除了杨家自己兄弟间起了龌龊，别的宾客都觉得别致又新鲜，也有好花的太太，打听着花房可还有别的花没有，想着将来自己家中摆宴，也可去淘换几盆装点。
等人客散尽，房中只剩下一家三口的时候，蔼哥儿才把杨仪所说，总督孙子过几日生日之事说出来请父母参详。
沈任听后沉吟一下才道：“往年我一人在江南，人人知道后宅无人，就有些礼数疏忽了也好推搪。现在你们母子过来了，又有上次之事，不好不去。”
房氏跟着点头：“的确，只是小孩的礼，倒也轻不得重不得。”
沈任一笑：“什么轻不得重不得？即是放出给孩子过生日的名头，自然礼越重越好。好在我并不指望着升迁，平常往来罢了。”
房氏听了点头，又为难道：“若是二爷去的话，让人觉得阿谀太过，偏我现在走不开。”询哥儿太小，省城不比扬州，总不能当日去当日回来。
蔼哥儿笑道：“反正杨仪也要去，不如我与他一路吧。正好算是我们之间的交往。”
他去倒是正合适，可是看看他的小身板，房氏还是舍不得：“你才多大就一人出远门，怎么能让我放心。”
蔼哥儿大言不惭道：“人都说读万卷书不如行万里路，正好借此历练。何况还有跟的人，杨家肯定不会让杨仪一个人去，杨保更大些。”
沈任听了点头：“也好，正好去问问你先生，往年他们送的都是什么。若是今年还送的话，咱们与他家一样也就是了。”
如此算是定下，蔼哥儿先问过林如海，知道他家往年不过是平常的四样表礼，沈家也就一样预备下。蔼哥儿自己更好说，即是时江爱花，那就给他花好了。
临行前杨仪让人到花房取了催发好的牡丹，直接赏了花匠三百两银子，蔼哥儿算是得了自己的第一桶金。拿出三十两来赏了花房诸人，蔼哥儿自己倒带了一盆茶梅——他去只为全了礼，并不是要与杨仪争风头。
杨家果然兄弟齐出，听说蔼哥儿要与他们搭伴，杨仪就已经兴头起来，商量着去了省城要去何处游湖，又要去吃什么小吃，听起来他对省城很是熟悉。
提前一日上船，三人一路观着山水一色，杨仪又在那里显摆他背了多少诗。蔼哥儿这半年多的声律也不是白背的，虽然于做诗上不是什么有灵性之人，倒是已经开始自己抽空看起诗来，听杨仪背得兴起，不时提个头由他接着背。
如此一路颇不寂寞，下船时竟然有人来接。见蔼哥儿面有疑色，杨保笑道：“为了父亲到省里办事有落脚之处，也置办了个小宅子。不过比不得家里宽敞，委屈沈越兄弟了。”
看来知府比起知州来，果然实权人物要虑的事情多。蔼哥儿心里清楚，面上带些感激：“我还以为要住客栈，即有自己的宅子，更好了，哪儿来委屈这说。保哥哥客气了。”
杨仪不耐烦他们这样客套，拉了蔼哥儿与他同车：“快回去洗漱一下，下午还能去逛逛夫子庙，只管在这里客套什么，让人看西洋景吗？”
杨保拿这个弟弟也没什么办法，跟着上车。
宅子果然不大，只可两进，倒是典型的江南风物，小小院子里也堆处假山，下头细池里养着三五尾红鱼，往来吞着水面的浮萍。蔼哥儿踩在青砖之上，很俗气地想着这处挨近总督府的宅子，怕是价格不菲。
中午草草吃了点儿东西，杨仪便叫着要出门，连中觉也不肯歇。杨保要先去总督府递拜帖送信，只好吩咐守宅子的人好生跟着，又让带来的人仔细，若有事只管到总督府去找他。
细细吩咐过了，杨仪与蔼哥儿才算脱身。因住处本就近总督府，而总督府离夫子庙并不远，杨仪又不愿意听杨保唠叨，连车都没让人备，拉着蔼哥儿便出了门。路上杨仪又向蔼哥儿抱怨一回：“知道他比我大两岁，不知道还当他是我爹。”
蔼哥儿只轻笑，他倒觉得杨保对杨仪算是仁至义尽，若是将来询哥儿这么熊，他就让询哥儿知道知道什么叫长兄如父。
正想着，前头猛有人大喊：“哪儿来的小子，走路不长眼睛吗？乱撞你娘的，把大爷的东西撞坏了你可赔得起？这可是要送给总督府孙少爷的东西！” 听到有人喝问，蔼哥儿抬头一看, 发声的也是一个胖子, 比自己胖了一圈还多，脸上的肉挣挣着, 把五官都挤得小了, 要不看各样轮廓，眉眼都不难看。