在询哥儿嘴上说着自己选好了扬州，考试之时还是尽了全力，竟然不负重望的中了会元，谚哥儿中了第四名。一时来沈家贺喜的人排挤不开，黛玉都不得不挺着肚子招待客人。
宫中出来的嬷嬷怕担责任，将沈府的情况细细报给皇后。皇后有心接黛玉进宫，又怕她离家不惯，只好命大皇子妃去帮衬。
现在京中有眼色的，谁看不出大皇子无太子之名，已行太子之实？见大皇子妃竟到了沈府，已经送过礼的都要再送一遍，就为了在大皇子妃面前说句话混个脸熟。最后还是沈太傅放出话来，两个孙子都要准备殿试，等着殿试后两府一起待客，这才算是把贺客堵在门外。
沈家儿郎会读书的名声，再次传扬开来，甚至已经有人向两府打听，谙哥儿与讷哥儿两个什么时候应试，想着到时候宁可让自己家的孩子晚应试一年，避开沈家郎才好。
要说询哥儿中了会元，最得意的还是老王爷。逢人便夸自己慧眼识人，挑的孙女婿连中两元，回头殿试一开，三元及第那是没跑的。
为此沈越又让当今单独叫到了养心殿，状似关心实则透露给他听，最先看中询哥儿的不是老王爷而是自己，原本是想着询哥儿状元及地双喜临门来着。
沈越一面叹自己兄弟福薄配不上公主，一面把自己小舅子夸得天上有地上无，觉得小舅子要是参加今年的春闱，那会元还不见得是谁的呢。只是现在小舅子已经要尚公主，那科不科举、双不双喜都不重要了，让公主开心、皇家满意才是最重要的。
有一个探花爹、状元姐夫，姐姐是人人钦敬的静安先生，林铖竟然有可能不参加科举，当今觉得不科学：“今年林如海做主考，林铖确实需要避讳一下。下科磨练得越加老成，中个会元也不是什么难事，怎么能不参加？”