作者有话要说：
文中赵清衡维护秩序的行为在正史中是副将郭广所为，很镇定的一个人，临危不乱。 次日清晨， 宁远城中一片狼藉。街巷上尸体便横，武器胡乱扔在道路，好在宁远平民长期处在战乱之中， 早就获得了丰富的对敌经验， 一看战乱， 立马都紧闭门户， 或是几家凑在一起，青壮力统一武装， 因而民间并没有受到什么损失。
金兵入城之后，爆发了大范围的街巷之战，大明的官兵刚拿到了饷银，还未来得及花出去，就遇上了战争， 一时之间心思都不在战斗上，袁崇焕的亲信带领着袁家军虽然英勇， 却也有些寡不敌众的感觉，幸好有熊廷弼将军从锦州调过来的援军及时赶到，不然整个宁远将要失守。
赵清衡躺倒在城墙檐子下，豁口处仍可见到被铁炮轰击的痕迹， 城墙上一队又一队的士兵正在巡逻。金兵落荒而逃， 却也给宁远造成了巨大的伤害，袁崇焕将军现下正在军营里写奏章。
首恶杨正朝、张思顺皆已战死，跟随作乱的田汝栋、舒朝兰、徐子明、罗胜、贾朝吹、刘朝、奇大邹、滕朝化、王显用、彭世隆、宋守志、王明等人，战死的战死， “被战死”的“被战死”， 倒也轻省。清理街巷间的尸体，减除隐藏在民间的金兵残余， 还要抚恤战死者，惩治逃跑者，更重要的是要修缮城墙，战后总是比战前忙碌。
这些赵清衡都没有心思去处理，他在战斗中负了伤，也获得了火枪营士兵的敬重，原来他们总觉得他是个文绉绉的书生，如今才将他真正当做自己人，晚上的庆功宴也特意请了他出席，但赵清衡没有去。
毕大人的尸体已经收敛起来，停灵在官邸，单等着翌日他的家眷扶灵去老家安葬。赵清衡躺在城墙上，不断的想起毕大人到地的那一瞬间，流箭飞翔，他不幸中箭，扑倒在地。
赵清衡想一想自己当年在流放地的情形，昔日公子哥，一朝沦为阶下囚，他流放在西北小城庄浪时满心灰心，却从未想过要为国为民做些什么，待他回到京师，又陷入了党争，一分一毫皆要争，有时候不为对错，只为输赢。再以后，被皇上叫喝醒来，他睁眼看到世界之大，又去了一趟南洋，当时他心中震撼不已，年轻气盛的心里才生了定不服输和要我中华也要有铜墙铁炮的心。然后便是这几天在宁远。
在宁远他第一次正视士人风骨。他父亲，名动天下的当朝吏部尚书赵南星，一把年纪了还为国为民殚精竭虑，尽显士人风骨。他却从未考虑过这些，直到看着毕大人所作所为，被兵所缚最后却与士兵并肩作战，城在人在，城亡人亡，明明可以跟他撤离，留得性命，却仍旧选择了拿起武器，与敌战斗，直到生命的最后一刻。
也许就在这时候，赵清衡的心里发生了巨大的变化，他不再是走马章台、满楼红袖招的翩翩公子，也不再是见不到世界之大的睁眼盲人，更不是胆怯的文人，这几日后，他如同进入火炉锻造的钢铁，千锤百炼，萃出最纯的心志。
历朝士大夫的魂灵，从战国的士为知己者死，直到昨天倒在宁远冰冷城墙下的毕自肃，幽幽的在赵清衡心里回荡，赵清衡这才明白，自己是在乎这一切的。
若干年后，赵清衡成为大明帝国最年轻的首辅，他回忆往事时曾对门人说：如果说在南洋我见到了世界之大，那么在宁远，我便见到了中华之魂。
袁崇焕在军营里写奏章。多事之秋，这件事情该如何书写？他手下的几个师爷议论纷纷，各有见解，最终被他赶了出去，想自己一个人独自写出这一份呈给皇帝的奏章。
写什么？阉人魏忠贤心思歹毒，见着熊廷弼将军和他都是东林党人力保下来的，便有心阻挠辽东战事，为了一己私利不顾国家大事，任由辽东行伍没有饷银，让他们在被拖欠饷银的情况下打退后金。要不是巡抚毕自肃的兄长是户部尚书毕自严，可能他们连过冬的粮草都得不到。魏忠贤其心可诛，还望皇上明察，惩治恶人，不叫在外厮杀的官兵寒心。
二写兵乱。为何兵乱？士兵们多次拖欠饷银，当兵的多是为了糊口有一碗饭，魏忠贤扣了他们的银子，他们自然要闹，再赶上正值战乱，士兵们流血流汗，下了战场却连买饭买衣的钱都没有，谁还愿意替大明帝国在战场上卖命？这时候却需要袁崇焕在奏章上跟皇帝请罪：臣万死不辞。臣失察，臣死罪。不是么？此番发生的事情传到朝堂上去，袁崇焕都想得到那些朝臣们又要雪花般的奏章弹劾他，正值两国交战，他麾下的士兵发生这种事，不管罪魁祸首是谁，他一个失察的职责是逃不掉的。