越凌脸色一阵青、一阵白，半日，终忍不住骂道：“南宫霁，你这蠢物，如此你将吾涂抹得像个酒罐作甚？！”
想了一路，至叩开李琦的门，南宫霁却依旧不知如何开口。据闻，在山中时，李琦曾为那人推拿患处祛瘀，倒也尤见成效。今日他前来为此请教，然这缘由，却难启齿，李琦绝非愚笨之人，若措辞稍有疏漏，恐便教他看破“玄机”！因而颇是踌躇。
二人坐下，李琦便问起越凌的伤势，南宫霁如实相告，心中忐忑亦轻了几分，此话既由他提起，接下来倒也好说些。只一转念，又觉愤懑，听李琦之音，这番关切乃是出自真心，再想来，不过几面之缘，越凌竟许他贴肤拿捏，心中顿是起了不快。只是到底那人现下伤病在身，自己又怎忍心见他苦捱？再言之，他更不愿由外人为此！因而婉言道出来意。
李琦倒也未曾多问，便身体力行，倾囊相授。
这一趟总算未尝白走！经了李琦细心指点，南宫霁短时内也总算将这推拿之术掌握了七八成！自然，晚间再去探那人时，并未教赶出。
好生修养了几日，越凌伤势已无碍，当下，正为如何处置暴民而烦恼。昭明力请将那一村之人皆拿下严惩。越凌迟疑，乃问南宫霁，其亦赞成昭明之见，只是道官家若有不忍，可待审后将一干老弱从轻发落，然而其中奸邪之徒，断不可轻纵！越凌忖度良久，不知为何依旧未下论断。
这日，李琦因还需往南路一带购药，遂前来辞行。南宫霁当着官家的面将篾儿托付，李琦自是应下，乃言将带其去往均州，托付与一旧友。言罢此事，李琦见天子似愁眉不展，以为伤病仍旧未愈，自为询问。
越凌笑道：“伤倒已大好，只是当下有件难断之事，既提起，朕也欲听听汝之见。”遂便道出心内之惑。
李琦不敢轻议。
越凌道：“此非朝政大事，朕只欲知晓些寻常之见，也算广开言路，集思广益罢！你但直抒己见无妨。”
李琦忖了片刻，一拱手道：“既如此，吾再推脱，便是抗旨了，然草芥之言，若是不合圣意，还请陛下恕罪。”
越凌挥了挥手：“但言无妨。”
李琦沉吟道：“草民死罪，然有一问，还请陛下释疑。”
越凌颔首示意其言来。
李琦抬头目视天子：“请问陛下，那一干妇孺有何过？”
越凌面色轻凝。
南宫霁却已抢言：“为虎作伥，难道非罪？！”
李琦摇头：“你可说是为虎作伥，然我也可说是为人胁迫！”
南宫霁一怔。
李琦且不理会他，转向越凌：“陛下，若非为势所迫，孰愿无端与恶痞强盗为伍？妇孺懦弱无知，纵然有过却也情有可原！还请陛下三思，他等遭受天灾，又受尽恶霸欺凌，本已苦不堪言，当下若再因这身不由己之罪而锒铛入狱，实在可怜！且如此，还恐寒了周遭灾民之心啊！”
越凌一时垂眸不言。
南宫霁驳道：“此话糊涂！所谓道法者治！乱民若不加惩处，今后谈何为戒？何况。。。”
越凌来回踱了两步，回身挥手打断他，且道：“李卿此言，正解了朕心头之惑！你二人便休再争论了。”
南宫霁犹带不服看向李琦，却见他躬身拜道：“草民之愚见，若错巧能为陛下解去忧烦一二，乃是三生之幸。”
隔日，陈州城内贴出布告：近来有那作奸犯科者趁荒灾大行歹事，今已将一干暴民下狱问罪，所牵连者，若是受其胁迫，而如今诚心悔过者，可既往不咎！再者，即日起，开仓放粮的时限由每日申正延至酉初，且府衙前与城门口每三日轮流施粥，以济荒民。
布告一出，涌入城内待济的乡民又翻了数番。
昭明道：“陛下仁心，灾民得赈，自体天恩。”
越凌苦笑摇头，他十数年饱读圣贤书，素来只闻苛政猛于虎，却不知一场灾荒亦可逼良为暴！至今犹记得当日村妇一言：荒灾之下，身为人母，宁叫幼子浑沌生，不欲教他清白死，此便是民之所想！正是若无温饱，何问大义？！然未尝亲身体会者，自还是以为大谬罢。
安民之道，越凌自觉尚需时日琢磨，然，有些道理他已想通：治国安民绝非书中所言那般轻易！若民之疾苦不能察，民之温饱无着落，却先行大言甚么教化，思来只是皇皇欺人矣！
作者有话要说：
乱七八糟。。。将就着看吧！我脑子里一团浆糊。。。
第58章 遂愿
隔日便要回京，越凌白日里多走了两步，似又觉肌骨酸痛，便想早些歇下。孰知躺下不一阵，便闻昭明在外禀道：“南宫世子求见！”