姝菡摇头：“就算你武艺高强，带了我这个累赘，也没有多少胜算。何况，这宫里有老祖宗，有太后，还有我的三阿哥和大格格在，我若今夜丢下她们独自逃命，日后也无颜再见皇上。”
“那奴才便一直守在主子身边，哪怕杀身成仁，也绝无贰言。”
“不，我还有更重要的事情交给你办。”说着从腰间解下了什么。“情况危机，你听好。这个锦囊里装着的，是西郊大营的虎符，我要你立刻动身突出重围，前去搬兵，你可做的到？”
“万岁爷交给奴才的差事，是护得成主子安危，奴才不敢违逆。”
“你若不去，别说你的脑袋，我的性命，这紫禁城里数千人和整片城池都要毁于一旦。愚忠可不是忠，你千万别让我失望。我再留封血书给你，就算你今夜不能及时搬兵回来救驾，我也会保荐令你日后得赦。”
说着，扯出巾帕，用发簪戳破指尖，挥洒数行。
“我将我的性命，这阖宫上下的性命，悉数交托给你，速去。”
“奴才，领命。”
黑夜里，疾风似知雨来，猛烈摇曳树枝。
姝菡的视线不再追随远去的身影，毅然转身回到正殿，是生，是死，在此一夜。
黑夜里，院子里站满了不知所措的宫人，却尽量维持着冷静。
姝菡先将阿蘅单独提来悄悄问话：“可见着铃儿了？”
“主子，铃儿通知我们起身穿衣后，便再没瞧见，奴婢因担心她安危，四处看了也遍寻不着，连着寒姑姑、三阿哥和大格格以及两位奶娘也不见了，这如何是好？”
姝菡闻言，反倒放心了些。“无须找了，你留两个人守门，剩下的人同我前往慈宁宫。”
“主子，您换了奴婢的衣裳吧，万一遇上了歹人，也好拖延。”
“不必，若命数如此，在劫难逃，我也要堂堂正正以皇帝成妃的身份故去，死有何惧。”
☆、【乱】
001
十八盏琉璃风灯将慈宁宫照亮如白昼。
姝菡带着阿蘅跨入殿门, 余下的人皆被留在外进候命。
穿戴齐整的太后正由春分揉着当阳穴，听见脚步适时抬起了头。
“给太后娘娘请安。”
太后微微恍惚：“想不到会是你最先过来, 方才一路上可还太平？”
姝菡知道太后问的是什么。
“臣妾听见炮响便过来了, 沿途并未遇见逆党，看火光和厮杀的方向，应是离三大殿不远了, 就是不知, 是何人攻城，哪位将士在领兵遇敌。”
太后平时不甚器重姝菡，但眼下也没有旁人可做臂助, 只把所知道的近况都告诉给她：“白景瑞狼子野心，其囚车于回京半途, 也就是昨日傍晚被劫走，狱卒不过数十人, 生还的几人怕担了干系逃了, 这才贻误了战机。随后，姓白不知从哪儿纠结了近万人马，方才趁着换守, 强行攻入了玄武门，我方才已经命佑亲王拿着禁军兵符前去驰援，可是敌众我寡，恐不是长久之计。”
“九王爷为何这个时候还在宫中？逆党攻城的时候，他在何处？”在这特殊时候，姝菡不得不怀疑每一个人。
太后听完, 也有些不太确定：“他昨日因和诸位大人议事来不及出宫，便歇在了养心殿的侧殿，这事我是知情的。”
“那便好。”姝菡想想又道：“那您接下来有什么打算？”
太后毕竟也是历过大事的人，从容起身。
“今夜逆党攻伐，来势汹汹，定是有备而来。他们所图者，唯有皇位。如今，我已将玉玺收放妥帖，纵是他们搜宫，也万万找不到。”
姝菡虽如对太后藏玉玺的自信持怀疑态度，但念及如今两个人是同一船上的蚂蚱，不急着泼她冷水，反而在一旁费心谋划。
“太后娘娘，玉玺固然重要，但白家想要名正言顺的把江山吞入腹中，也不是那么简单的，臣妾猜想，他们会不会想着效仿前朝高宗皇帝？”
太后先是不屑：“你是说，他们欲扶持了二阿哥登基？天下人和朝臣是不会认的。咱们大阿哥为长为嫡，系国之正统，想要越过他去，无人肯认的。”