走到前院的时候，才发现外边人声鼎沸，大门敞开着，排队领粥的难民熙熙攘攘排成了一条长龙。
院子里用几张方桌拼成了长案，桌上放着好几个粥桶，粥桶旁边还放了几筐馒头。
每个难民领一碗粥，再拿一个馒头。
不断有官兵拎着粥桶从厨房出来，又把桌上的空粥桶拿进去。
想来是这一片地方都被大水毁得严重，搭建粥棚又比较费时费力，官府干脆把刘府给改成官府的施粥地点了。
叶卿见帮忙施粥的一个妇人手因为长时间舀粥，手酸得都在发抖了，给一个难民舀粥的时候还弄洒了，烫到了难民手上。后面的难民还排着长队，但是这边又没个人能接替这妇人一下。
因为之前跟那个送粥的妇人聊过几句，叶卿便猜测这个妇人应该也是同丈夫一道过来帮忙的。
她看得有些心酸，这样的大灾，受苦的是那些难民，但这些官府的人也同样辛劳。
贪官可恶，但并不是每个当官都那般可憎。
叶卿走过去，笑着对那个妇人道：“大娘你歇歇，我帮你盛一会儿。”
妇人胳膊酸得都抬不起来了，有人帮她他自是十分感激，但见叶卿衣着体面，气度不凡，又有些惶恐：“这……这怎好劳烦夫人。”
“无事的，我就代你一会儿。”叶卿接过了妇人手中的木勺。
紫竹吓得快哭了，她道：“夫人，我来吧。”
这句身体再不争气，盛个粥还是能行的，叶卿对紫竹道：“你帮我拿碗，一会儿我手酸了，你再换我。”
紫竹见叶卿坚持，只得作罢。一边递碗给叶卿盛粥，一边从竹筐里拿馒头递给难民。
那些从厨房送粥过来的官兵也不知叶卿的身份，跟人一打听，但谁都不清楚。不知怎么就传出了朝廷派了钦差过来，叶卿是随行的钦差夫人的说法。
后面排着长队等着领粥的难民，见有人领了粥还拿了馒头，不免惊异：“今天刘府还发了馒头？”
旁边有难民纠正他：“什么刘府，这是官府的人在施粥。”
“哎，我前些天还听说是刘大善人府上在施粥。”
“听错了吧，我瞧着那些施粥的都是衙门的人呢！”
原先被刘府收买起哄的难民，赶紧嚷嚷道：“原先是刘大善人施粥，官府今个儿抄了刘大善人的家，这些狗官就是看不得我们好……”
他话还没说完就被后面的难民挤了出去。
“听说朝廷派了钦差大人过来！钦差夫人还亲自在这边施粥！”
“钦差夫人都亲自过来了？我挤前边看看！”
“我刚才领粥看到了！当真是钦差夫人在施粥！”
难民们一窝蜂似的往前边挤，嚷嚷着想看看钦差夫人，被刘府收买的难民嗓子都喊哑了，他弱小的声音依然淹没在无数人的嗓门里，压根没人理会他在说什么。
萧珏查看了河道回来，听说叶卿在前院施粥，还微微一愣。
正门那边人山人海，连只苍蝇都飞不过去，萧珏从侧门绕到了前院。
他靠墙跟站着，面上有些懒洋洋的，一双狭长的眸子锁住那边给难民施粥的叶卿。不知是不是今天的太阳有些晃眼，他突然觉得叶卿脸上的笑容明媚得让他有些陌生。 盛粥不是什么体力活, 但是长时间重复同一个动作，难免手酸, 叶卿额头都浸出了点点薄汗。
她只顾着埋头施粥，压根没注意到那边的萧珏，还是紫竹无意间抬头看到了, 她轻轻碰了碰叶卿的手：“夫人，大人在那边。”
叶卿闻言侧头一看，果然在墙跟处看到了萧珏。他一贯喜欢穿深色的衣衫，今日不知为何, 却穿了一身月白的长袍, 袍子上用的是暗绣，太阳光照在他身上，能看到衣襟上隐隐浮动的银色绣纹。
墙外一棵开花的石榴树探了大半的枝叶进来, 绿的叶红的花, 春意盎然。萧珏双手怀抱于胸前, 懒散倚靠着墙根，不同于往常的冰冷深沉，乍一看，倒像是多了几分少年气。