另外一边在凤凰阁里，孟洁提前三天开始准备菜品酒馔，就候着弟弟过来。
等外面通报，长信侯求见时，孟洁着急地一面道：“快请进来！”
一面从锦绣蒲团上起身，未穿鞋就跑了出去，直到看见孟淮全全乎乎地精神百倍的回来，又长高了，又长胖了些，才停下脚步，捂住嘴潸然泪下。
孟淮放下佩刀，飞快地跑到阿姐身旁，温声道：“阿姐，我回来了，别哭了。”
孟洁抬起头，清泪淌在绝美的脸颊，这一年她就如任人打扮的玩偶，连吃饭睡觉都要按照魏帝的喜好来，绝不允许自己有一刻的放松。
至于任性流泪，那是绝不可能有的事，只有在自己弟弟面前，她才有稍微纵情一二，然他们都是大人了，不能再随心所欲。
所以悲伤只有一瞬，孟洁便将泪水擦去，拉着孟淮的手进屋，道：“快来，看看姐姐给你准备了什么好吃的。”
孟淮看着面前十几道菜，琳琅满目，孟洁道：“都吃完。”
“都吃完？！”孟淮哑然失笑，“这些我三天三夜也吃不完啊。”
“不怕，”孟洁道：“我请示陛下了，他准许你在凤凰阁住几天，我天天给你做好吃的。”
孟淮拿筷子的手顿了顿，装作漫不经心地道：“今次是阿姐请旨调我回来。”
“对啊。”孟洁托腮，亮晶晶地眼睛望着弟弟，甜声道：“你出去一年多，我看陛下也放下了，许久没有提起往日那些荒唐事。所以就想让你回来，你在我身边，我才能放心。”
“这样确实挺好，”孟淮道：“如此我就能时常进宫来看阿姐。”
孟洁点点头，将一份祗羊肉挪到孟淮跟前，道：“尝尝这个，这羊是陛下让人从旧日燕境草原进贡上来的。”
频繁听阿姐提魏帝的名字，孟淮有些反胃，遂想要放下筷子。
哪知这时孟洁道：“桑措，你是不是看不起阿姐。”
孟淮侧目，慌忙道：“绝没有，阿姐为何这样说。”
孟洁捂脸，低低啜泣，道：“那日你走了，虽时常来信，但终归我独守深宫，无依无靠，我为了活命只能放软姿态，讨好魏帝，我如此卑躬屈膝、奴颜媚骨，你不会看不起阿姐吗？”
孟淮内心复杂，他外放做官，是为了逃脱魏帝魔爪，但阿姐就得在宫里受罪，他就算日日写信，也帮不了半分，世事难两全，他又有何等资格指责阿姐。
是以孟淮又拿起了筷子，道：“阿姐有阿姐的打算，我等无奈屈居人下，纵然有一生傲骨，也只得粉身碎骨了。”
孟洁扬起脸来，眼睛中闪着楚楚可怜的水光，她道：“你真不怨我？”
“我为何要怨你，”孟淮道：“我明白一切都是权宜之计。”
孟洁欣慰笑了，伸手摸了摸孟淮的头，就如小时候一样。但有一点让孟淮觉得奇怪，做了这么许久，并不见孟洁提起九皇子。
她不提，但孟淮想问，便尝试着开口道：“阿姐，九皇子…”
他还未说完，有个身材高大的中年宫妇进来，声音平平，“婕妤，九皇子已经睡醒了，在找婕妤。”
看来是乳母。
可孟洁没一点波澜，像是没听到般，简短地嗯了一声，也没有叫的人把孩子带过来，也没打算去看的意思。
乳母退下了，一切照常，孟洁还在给孟淮夹菜，后者思索半刻，还是问道：“阿姐的孩子可好？”
孟洁此时垂着头，声音冷冷地飘上来，“提他做什么？”
孟淮打了个寒噤，他从未见孟洁这般淡漠过。
犹记得小时候，孟淮曾经猎得一只兔子，但他力量比较小，兔子只是受伤了还没有死。他就打算交给阿萨，晚上可以烤兔肉吃。
孟洁知道后，说什么都不准他们两动手，用手绢给兔子包好伤口，抱着兔子跑了老远，才敢放下，生怕那倒霉弟弟暗地里下毒手。
孟淮至今还记得阿姐那跑起来一翘一翘的小辫子。这般善良的阿姐，没想到对她的孩子这般冷情。