这一刻，所有人都被刺得闭上了双眼。
好不容易，等到他们再次睁开双眼时，院子里已陷入了一片深深的黑暗。
鬼火团不知何时，消失得无影无踪。
院子中央的火堆灭了！
突如其来的明暗交错，使得人眼的反应在短时间内变得无比迟钝。
黄芩知道，这一定是韩若壁搞的鬼--他的道术最擅长这个。
元幸声音颤抖，道：“鬼火走了，快些把火生起来！”
受了一惊的四个打手极惧这暧昧不清的黑夜，争先恐后地纷拥至火堆边，手忙脚乱地升起火来。
不及多想，趁着这大好时机，黄芩一阵风般掠到院内的一辆骡车上，快速地检查起货箱来。
可是，他失望地发现，‘威武行’的货箱就如同铜墙铁壁，如不是惊天动地，破斧沉舟般的破坏，是绝计打不开的。
知道开箱无望，黄芩抬起一只货箱的箱角，掂了掂，又仔细嗅了嗅。
接着，他对第二只货箱做了同样的事。
当他查到第三只货箱时，客栈内突然传来一声呼喝：“火怎么灭了？！”
随后，一个人只披了衣袍，虎步生风地从里面奔了出来。
未等别人回答，他见院内的四人都在摆弄火堆，便气恼呵斥道：“都回去看货！我另叫兄弟起来生火！”
此人正是这趟货的大掌柜孙有度。
元幸忙上前禀报道：“刚才......来了鬼火。”
孙有度骂道：“脓包！都让猪油蒙了心了？！别说来的是鬼火，就是鬼，你们也得给我守在货边上！”
他这话一出，那四人立刻箭步往骡车而去。
孙有度转身进屋，去叫醒其他打手，令他们出来，把火堆重新生起来。
老王和另一个打手回到负责的位置上刚刚站定，就感觉脑后有风一刮而过。他急忙转身，也说不准是不是真看到了什么，就感觉黑暗里有条影子一闪而过，投入院外去了。
老王“呛”地一声，抽出钢刀，警惕道：“有人？！”
另一个打手取笑他道：“我怎的没瞧见？你别是给刚才的鬼火吓哆嗦了吧。”
老王呆了呆，又到车上查看了一下货箱，并没发现有什么特别，于是下来冲那名打手道：“可能一路没睡得圆满觉，眼花了吧。”
那名打手表示理解地拍了拍他的肩，安慰道：“再熬一会儿，就快换班了。”
老王瞧见的那条黑影不是别人，正是黄芩。
黄芩悄然潜回屋内，没见着韩若壁，心道：怕是回去睡了，只等明日再和他计较。
不多时，他自管自地睡去了。
事实上，此刻，韩若壁正在星空一片苍茫，前路漆黑不见的戈壁野地里，十分辛苦地长奔着。
在他前面十丈开外，另有四条黑影也在飞奔。
他们就是韩若壁的目标。
韩若壁的轻功绝顶，岂是一般高手可以匹敌的？是以，那四人并没发现被人尾随了，而是头也不回地奔跑着，似乎急着要到什么地方去。
他们没本事发现韩若壁。
但韩若壁发现他们，也纯属巧合。
这样的大风天，黑瞎地，即使目力、耳力好到极致，也不可能发现一动不动，一声不吭地潜伏着的人。
武功高如韩若壁也不能。
所以，之前，韩若壁打从心眼里没料到，会突然发现这四个人。
他哪里想得到，刚才自己那个小小的鬼花样不但吓倒了‘威武行’的几个打手，居然还出其不意地惊出了身侧十几丈开外的一声轻呼。
那时，由于这声轻呼太低微，而且隐于风中，就连发出轻呼之人自己都没怎么在意。可是，同样躲在沙蒿地里，正在施法作怪的韩若壁，却真真切切地听到了，也注意到了。
‘有人？’韩若壁心中一凛。
随即，他通过辨别声音发出的方向，迅速找到了声音起处。
一发现此种情况，韩若壁便一动不动地呆在原地，全神贯注地盯着那块地方。
潜伏在那里，想做什么？是谁？韩若壁不禁自问。
直到不远处客栈的火堆重新雄雄燃起，那地方才有人站立而起。
不是一个，是四个。
转瞬，那四个人向北方疾奔而去。
韩若壁想也不想，就远远地跟在了后面。
☆、第5回：正中下怀红货招致强贼，留笺示警袖手静观成败
跟出四、五里后，韩若壁发现前面寸草不生的盐碱滩边上，有一片不大的芦苇塘。现时，那塘里已没了水，只有一个个的冰窟窿、一撮撮的枯草丛，以及一丛丛的芦苇茬。稀疏的芦苇茬不是惨黄，就是惨灰，全无生气地趴在冰面上，光秃秃、干棱棱的，平添无限死寂。