祸不单行，同年九月，前三皇子萧疏于沧州奉城发《讨贼诏令》，细数当今天子弑父夺位，谋害兄长等八条罪状。诏中直言，不德之人在位，天地难容，遂引天灾。
宣诏后，萧疏自立为“讨贼王”，拥十万兵马，两月内直下沧州八城，后以沧州天险之地瑞阳府为倚仗，剑指京师。
南方人祸，北方天灾。同年冬，北地暴雪向南蔓延，波及至云樊等地，各地灾情惨重，冻尸遍野。
民难维生，朝廷反因起兵抗贼加重赋税，一时流民四起，揭竿而起反抗暴-政者无数。
乱世伊始。 云厥下了一整夜的雪。
清晨，燕云村的陈伯裹上厚厚的冬服，推开门。
门外的雪积了薄薄一层，需要费点力气才能将门彻底推开。待来到外间，陈伯深呼了一口气，气息化作犹如实质的白烟，张牙舞爪着四散开。
他转身去到厨房，点火架锅，将粥煮上，这才转身往西边那处仓房走去。
燕云村是燕侯府的食邑村之一，村民大多是边军后裔，正直勤劳。侯府收的税少，灾年时甚至会反过来接济村里。是以附近几个以燕为名的村庄都较为富裕，像陈伯这样家中有几处院房的人家不在少数。
来到仓房门前，陈伯试探着敲了敲门。
房门几乎是立时便被打开了，屋中人似是早在候着他一般。
开门的是一位干瘦男子，身上穿的单薄，见到陈伯后，反应有些迟钝，呆了片刻才道：“老人家……”
陈伯喝了口气，问：“夜里，睡得还好吗？”
男子点点头，“好。”
他让开了一点，陈伯可以从门缝看到房中旧床边坐着一个女人，被窝中挤着好几个孩子。
床上被子随孩子们的呼吸轻微起伏着，陈伯见到，心中一软，只觉得方才这一路来受的寒气都被这一幕驱散了。
他这才点点头，转身朝外走，见那男子还呆立着，便伸手招呼他：“你跟我来。”
男子如梦初醒，便想将门掩上随陈伯离开，门将关上的时候，屋内女子追了出来，两人对视一眼，随后一齐将门关上，跟在陈伯后面来到厨房。
厨房地方小，但灶间烧着火，比别处暖和。
女人一进门，发现灶间煮着东西，便看了陈伯一眼，见他没有反对，便揭开锅盖看了一眼，随后自觉地烧起火来。
陈伯开口，“你们……”
没等他说完，男子一如昨日初见他一般，“砰”地一声便跪下了。
那女人见状，忙一起过来跪好。
“这是干什么？别别别！折了我的寿哟！”陈伯吓了一跳，连忙让开。
男人红了眼睛，“老人家菩萨心肠，救了我们，我们该跪的。”
陈伯上前想要扶起两人，“起来说话，起来说话。”
跪在地上的两人固执地不肯起来，三人僵持一阵，陈伯累得直喘气，两人还是直挺挺跪着。
男人又说话了，“老人家，我，我们跪你，也，也是……”
男人显然是普通的农家子，没什么文化，加上此时情绪激动，说出来的话有些颠三倒四。
“我能干活，明年春天，你若要种地，我也有一把力气，我家婆娘能干杂活，煮饭洗衣什么的，你都可以交给她……还有，还有家里三个孩子，他们都懂事，不会闹腾……”
他说了半天没说到正事，陈伯倒是听懂了。
“哎哟，你们起来吧，放心，我不会赶你们走的。”陈伯道。
男人与女人对视一眼，多日来流离失所的处境让他们一时不敢相信陈伯的话，此时都愣在原地没有动弹。
恰好灶间的粥开了，热气：“快起来吧，照顾那粥去。”
两人这才哆哆嗦嗦起了身。
陈伯见两人心情已经平静下来，寻了个矮凳坐下，对着两人解释道：“昨日我既然救了你们，断不可能在今日将你们赶走。”