说罢，那汉子把他丢回铁笼里，出去倒过便桶又放回原处，重新锁上了铁笼，关上柴房的门，头也不回地走了。
公冶一诺则缩在黑暗的笼子里，心里又恨又怕，强忍着才没让眼眶里打着转的泪珠掉下来。
流血流汗他不怕，可从小到大，几曾有人敢这般折辱于他？
他突然觉得很委屈，很无力，原来行侠仗义并非他以前想的，除了豪情万仗，就是痛快淋漓，哪怕丢掉性命也不过是引刀一快。也许，是他没能把这个江湖瞧清楚，瞧明白。
不过，不管怎样他都没有后悔，只是产生了一种怀疑，自己到底有没有行侠仗义的本事？
出了柴房，那汉子想到了夏总管之前的吩咐，脚步不由缓了下来。他心道：万一被夏总管知道我不但饿了那小子一天，还打了他一顿，会不会怪罪于我？
但转念，他又想，虽然夏总管吩咐过必须保证那小子活命，每日的一碗稀饭灌也要灌下去，可那小子除了在狗笼里蹲着，啥事也不做，比我们都舒服，少喝几口稀饭，多挨几个巴掌又死不了，定是不会有事的。
想过，他快步离开了后院。
正是午间吃饭的时候，大宅的前院子里东东西西地支着四五张桌子，横横竖竖地摆了十来条凳子。想是因为天气闷热，特意把桌、凳等搬到了院子里，方便一边吹着凉风，一边吃饭。当中间的一张可以坐得下八个人的八仙桌上却只坐了四人，东南西北每边各一人。这四人瞧上去均属精明强干、气派十足一类，应该就是此间的头领了。周边的几张桌上则拥坐着一些打手模样的喽啰。
八仙桌主座的位置上端坐着一个身材高瘦、四肢纤细的和尚，他一张脸庞黑里透红，两只豹眼左顾右盼，很是神气，想来正是肖八阵口中的真法禅师了。
正吃着，真法禅师扔下筷子，不耐烦道：“夏总管带着十几个高手去寻那什么劳什子的会玩火的老头儿，去了好几日了，也不知寻到了没有。”
他左手边坐着的一个身材矮小的中年汉子接口道：“夏总管行事素来靠得住，照计划，不管寻不寻得到，这两天就该回来了吧。”
那中年汉子不但身材矮小，穿着打扮也是土了吧唧，看起来不像是位江湖上的高手，倒似是个寻常的乡巴佬，不过脑袋两边高高隆起的太阳穴，以及一双精光四射的小圆眼，则显示出他绝非等闲之辈。
他就是以阴毒手法偷袭，伤了肖八阵的‘朱矮子’。
其实，‘朱矮子’原也有名有姓，但自入江湖后，人人都唤他作‘朱矮子’，慢慢的，真名反倒没人知道了。
真法禅师右手边是个眯缝眼，满脸横肉的粗壮汉子。只听，他嗡声嗡气道：“要我说，人海茫茫，时隔多日，那贼老头儿早不知跑到哪儿逍遥去了，夏总管再厉害，怕也没那么容易找到他吧。”
坐在真法禅师对面的是一个脸色蜡黄，书生模样的年轻人。听了另三人的话，他的神色中显出几分傲慢，道：“这事儿得这么看，如果那个贼老头儿将慕容长、俞高远等人连锅端了的事是纯属巧合，并非针对我们组织，那么夏总管这一番搜寻，恐怕遇上的机会很小。”
那粗壮汉子道：“这么说，如果是巧合，夏总管岂非白废力气？”
书生样的年轻人摇头道：“也不是白废力气，至少可以确定日后那贼老头儿不会成为我们的威胁，所以不是坏事。可如果那贼老头儿一心针对我们，还想有所举动的话，便很可能与夏总管撞上了。嘻嘻，有了‘太阴膏’，定要他的好看！”
真法禅师闻言，不以为然道：“怕就怕人家的确是针对咱们组织的，却又不愿意和咱们来硬的。你们想想，咱们在这里能守多久？一个月？两个月？一年？两年？倘若买卖来了，前脚我们一走，后脚那老头儿即刻跑来找麻烦，那可就头疼了！只有千日做贼的，哪有千日防贼的道理？”
另几人觉得他说的甚是，心下隐隐烦恼，一时间都闭了嘴。
半晌，那粗壮汉子边啃咬着一条烤狗腿，边问道：“‘金碧山庄’那个不知天高地厚的龟儿子的命到底能值多少银子，他家那只老乌龟会不会舍不得拿银子赎人？”
书生样的年轻人笑道：“那只老乌龟只得龟儿子一条命根子，怎可能舍不得？”
粗壮汉子有些心急，道：“就是不知道夏总管要等到猴年马月才张罗这件事。不见银钱落袋，我心里总是放不下。”
“我想，不需多久，等忙完了这边的事，夏总管就会派人去联系那只老乌龟了吧。”书生样的年轻人揶揄笑道：“既然他是辰州府的首富，若是在赎金方面对他客气，反而是瞧不起他了，所以我们必须狮子大开口。是以，大家分得的银钱定是少不了。你那份，足够你顿顿吃狗肉，一直吃到撑死为止了。”