轮声辘辘，四辆骡车到了‘沙枣坎’时，雪变小了些，车篷上的积雪不多，风也弱了，感觉并没有前几日寒冷。掌鞭的都穿着袖口翻毛的大皮袄，戴着挡耳遮颊的厚皮帽，因为不住地挥鞭驾车，身上已是热气腾腾。
骤然间，一支响箭挟着锐利的破风之声，拖着长长的尾音，‘叭’的一声，扎进了第一辆骡车前的冻土里。
头车的掌鞭姓曾，年岁已是不小，人称‘曾三鞭’。能在威武行做头车的掌鞭之人，自然是行走江湖多年，经验极其丰富的。是以，曾三鞭一瞧见此等情形，当即心中一凛，知道要出事，赶紧拉住缰绳，口中高呼一声，令后面的车队全部停了下来。
所有人的神经立刻崩紧了起来，拿刀的拿刀，拔剑的拔剑。包括‘曾三鞭’在内，几个车夫将骡车停下后，也各自取出兵刃，守在骡车四周。
本来，江湖上的规矩是有道上的人劫货，马夫、车夫只要不参与阻拦，就不至于遭到伤害，但这趟货是‘威武行’押送的，所有的车夫也是威武行的打手，是以来了敌人自然要一起出手，也就没有如此一说了。
瞬时间，孙有度和姬连城拍马赶到了最前面。
孙有度微微一示意，便有一名年轻精干的威武行打手冲上前取下了响箭。
那打手仔细瞧看了一下，回头面有迷惑向孙有度禀报，道：“孙爷，上面有个虎头。”
正疑惑间，只听一阵人吼马嘶炸雷般响起，随着声音，前面的土丘后杀出一彪人马来。
这彪人马足有四、五十人之众，为首一人，身材高大魁梧，满脸的络腮胡子，一双铜铃眼，相貌甚是凶狠，背上还背着把硕大的朴刀。
他们气势汹汹地杀将过来，却没有直扑骡车，而是很快分成左右两队，依仗马快人多，一下子把‘威武行’连人带货团团围住，堵在了当中。
到了这种时候，就显示出‘威武行’打手们的经验丰富了。
起初，当那彪人马才刚刚冲出土丘时，打手们丝毫不见慌乱。孙有度立即发出了一声呼喝。众人听闻，急忙把货车赶至一处，聚集起来，人马则在货车周围分散开来，将货物保护在最中间。更有几个手脚快的，迅速奔出，在四周洒下了‘扎马钉’。
这‘扎马钉’乃是诸葛孔明所创，全身有四根尖刺，随便扔下地后，都会有三根尖刺撑住地面，另一根尖刺朝上竖起。不管是人，还是马，只要踩中，必定会被刺伤脚底，负痛倒地，是以极为厉害。江湖中的暗器‘铁蒺藜’，也是按它的模样打造出来的。可‘扎马钉’远比‘铁蒺藜’长大得多，每根尖刺都有近两寸长，寒光闪闪，极为慑人，可谓马匹克星。
‘威武行’会准备有‘扎马钉’，是因为在关内时就曾听说过，关外的瓦剌马贼擅于纵马冲锋，且这一招在平阔的戈壁上几乎纵横无敌，百试百灵。‘威武行’的人虽然武艺高强，但也自知架不住胡人的纵马冲锋，不敢犯下轻敌的大忌，是以，出发前才特别备下了这种‘扎马钉’，以便万一遇上瓦剌马贼，好拿出来使用，减缓马贼的冲锋速度。
现时，等到那彪人马已统统上来，形成合围之势时，‘威武行’也已经严阵以待，四周的扎马钉全部铺设完成了。
端的是训练有素！
孙有度见那络腮胡子的大汉一副头领气派，看起来定是这批贼人的首领，于是向他一抱拳，道：“这位兄弟，在下孙有度，乃是押运这趟货的大掌柜。我们山西‘威武行’途径贵地，没能先拜山门，确是失礼在先。在这里，我向各位赔个不是。这趟货，不过是些绢、布，并无红货，更没有什么珍稀异宝，但是关系到行里的声誉，还请各位英雄让开道路，回头必奉上重礼相谢。”
那虬髯大汉身侧的另一匹马上端坐着一个文士模样之人，腰间还插着一根笛子，目光傲慢。
他眼珠转了转，道：“山西‘威武行’？不知你和‘八方风雨’姬于安怎么称呼？”
孙有度答道：“那是在下的义兄。”
那个文士嘿嘿一笑，道：“原来你就是鼎鼎大名的‘开碑手’孙有度孙大掌柜，失敬失敬。”
孙有度心道：这批贼子能知道我的名号，想必是流落关外的汉人，并非瓦剌马贼，难怪不见他们纵马冲锋。
那个文士转脸又看向姬连城夫妇，目光在姚兰芝脸上停留了片刻，奸笑道：“久闻姬老先生有一个儿子名叫姬连城，英雄了得，掌中金刀无敌，名头甚是响亮，就是有个特别的嗜好，喜欢带着老婆出门押货。我本道江湖传言不可信，没想到今日一见，果不其然，嘿嘿。”