祖母的家书上说，是因为她说错了话，要求顾家答应成亲后尽快纳妾，所以顾家生气，婚事才要作罢。他想着回去后好好劝劝祖母，也许还有转机，便回信安慰说他会去挽回。
他不想相信刚才听见的，但心中忽然浮现起一件事，在蒙山时，怀王世子曾有一日跑到面前问他：“听说你和顾家的姑娘议亲？”
见他笑的不怀好意，萧远林本不欲搭理他，想绕开他就走。
却听见怀王世子在身后笑道：“本来我是挺羡慕你的，那样的一个美人儿——可惜。”
他觉得不对，转过头看去，怀王世子玩儿着手里的马鞭，斜觑着他嘲讽的笑道：“也罢，你虽瞧不上我，我却不是个记仇的人，提醒你一句，去打听打听今日围场上发生了什么罢。”
他说完笑着走了，萧远林想了想，却没真去打听，毕竟为了这种人和清芜生出误会，实为不值。只是他回营后，也有亲卫在耳边念叨了一句：“听说皇上今日在围场，遇着一个姑娘，还亲自带她骑马。”
而着火那日，他脱不开身，吩咐亲卫们去行宫找她，务要看顾她安全，可是他们那一晚却哪里都没有找到，直到第二日她好端端的回到房内，仿佛什么事情都没有发生。
萧远林立在风雪里，深深的叹了口气，他一直没有查问这些，那段时间他职责深重，忙的脚不沾地，他不知道是自己故意不去深想还是其他。
不多时，亲卫又匆匆过来禀报：“将军，永宁郡主闹着要启程回京，东西都收拾上了马车，即刻就要走。”
他突然觉得疲累，道：“也罢，前方十几里就有个驿站，你让徐正带上几个人护送她，到了驿站再劝她住下，明日务必小心护送她回京。”
亲卫领命去了，萧远林立了一会儿，又转身回了原本让给永宁郡主的营帐，她离去后亲卫已经收拾妥当，他吩咐人取了酒来，自顾斟了一杯慢慢饮尽。
案几上留着一柄铜镜，是永宁郡主忘记带走的，他伸手拿了起来，镜子里的人满面霜色，眉间纹路仿佛刀刻，竟然和父亲如此相像。
望见这张面孔的一瞬，他忽然明白，无论是她要去学画，还是在自己和皇帝之间摇摆不定，他都没有可能去等待或者追逐，他身上压着的担子太重了——重振国公府，让祖母放心，让宗族延续。
她们都说过，那个十九岁的少年将军，虽然面目沉痛，却英武不凡，那时候的他也许还残留些意气风发，还不知道这些重担将会令他无法喘息，那样的少年在她们的眼中是一瞬，于他也是此生的最后一抹亮色。
……
大军得胜还朝，京城上下装点一新，新年也过的格外喜庆喧闹，宫中数次赐宴，另有萧远林晋升一品统兵大都督的旨意，金银赏赐更是无数，萧家一时煊赫无两。除宫宴外，上门道贺或是邀约的人把他这个年挤得满满当当。
然而除此之外，平王府那边却没了消息，众人本来眼巴巴地看着两府当如何善了永宁郡主奔去南夷一事，可是不单两府中没有任何表态，便是宫宴上有人提议为萧国公赐婚，让他喜上加喜，皇帝点头应允，问他可有合意的人选，少年皇帝的眸色深沉，他知道他说的是谁，可是末了，他却只推辞说暂不考量婚事。
一旁端坐的平王一家，面目平和，恍若未闻。
等到了开春，顾清芜万事妥备，文皑那边也整理好了行囊，准备启程。
她写了信，约了萧远林在鸣雪楼相见，这已不是她第一次相约，只是此前几次萧远林都没有回信，她也不在意，在鸣雪楼里等上半日之后，见他不来，便自己回府。
这回她在信里告诉萧远林，自己后日便要离京，他终于回了信，答应赴约。
鸣雪楼前挂着两盏巨大的红灯笼，是前几日为上元灯节布置的，尚未来得及拆下，红色的烛火将地上的雪光也映成一片殷红，整个酒楼的灯火通明，喧嚷说笑声直飘到了陵水之上。
国公府的黑色檀木马车缓缓停下，伙计一眼瞧见车上徽记，赶紧殷勤的上前迎接，满脸堆笑的问从车上下来的萧远林道：“没想到萧国公萧大将军大驾光临，小店真是蓬荜生辉啊！敢问将军可有订座儿？若是没有，楼上最大最好的一间正好收拾妥当了，小的带您上去？”