顾婶儿和沈平沈安等人的声音自小院另一头的伙房中传来，几缕淡淡的白烟从热闹的门缝中蹿出来，落进晨雾的怀抱，滴在花叶上，化作点点秋露，正如这秋日清晨照在院中的阳光，略带凉意。
沈仲禹身上还穿的是夏衫，沈孟虞见状，又回房取了一件略厚实些的外衫出来，披在弟弟肩头：“外头冷，怎么不进书房去？”
沈仲禹将书卷放在膝头上，回头看了一眼书房的方向：“方祈在里面，他……还在睡。”
“……”沈孟虞这时候才想起来自己昨天的安排，沉默一瞬，也在这栏杆上坐下来，无奈道，“委屈你了。”
“没有，受委屈的应该是他，”沈仲禹知方祈身份存疑，此时已把他当半个沈家人来看，他摇摇头道，“大兄昨夜可有再多问他几句？”
沈孟虞道：“问了，不过他仿佛对此事并不清楚，我记不清那画上的样子，无法确认。”
沈仲禹犹豫了一下，最终还是把自己昨夜想到的法子说出来：“祖宗画像不得出祠堂，若想确认，也只有回去求族长了。”
“回吴兴……”
听了沈仲禹的话，沈孟虞沉吟。
他凝望着院中青桐，没有再说话，另一边沈仲禹看他沉默，也没有再多问什么，只是紧了紧身上的外衫，复执起书卷，低声诵读。
当外出觅食的燕子口中衔着青虫归来，扑扇着翅膀于巢中哺育幼鸟时，也正是沈府每日用朝食的时辰。
沈安捧着盛粥的海碗从长廊那一头走过来，在他身后，细蕊举着一只罐子追上来，于正厅门口叫住他。她揭开陶罐，挖了一勺新腌好的桂花蜜放进粥里，又将还沾着些许花蜜的勺子递到沈安嘴边，让他先尝一口，得了夸奖，这才笑吟吟地抱着罐子回转，与捧着几碟酱菜的沈平打了个照面。
少女脚步轻盈，裙裾飞扬，裙上团花蝴蝶生动如真，灵动逼人。沈平斜睨了自家亲弟一眼，又故意促狭细蕊两句，换得少女双颊绯红地跑回伙房，自去帮顾婶儿收拾灶台。
章伯正在厅中安排碗筷，见沈安进来，又交代他去请沈孟虞等人。沈安将桂花甜粥放到桌上，出来见沈孟虞与沈仲禹二人坐在廊下，遂直接上前几步，先请他们进厅用饭。
沈孟虞扶着沈仲禹站起来，让沈安带他先进去，自己去书房叫方祈起来。
他没有敲门，而是直接推开书房大门，他的眉峰在看到那拖到地上的被角时微不可察地皱了一下，随即绕过屏风，打算直接把人从榻上揪起来。
阳光从窗缝间射进屋内，照亮屏风一角，方祈四仰八叉地平摊在榻上，薄被只盖了半身，手脚都露在外面，大半张脸被一头蓬蓬乱发遮住，唇边还有睡梦中无意留下的口水印子。
沈孟虞走到榻前，他看到方祈这幅好笑的尊容，玩心突起，故意出言吓他：“方祈，还不起来，素肉吃完了。”
方祈是习武之人，耳目聪敏，他的意识早在沈仲禹推门时便清醒过来，只是不想起身，故一直赖在榻上做梦，想要与梦里的银丝鸭卷重逢。
不过梦里的鸭卷只是梦中虚影，现实中的素肉才是触手可及的实物。方祈朦朦胧胧间猛地听到沈孟虞拿素肉说事，吓得整个人直接从榻上弹起来，还未睁眼，伸手就要抓肉。
“我的肉！”
沈孟虞一个不防，前襟被方祈抓了个正着，上身不由自主地向前倾去，一张脸堪堪停在方祈面前，与少年缓缓睁开的黑眸对了正着。
目如点漆藏星子，秋光一夜过银河。沈孟虞还是头一回如此靠近地欣赏这一对纯然干净的眼睛，这一刻，他仿佛看见黯淡的夜空被辉光亮点，星汉灿烂，若出其里，无所谓人间日月之行，昼夜不舍，星辰高挂天宇，亘古不变。
其中两颗星子迷迷瞪瞪地闪烁了几下，骤然剧烈颤抖起来。方祈从睡梦中清醒过来，意识到眼前放大的正是沈孟虞那一双专注探究的眼睛，心头一个激灵，忙惊慌失措地推开他。
身在短榻上，方祈的手脚都不知该往哪里放，只能红着脸转向一边，没话找话说：“我的肉呢？”
“暂时还在，”沈孟虞右手撑在榻上，借力站直身子，他没有将自己在方祈眼中看到的灿烂星河说出来，只是收回目光，俯身捡起掉落在地上的薄被，有意无意地继续吓唬少年，“你若再不起来，可就真没了。”
“别！就来！”
美人再美也不能当肉吃，方祈一骨碌从榻上爬起来，趿拉着鞋子奔去铜盆边洗漱，水声哗哗，动作迅速，生怕再迟一步肉就被人抢光了。
方祈花猫洗脸，囫囵吞枣也算完事，沈孟虞立在一边，却有点看不过去。