韩若壁道：“那你赶紧说。”
摁着脑门回忆了许久，宫祥才道：“那还是很久以前的事了，有一次，老爷带着我到京城去做买卖，途中在一个客栈歇息，见到客栈主人找来几个壮汉，正吆喝着要把一个生病的房客抬到街上去。老爷上前询问，原来那个房客是个进京赶考的举人，因为突生急疾，又吐又拉，且无钱医治，所以无法上路，后来连盘缠也花光了，客栈主人怕再留他住下去不但收不到房钱，还会连累客栈的生意，就打算把他扔出去。老爷好心救助，花银钱请来名医替那个举人医好了病。之后，老爷发现那个举人很有学问，而且和一般读书人不同，说话、行事都没有叫人厌恶的酸腐气，和老爷很是投缘，相谈甚欢，于是，老爷提出同他结伴去京城，途中费用由老爷一力承担。”
韩若壁插嘴问道：“你说的那个举人就是宫老爷的故人吧？”
心里，他猜想那个举人八成是他的父亲。
宫祥道：“是啊。”
韩若壁挥了挥手道：“老管家请继续。”
宫祥道：“路过山西大同时，老爷问那个举人此地可有什么好玩的没有，那个举人笑说一十三条花柳巷，三十六座歌舞楼，当然是‘大同婆娘’最好玩儿。”
说到这里，他面露尴尬之色。
韩若壁倒没觉怎样，‘啧’了声，道：“谚称‘蓟镇城墙’、‘宣府教场’、‘大同婆娘’为三绝，‘大同婆娘’不输‘扬州瘦马’，美貌有口皆碑，说最好玩儿，也不是没有道理。”
黄芩讪讪然瞧他，道：“你倒是精通此道。”
韩若壁干咳几声，小心道：“哪里哪里，已经荒疏许久了。”
宫祥假意笑了笑，道：“听他这么一说，老爷便邀他一起去了当地最为有名的青楼‘兰麝轩’。”
说到这里，他不自然地停了一下，才又道：“然后，遇到了夫人。”
韩若壁疑道：“你家夫人......？”
宫祥道：“当时，夫人是‘兰麝轩’四大歌妓之一的‘朔雪’。”
韩若壁心道：原来‘朔雪庵’的名字是这么来的。
嘴上他道：“哈，如此说来，你家老爷定是看上了夫人，因此替她赎了身，娶回家了。“
宫祥苦笑道：“我家老爷看上夫人不假，但夫人看上的却是那个举人。”
韩若壁发了愣，道：“居然是这般。”
宫祥轻轻叹息一声，道：“夫人喜欢的从来就是有学识的读书人，不是老爷那样会做买卖的商人。”
良久，韩若壁道：“可毕竟她还是嫁给了宫老爷，成了宫夫人。”
宫祥面色黯然道：“夫人也是没法子。”
韩若壁道：“哦，如此定是那个举人没看上你家夫人了。”
宫祥摇头道：“当时，夫人和那个举人两情相悦，心心相印，甚至订下了终生之盟。
”
思前想后，韩若壁越发不明白了，道：“如果你家夫人和那个举人两情相悦，心心相印，却为何没能在一起？”
“莫非是宫老爷从中作梗？”眼珠微转，他又道：“如此便说得通了，毕竟换作是我，抢也要把心上人抢回来。”
宫祥摇头不止道：“不关老爷的事。之前，老爷的确因为夫人的缘故同那个举人交恶，连话也不说了，但并没有从中作梗。”
韩若壁想不通，道：“那是怎么回事？”
宫祥没奈何地一摊手，道：“其实，到今天我也不明白到底是怎么回事。”
接着，他又道：“还在‘兰麝轩’时，夫人说自己有些积攒寄存在外，可以用来赎身，只要举人愿意，她就可以从良跟他走。举人则说要先进京赶考，来年再娶夫人回家，并与夫人约定好了日子，发誓说等到了那一天，一定会回来娶夫人。夫人拿了些银钱给他当进京的盘缠，而后便一心等着那个举人，等着那个约定好的日子。可是，当那个日子到来的时候，举人却没有去，反而是我家老爷去了。”
韩若壁奇道：“你家老爷跑去做什么？”
宫祥道：“我家老爷一直对夫人无法忘怀，之后也去过几次‘兰麝轩’，不为别的，就为见一见夫人，期间，他听夫人说起那个约定，便担心过了日子就再也见不到夫人了，所以才赶在那一天去见夫人最后一面。”
沉默了许久，他继续道：“之后，老爷替夫人赎了身，陪夫人在大同又等了那个举人一个多月，仍是不见他来，夫人无可奈何，只得心灰意冷地嫁给了老爷。”
韩若壁心头一颤，忽然问道：“约定的的日子是哪一天？”
宫祥道：“白露，第二年的白露。”
一时间，韩若壁思绪起伏，想了很多，却没有一样能想得清楚。