乔虞不觉抬头看向安坐在前方沉默不语的简贵妃，自从因大公主吃了挂落，许知薇之事也牵扯到了她身上，简贵妃在皇帝跟前的脸面早就不比以前，刚解禁的时候还去太宸宫求见皇上，起初皇上还见她，后来不知怎么又闹翻了，简贵妃昳丽的容貌上挂满了泪痕，失魂落魄地从太宸宫出来，之后再去，皇帝就不再见她了。
太宸宫里发生的事一点口风都漏不出来，但结果大家都看在眼中，简贵妃的声势一朝衰落，底下的人也各自散去，颇有些树倒猢狲散的悲凉。
蒋贵嫔念及当年太过高调得罪过皇后，倒有意想同简贵妃同归于好，毕竟前朝霍家仍旧风生水起，简贵妃余威犹在。只不过她如何示好，人家也不接就是了。
由此可见，简贵妃低调归低调，却也没就此认命的意思，如蒋贵嫔这种为人蛮横莽撞、不慎受宠的，拉入阵营中就是拖后腿的存在，宁缺毋滥，反正明年又有新人进来，要什么帮手没有。
不同于乔虞那一届，各家优秀的姑娘都在上届选完了，下一批还没培养出来，导致最后可怜巴巴的就选进来五个人，到现在已经折三个了。今年只看王家就知道，无论是世家，还是皇帝登基后慢慢培养起来的清贵寒门，都磨刀霍霍，只等着选秀诏令一下了。
上回乔府送信过来，还提了一嘴，当年乔虞准备选秀时候请来的教养嬷嬷已经被人抢疯了。她想想就觉得好笑，原主那时进京圈的时候还被几家闺秀嘲笑是乡下来的小丫头，乔家也没门路，能请到什么厉害人物？
乔虞虽然怀疑简贵妃暗地里有谋算，但没打算去掺和，自从有了乖宝，她日子过得颇有些岁月静好的意味，只要不牵扯到她们母子身上，她也懒得计较。
这般平静的过了几月，坤宁宫突然传出消息，说皇后娘娘刚被诊出了三月多的身孕。
先不说听者信不信这“刚知道自己有孕”的说法，嫡出和庶出有着本质上的区别，皇帝前两个嫡子都没了，眼下皇后一有孕，所有人的目光都投向了坤宁宫，等着看她能不能一举得子。
乔虞前去坤宁宫向皇后道喜的时候，正巧赶上了大部队，她才找了不起眼的位置坐下，就听简贵妃出声道：“皇后娘娘有孕，是莫大的喜事，只是见您神色中有些倦怠，莫不是这孩子闹您了？”
乍一看去，皇后容颜确实显出几分暗淡，倒不全是因为孕期不适，而是卸了妆容，只略略敷了层粉，瞧着才不如往日容光焕发。
这孩子是她日夜盼来的宝贝，从确诊怀上后，便小心翼翼，用的吃的都要再三斟酌，只要是可能对胎儿有影响的一概不碰。
眼下听见简贵妃的话，皇后神色淡淡，不以为意：“简贵妃多虑了。太医有言，孕期不宜盛妆，本宫顾忌腹中胎儿，今日未施妆粉，看着自然显得憔悴些。”她微微抬眸看去，“本宫一切都好，有劳你关心了。”
简贵妃笑道：“皇后娘娘果然是一片慈母仁心，妾敬佩不已。”
没成想有一日还能在她口中听着恭维的话，皇后略带诧异地看了她一眼：“简贵妃又何尝不是将四公主视作掌上明珠，关怀备至？”
从来都是针尖对麦芒的两方忽然就育儿经亲切交流起来，气氛甚是其乐融融，将一众旁观者看得是目瞪口呆。
乔虞微眯了眯眼，简贵妃还是那般明艳逼人，气势不减，一点不像是被磨平了脾性之后才和颜悦色，再看皇后不经意把手放在小腹上的动作，对简贵妃突然的亲近也怀有防备。
啧，这出戏她可越来越期待了。
然而乔虞想着隔岸观火，却没想着这火还能烧到她自己身上来。
她刚从坤宁宫出来，坐撵行至一半，就见简贵妃的轿撵从她一侧穿过，在两人交错之际，简贵妃忽而掀开轿帘儿一角，意味深长地看了她一眼，轻声撂下一句：“若想知道万寿节那日是谁要害你们母子，午后到瑶华宫来。”话音一落，帘角轻飘飘地落下去，将她全然挡住了。
乔虞一愣，面露狐疑，那日的所谓“意外”，有皇后的手笔她早就猜到了，但另外有谁跟她共谋却始终猜不透，跟乔虞有仇的人多了，能说服皇后往自己头上泼脏水的人可没几个。