方无道人如鬼魅骤然现身，负手自院中行来，来势汹汹的雪花欺不到人身前，只得不甘散开，盗圣脸色凝重，甫一开口，便是一声喝问。
“沈家小子，你可知错？”
他错了，他知错。但若要他再选一次，他也只能做出同样的选择。
沈孟虞没有出声，只是垂首默立，方无道被他这幅不知悔改的样子气了个半死，一个没忍住，源源不断的骂词就这样脱口而出，雅词俚语齐齐上阵，三句不歇，十句才喘，惊得早已经歇下的沈家众人无辜被吵醒，却只敢扒着门缝向外偷窥，谁也不敢出来劝上一句。
几个弹指将那几道探究的视线封入门后，方无道骂累了，气出了，这才决定停下来换口气。他瞪着眼前这个一直一言不发默默挨训的“哑巴”，斟酌片刻，终于问出盘踞在他心底最后的那个疑问。
“你最后拦下皇后，可是中途改过念头？”
他今日为方祈破例插手一朝兴废，本是一念之间，随心而为，未曾计较过后果，也未曾想过有人会助他一臂之力。沈孟虞拦下陈皇后的那一手，他虽看不真切，但也出乎他的意料，若不是方祈自愿放弃这煌煌帝位，有沈孟虞为辅在侧，兴许他和方祈师徒二人，还真能完成他们盗家老祖宗一辈子的理想与目标。
窃钩者诛，窃国者侯。这也是他容忍沈孟虞到如今的原因。
“是，”当了一夜哑巴的沈孟虞终于开口，嘴唇冻得发青，可是说出来的话却字字铿锵，“方祈若想要这天下，我便把天下给他，这是我欠他的。”
他突然躬身下拜，素衣白衽，整个人都仿佛埋进了雪里。
千言万语，化作一诺。
“他想要的，此生我必会还他，我向前辈您保证。”
方无道受沈孟虞大礼，下意识地向右边稍稍挪了一小步。他盯着沈孟虞已经弯得不能再弯的脊背，紧拧的眉头总算一点点舒展开来，。
他没有立刻回答沈孟虞什么，过了半晌方才道：“这是你与他的事，无需向我承诺。不过你日后若做不到，我身为师长，总还是要为徒弟出头的。”
说罢，他手上忽然一扬，纷纷白雪之间，一件闪着温润光芒的东西落进沈孟虞怀里：“他已经走了，这个你拿去。算你有心，十年过去了还好好收着这枚带钩，当年那小子的一番心意，总不算是白给。”
当年？心意？方祈？！
沈孟虞握着带钩，猛地抬头，然而方无道淹留城中半日，只是为了完成徒弟所托，故而他早在话还未说完之前就已跃上墙头，待沈孟虞反应过来时，终归迟了一步。
盗圣的最后一句话飘散在风雪里，人已无处寻踪。
沈孟虞攥着带钩站起身，谢过章伯等人围上来的关心，独自推门进了书房。
灯下，一枚修补得完好无缺的白玉带钩静静躺在他手心。
作者有话要说： 下一章，五年后。
第70章 窃国者侯
泰安十八年正月初一，平帝萧赞退位，传位于太子萧悦。
同日，新帝改年号嘉业，赏忠罚奸，恩泽天下，自此权力更迭，史书又撰新篇。
嘉业元年冬，太上皇崩于宫中平澜殿，一个月后，藏于平澜殿的佛堂的玲珑舍利锁失窃，然而新帝得知此事后只将平澜殿封闭，按而不表，未使世人知。
嘉业四年春，新帝除丧服，立吴兴沈氏族中嫡女、中书舍人兼太子太傅沈孟虞之妹、黄门侍郎沈仲禹之妹沈姝为后。次年四月，沈皇后诞下皇长子，举国皆贺。
五月，沈皇后宫中婢女在小皇子满月宴后回到偏殿，忽在小皇子身下的锦被里发现一枚长命锁，锁上莲华如生，佛光灿然。锁旁另有一信，详述此锁来龙去脉。
次日，沈孟虞入宫面圣。
醴泉殿中。
“少……太傅。”
萧悦即位已有五载，然而已经加冠亲政的皇帝在面对他最为倚重的师父时，还是习惯性地想要唤一声少傅。
好在他及时反应过来，涩然改口，从袖中摸出一封信笺，递给堂下之人：“我猜太傅今日便会入宫，便提前叫人把信从阿姝那里拿来了。这是他……方祈留下的信。”
五年前，不知方祈身份的他曾因沈孟虞的态度小小地嫉妒过方祈，也因此记下了这个书童的名字。泰安末年的那场宫变他身在其间，亲眼看着那个比他大不了几岁的少年受伤、被缚、破局、放弃，最后飘然出宫，经此一变，他心底最后的那点芥蒂早已烟消云散。
方祈选择的，是和他截然不同的人生。
堂下之人接过信笺拆开，短短三行墨字，他却足足看了一炷香的功夫。