孟洁大叫，跪着上前拉住魏帝的衣摆，颤声求道：“陛下息怒，陛下息怒…”
魏帝此时正在气头上，哪里肯罢手，抬起一脚往孟洁踢去。孟淮眼快，他扑上前抱住阿姐，那一脚正踢在他后心处。
一股腥甜冲劲极大，从胸腔迸溅至嘴巴里，孟淮抬手去遮，鲜血中指缝中流出来。
“桑措—”孟洁紧紧搂住弟弟，哭喊道：“陛下有什么怒气冲着妾来，桑措身子单薄，经不起陛下盛怒的。”
“经不起？”魏帝怒道：“经不起也得受着。孤多么容忍你们，宠爱你们。阖宫上下都知道，你们…你们…”
“是！”久不说话的秦嬗再次开口，魏帝背身回来，看着秦嬗一字一句。
“父皇说的对，阖宫上下都知道父皇宠信孟氏姐弟。那长信侯就是父皇的禁脔，是你的男宠。”
“宜春！”皇后厉声阻止，“你疯了！？”
“我疯了吗？”秦嬗道：“是父皇疯了吧。”
她自始至终平平静静，每一个字都掷地有声，“父皇不爱惜自己的身名，我还怕什么呢？父皇能对御史台的奏本弹劾视而不见，我还怕什么呢？父皇能对流言蜚语置若罔闻，把一个外男留在后宫，我还怕什么呢？”
秦嬗说：“父皇曾说，想效仿光武帝举百废，兴百业。可现在呢，怕是做不成光武帝，要做汉哀帝了吧。”
“混账！”魏帝再次扬起鞭子，秦嬗干脆冲下床去，扑通跪在他跟前，仰头道：“父皇要打死我吗？可我心里憋屈得厉害，即便打死我我也要说。不止我一个人这么想，有很多人都怕父皇重蹈前朝覆辙，变成那沉湎于男色，荒废国政的皇帝。”
魏帝的那一鞭子还是没抽下去，他僵硬地挪动脖子，看向皇后。
厉皇后噙着泪，泫然欲泣，她提裙跪下，道：“陛下，宜春谏言，也是妾所想。”
“皇后，你…”魏帝的怒气淤积于胸，发不出来。
此时，门帘上映照着卫封年迈的身影，他缓缓跪下，道：“陛下，公主说出了臣工们不敢说的话。还望帝王以史为诫，迷途知返啊。”
“你们…”魏帝看着紧紧相拥的孟氏姐弟，孟淮靠在他皇姐的臂弯里，已经意识模糊了。
“你们，这是在逼迫孤。”魏帝喃喃自语。
“不是我们在逼迫父皇。”秦嬗说，“是父皇要逼自己一把。”
时间仿佛静止一般，房间内外的人都屏气凝神，大气不敢出。良久，魏帝走到秦嬗跟前，用马鞭挑起她的下巴，问：“你真是中意长信侯。”
“是真是假有这么重要吗？我的婚事有父皇的千秋大业重要吗？”
秦嬗背脊挺直，她道，“父皇若问我，就当我真的爱慕他吧。”
她抬起头，举过头顶，双手相叠，白鹤折颈，额头点在织金的地毯上。秦嬗完成了一个完整跪拜大礼，她附在地上，朗声道：“请父皇成全我们吧。”
沛国公府中，李悟趴在榻上上药，他在前殿宫宴中带头跟着戚将军求情，被魏帝赏了二十大棍，被随从扶着回家的。
婢女手重了些，他低呼一声，那女婢顿时吓得抖如筛糠，冯郐见了，道：“大人何必跟她们置气，来，属下来给你上药。”
“滚！”李悟拥着被子盖好，道：“去把那谁叫来。”
“那谁？”冯郐左右看看，“谁啊？”
李悟姬妾太多，一时着急他都说不准名字，“就是那谁！”他不耐烦道。
“别管谁。”冯郐安安稳稳地坐下来，道：“都被大人您赶走了，你忘了？”
“我吗？”李悟脸朝外，“我赶走了？”
“最后一个是昨天走的。”冯郐认真道。
呜呼哀哉，想他李悟从小锦衣玉食，香粉胭脂堆里打滚长大的，什么时候过过这种和和尚日子。
“一个都没有了”他问。
“没有了。”冯郐确认。
李悟转脸，埋在枕头里，半晌没有动静。