焦大如今在宁府荣养，日子虽过的舒坦，倒也略显无聊。难得的觉得自己这把老骨头还有用，自然尽心尽力。为奴之人，本就无权置产。这一查下，居然发现那郑六在外的有三进小院，他家闺女还有二个伺候丫头，俨然一副小姐模样。焦大是何人？素来最看不得欺主之奴，立即命人抄没了郑六家产，一并交到梓莘手里。证据确足，梓莘也不手软，立即发卖了郑六家的。待钱妈妈合账完毕，又有那贪墨之人，或发卖，或打发去了庄上。还有那些牵连全家不提。一时间倒是有不少差事的空缺，只是还来不及等人钻营上位，梓莘早已有了安排。那些被夺了差事，在府里无所事事。不当差则无月银，仅靠府邸每日供的二餐度日，还要受人欺辱着实难过。有差事的众人瞧了越发珍惜，但凡见了偷奸耍滑，便群起攻之。贾府之内一时各司其职，不敢怠慢。
可就有那不知好歹的，求到了贾母跟前。贾母不予置否，只说如今郡主当家，自然是郡主做主，只怕自己人微言轻，郡主不会放在心上。话传到梓莘处，她也无二话，只是把那些人全家身契交到贾母手中，说是给贾母添人伺候。贾母倒也不客气，接了身契统统的赶去了自己陪嫁庄子。起初还有人羡慕，后听闻那些庄子竟是在北方酷寒之地，便再也无人闹腾。
几番交手，贾母这终究明白原来这梓莘竟是扮猪吃虎之人。本也以为她这番动作，必定让贾府大乱，却不想梓莘早就计划，竟有那绵绵不绝可当差理事之人。这人也不是一朝一夕了得，怕是打她进门开始就准备了。贾母思及不觉懊悔，自己居然打眼没能早些看出。 不提那头梓莘如何整顿贾府，却说这贾赦与贾政兄弟二人扶柩归乡，一路倒也算顺畅，终赶在天师选定的落葬吉日前赶到。贾代善的坟早就是修好，待到了吉日落葬又是另番情景。尘埃落定，贾赦与贾政二人倒也不急于回京。虽在同在一府住着，却有是各行其是，不相往来。
贾赦此番来金陵，自然还有他事。这江南官场错做复杂，其中官官相护，利益交错，其中以金陵四大家族为首，自成一股势力。故顺德帝便要扶持甄家与之抗衡。可是，对于甄家顺德帝到底不放心。养虎为患的道理深入顺德帝之心，当初跟随天武帝打天下的四王八公，又有何尝不是对着天武帝忠心耿耿，可传袭至今终成了心腹大患。顺德帝不愿重蹈覆辙，便开始多方部署。
二人返乡，贾赦不走，贾政也不愿离开。如今他心中平和，自打知道自己封了官，且父亲给自己一笔不小产业，自觉是高人一等，更不把贾赦放在眼里。如今服着斩衰，他是不好四处行走但不妨碍旧友拜访。遥想一年前贾政连县试都为过，如今但是成了官老爷。即便有那心中不平，面上却都客客气气，一表重聚之喜。
谈话间，有人提及金陵城郊的土地庙，如今住了位天赋极高的读书人。本是还有三间茅屋，几亩薄田。老娘为他读书最后竟是把田地卖尽。他也是争气县试考了第一，只等府试。却不想一场天火去了三间茅屋及他老娘的命。这位读书少变卖仅有的宅地厚葬老娘搬去了土地庙。
贾政哪里还坐的住，求了说话之人一同前去引荐。众人诧异倒也不推辞。待见了书生如何相见恨晚不提。这有一就有二，在金陵大半年间，资助了四五个读书人。待次年二人回京贾府二姥爷善人之名早已远播。便有那无心科举，只好风雅之人投奔了贾政。几人也愿意同贾政一起回京。
贾政归家，带回几名清客。王氏咬牙却有无可奈何。那头贾赦自然不会让梓莘为难，亲自开口提及清客日常用度。贾政憋红脸，便道开销日后从他所得之处扣除。且是主动立字为据，贾赦拿了字据倒也不多留。
至此，贾府各处安心守孝，也是相安无事。日光荏苒，转眼已是顺德四年九月。
大秦服丧分为五等分别为斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻，此之谓“五服”。因亲属远近关系各不同，所服之丧各不一样。贾府因故去之人为贾代善，则是要服三年斩衰，贾母虽是齐衰却因是夫丧也是三年。只是照习俗来说，服丧并不需要整三年，实则是二十七个月即可。瞧着就是除服之时，贾母一早变请了梓莘来想谈。
九月的京城秋高气爽，正是一年最舒适的时候。听了贾母来请，梓莘倒也不推辞，带了人就往荣国荣去了。因天气尚好，梓莘的马车只是停在垂花门外，不行往贾母院子去了。