姝菡摇头：“想不到，到了这个时候，你还是一心只有大阿哥，看来，我这趟是来错了。我走了，你好自为之。”
皇后被揭破心思，来不及恼羞成怒，就见姝菡抱着大格格离开，心下有些怆然。
姝菡从方才皇后影射太后时就已经明白，皇后在临死前，和她说出这番大逆不道的话，或许真有几分怀恨的心思在里面，但更多的，却是算计。
皇后到了死，还是在替大阿哥铺路，算计着让后宫里如今声势最高的两个人内耗，只要姝菡陷入和太后的争斗中，最后总要闹到你死我活鱼死网破的境地。
对皇后而言，太后也好，姝菡也好，都是她含恨而终的心结，无论哪一方败落，她都可以含笑九泉。
要是闹得个两败俱伤更好，最好再搭上入宫不久的容妃，如此才是个皆大欢喜，畅快淋漓。
姝菡抱紧大格格，在心里冷笑一声，皇帝的诏书说的不假，皇后她，真的是疯魔了。
002
紫禁城的丧钟时隔一年再次敲响。
皇后薨逝的消息很快传到了南地，举国撤红挂白。
姝菡原本等着太后借由皇后之死来做文章，过去数日，却始终未见她出手。
没有栽赃，没有斥责，甚至还在末了让她多费心操持皇后的丧仪。
如此，姝菡更加印证了她先头的想法：皇后的死，定和太后脱不了干系。
她不敢借此生事，一定是怕拔出萝卜带出泥。
姝菡没有意愿替皇后鸣不平，总归是皇后辨不清形势咎由自取。
且考虑到皇帝不在京中，不是直接向太后宣战的最佳时机，她只按部就班把后宫之事紧握在手，不过月余，几处机要之地的管事姑姑和太监，就已经纷纷投诚。
姝菡坦然受了，却也并不十分信任。
出乎众人意料，姝菡等小选一结束，便提拔了不少新入宫且家世中上的女子上位，而被分往各处当差的这些人，无疑被贴上了贵妃娘娘一系的标签。
进了八月中旬，天气忽地转凉。
原来，竟然已近中秋。
先皇大行，便是在去岁中秋前后，不觉已经如此快了。
姝菡再回想在呼兰府准备代雅珠应选的情景，那也是几近三年前的事了。
“阿蘅，后日晌午我要出宫一趟，代我拟了条程给慈宁宫送去请印。”
如今皇帝不在，出宫省亲这样的事，自然是由太后决断，姝菡却一点也不担心太后会从中阻挠。
毕竟她离宫了，那些牛鬼蛇神才有机可乘。
下午，慈宁宫果然有人过来：“太后娘娘已经恩准了贵妃娘娘出宫省亲的请奏，还赐下了厚赏让你带给承恩侯一家。”
姝菡打赏了传话的春分，又让阿蘅将太后的赏赐验看之后和自己预备的封赏放在一处。
到了第三日，辰初，从永寿宫发出浩浩荡荡的一列车马，直从修缮得焕然一新的玄武门，出得宫墙。
☆、【指认】
001
阔别两年, 再见到海佳氏一家，姝菡面上平静, 心里恍如隔世。
下首跪着的索多木、苏合齐, 连着苏合齐的妻子索佳氏也均在列。
唯有岚姨，因身子不爽利，姝菡特允了她不必出来见礼。
姝菡从前在呼兰府寄居在岚姨家中, 其时和家主一向算不得亲厚, 便不过多寒暄。
待互相斯见且赐过赏后，姝菡便迫不及待去往后宅看望病中的岚姨。
“我额娘她体弱，受不得吵闹, 你们都在院外守着。”
说完，姝菡便迫不及待往内室行去。
正房里岚姨已经强撑着起身, 见姝菡进门，扶着桌缘就要给姝菡行礼。
“您这是在做什么？旁人向我行礼也就罢了, 独独您的礼, 我是万不敢受的。”
岚姨仍旧惨白的一张脸，忙不迭地摇头。
“是我对不起你，也对不起地下的烛薇……”